Компромис был найден в том, что на время маневров Блюхер будут предоставлять в распоряжение флота Открытого моря. Однако из-за нехватки линейных крейсеров, а также возникшей к этому времени необходимости посылки в Средиземное море линейного крейсера Гебен, выхода из сложившейся ситуации в разразившейся войне 1914 г. при помощи этого компромиса не получилось.
В результате упомянутой договоренности между командующим флотом и морским министром адмиралом Тирпицем на время зимнего похода Блюхер вошёл в состав флота Открытого моря. После ежегодного ремонта в Киле на нём на время прекратили техническое переоборудование с целью использования его в качестве специального опытового артиллерийского корабля.
В феврале 1911г. первый немецкий линейный крейсер Фон-дер-Танн вошел в состав флота и 28 сентября стал вместо Блюхера флагманским кораблем разведывательных сил. Как и намечалось, отныне Блюхер нашёл применение в качестве опытового артиллерийского корабля и был подчинён инспекции корабельной артиллерии. Одновременно председателя артиллерийской инспекции капитана 1-го ранга Пипера назначили командиром Блюхера, на борту которого теперь постоянно работала эта инспекции.
1912 г.
13 апреля фон Крозигк на борту Шарнхорста отправился в поход к побережью Японии, откуда 13 мая возвратился в базу Циндао, в то время как Шарнхорст оставался в порту для защиты германских интересов.
В апреле 1912 г. протекающую привычным порядком в западной части Балтийского моря службу Блюхера в
качестве опытового артиллерийскогокорабля прервали для выполнения специального задания. Крейсер вместе с входящим в состав 1-й эскадры броненосцем Эльзас послали к Фарерским о-вам, где они с разрешения Датского правительства с 10 по 21 апреля в Фуглё-фиорде с большим успехом провели боевые стрельбы на дальние дистанции с применением гиростабилизирующих приборов. 24 апреля корабли возвратились в Киль.
Броненосный крейсер Блюхер"
(Сведения о корабле, опубликованные в английском справочнике JANE'S FIGHTING SHIPS". 1909)
Впервые в этом году, с 5 мая по 2 июня Блюхер предоставили в распоряжение флота. Второй раз его ввели в состав флота со 2 по 22 сентября на осенних маневрах в качестве флагманского корабля образованной специально для маневров 2-й разведывательной группы под командованием контр-адмирала Коха. Кроме него в эту группу входили: броненосный крейсер Фридрих Карл (флагманский корабль 2-го флагмана контр-адмирала фон Робер-Пашвица), легкие крейсера Данциг, Мюнхен, Штутгарт, Аугсбург и, после проведения ходовых испытаний, линейный крейсер Гебен.
В период с 18 июля по 4 сентября вице-адмирал фон Крозигк на борту Шарнхорста вместе с Гнейзенау и несколькими кораблями эскадры совершил поход в японские воды, посетил Владивосток с заходом в порты Жёлтого моря.После этого похода до конца года Гнейзенау с новым командиром капитаном 1-го ранга Брюнингхаусом находился в районе Шанхая.
30 июля скончался японский микадо Муцухито, во время правления которого Япония выиграла русско- японскую войну 1904-05 гг. и стала мощной державой.
Шарнхорст в сопровождении лёгкого крейсера Лейпциг доставил принца Генриха Прусского в Японию (с 5 по 26 сентября) на торжество коронации нового японского микадо Хирохито, которое объединили с траурными мероприятиями по умершему микадо. Сразу после этого все крупные боевые корабли собрались в базе Циндао, где грос- адмирал принц Генрих Прусский в рамках своей должности генерального инспектора кайзеровского флота произвёл смотр кораблей эскадры. Только после этого Шарнхорст смогли поставить в док для проведения ремонта.
30 ноября на борту Шарнхорста фон Крозигк прибыл в Шанхай, где 4 декабря на посту командующего восточноазиатской эскадры его сменил контр- адмирал граф Максимилиан Иоган Мария Гумберт граф фон Шпее. На тот момент в состав эскадры входили Шарнхорст и Гнейзенау, лёгкие крейсера Лейпциг, Нюрнберг и Эмден, канонерские лодки Ягуар, Тигер, Ильтис и Луке, речные канонерские лодки Оттер, Циндао и Фатерлянд, миноносцы Таку и S-90.
Броненосные крейсера Шарнхорст" и Блюхер" после вступления в строй
1913 г.
В первой половине марта Блюхер ушёл в Северное море, чтобы в районе между Куксхафеном и Гельголандом, используемым как полигон, провести учебные стрельбы в открытом море. 13 мая корабль снова ввели в состав флота Открытого моря и до конца мая он принимал участие в маневрах. Время от времени он становился флагманским кораблем командующего разведывательных сил контр-адмирала Функе.
В период с 1 апреля по 7 мая Шарнхорст и Гнейзенау провели поход вдоль берегов Японии, во время которого Шпее со штабом и обоими командирами броненосных крейсеров удостоились аудиенции у нового японского микадо Хирохито, после чего последовала семинедельная стоянка Гнейзенау в базе Циндао.
29 мая во время возвращения из Северного моря вокруг Ютландского полуострова в Балтийское в проливе Большой Бельт у о.Ромсё Блюхер основательно сел на мель. Тотчас же по приказу командования все находящиеся вблизи крупные боевые корабли направили к месту аварии. Первым подоспел легкий крейсер Аугсбург. С его помощью 1 июня Блюхеру удалось сойти с мели. Поскольку в первый момент ещё было неясно в каком состоянии находятся машины и винты, крейсер начали буксировать подоспевшие к этому времени додредноут Веттин и легкий крейсер Штутгарт. Вскоре выяснилось, что с машинами все в порядке, и Блюхер самостоятельно дал ход.