К 5 ч 12 мин «Си лайон 2» заняла позицию. Командир приказал снизить скорость, а затем развернул лодку для атаки. Линейный корабль
и сопровождающие его эскадренные миноносцы застопорили ход. Дистанция до них составляла 15500 м. Команда подводной лодки пыталась представить себе, что видят офицеры, находящиеся на мостике. Все знали, что лодка снова преследует линейный корабль, что она уже обошла цель и что скоро должна начаться атака.
И вот атака началась. Вскоре раздался страшный взрыв. Свет пламени проник в рубку. Затем налетела взрывная волна, от которой захватило дыхание и которая накрыла лодку словно вакуумным колпаком. Лодка содрогнулась, как будто ее встряхнули гигантской рукой. Затем наступила тишина. Команда с напряженным вниманием ожидала сообщений с мостика. Прошло 30 сек, многое было передумано за это время. Представилась картина на лодку наведены орудийные башни линейного корабля. Взрыв и пламя, казалось, подтверждали, что по лодке был уже дан первый орудийный залп, второй может накрыть цель. Наконец, с мостика крикнули: «Поврежденный нами линейный корабль взорвался!»
Командир подводной лодки описывал позже этот эпизод следующим образом: «Мы стояли на мостике в бурную непроглядную ночь, лодка разрезала большие волны. Затем неожиданно появилось огромное пламя. Оно осветило море на несколько миль вокруг. Так же внезапно корабль затонул, и снова наступила полнейшая темнота». После залпа подводная лодка направилась параллельным курсом, пытаясь зайти в голову уходящим на север кораблям. Но плохая погода мешала идти полным ходом, и лодка была вынуждена прекратить преследование, так как волны заливали мостик и вода через открытый рубочный люк проникала в боевую рубку и центральный пост, вызывая короткое замыкание в электросети.
Подводной лодкой «Си лайон 2» был потоплен линейный корабль «Конго» водоизмещением 31000 т. Послевоенные данные подтвердили факт потопления «Конго». Выяснилось и другое обстоятельство. Одна из торпед, выпущенных из кормовых аппаратов «Си лайон 2», попала не в линейный корабль, а в эскадренный миноносец «Уракадзе», который также затонул.
Но, чтобы прославиться, вполне достаточно было и одного линейного корабля. Потопив «Конго», командир подводной лодки и его команда уничтожили один из самых мощных японских военных кораблей на Тихом океане.
Линейный крейсер "Хией" на якоре. 1920-е гг.
"Хией"
В 1917 году прошел текущий ремонт. В 1918 году стал флагманом 3-й бригады линкоров. Рутинная служба продолжалась до 1929 года, когда в соответствии с международным соглашением "Хией" превратили в учебный корабль и частично разоружили. Работы по переоборудованию начали с 15 октября 1929 года (по другим данным, с сентября) и завершили 31 декабря 1932 года.
Следующие четыре года он был учебным кораблем, пока японское правительство не объявило о выходе из всех соглашений по ограничению морских вооружений. В период с 26 ноября 1936 года по 31 января 1940 года корабль модернизировали и довооружили. После завершения работ "Хией" зачислили в состав 1-го дивизиона 3-й дивизии линкоров. В составе этого
соединения он и прошел курс боевой подготовки. 11 октября 1940 года на рейде Йокогамы собрались 98 кораблей Объединенного флота. "Хией" удостоился высочайшей чести, на нем находился император Хирохито. Сопровождаемый тяжелыми крейсерами "Такао", "Како" и "Фурутака", линкор прошел вдоль строя кораблей.
11 сентября 1941 года была определена окончательная дислокация кораблей Императорского флота на случай войны. "Хией" вошел в состав "1-го флота". В начале ноября формирование авианосного соединения ("Кидо Бутай") для удара по Перл-Харбору вступило в завершающую фазу. "Хией" и однотипный "Киришима" вошли в состав соединения поддержки (туда так же входило два новейших тяжелых крейсера).
17-21 ноября состоялся переход из военно-морской базы в Кнсаразу в бухту Хитокаппу (остров Эторофу) на Курильские острова. 26 ноября-6 декабря в очень тяжелых условиях при постоянном шторме участвовал в переходе в точку подъема самолетов. 2 декабря флот получил радиограмму "Начинайте восхождение на гору Ниитака 12.08". Решение о войне было принято. 7 (8) декабря входил в состав кораблей, обеспечивавших атаку Перл-Харбора, затем участвовал во второй попытке захвата острова Уэйк. 23 декабря "Хией" в составе соединения вернулся на рейд Хасирадзимы. На этом рейде моряки линкора встретили новый 1942 год.
Линейный крейсер "Хией". 1920-е гг. Вид с фок-мачты на бак (слева) и на боевой марс грот-мачты
8 января 1942 года "Хией" в составе Авианосного соединения совершает переход из вод Метрополии на Трук и 14 января прибыл в лагуну Трука. 17 января линкор выходит в море. Он вошел в состав сил, выделенных для операции "R" (захват Рабаула и Кавиенга). Линкор осуществлял прикрытие операции и 29 января вернулся на базу в Трук. Стоянка была короткой. 31 января "Хией" в составе Авиационного соединения выходит в море на поиск вражеских соединений вице-адмирала Хелси и контр-адмирала Флетчера, атаковавших японские гарнизоны на островах. Никого перехватить не удалось.