"Чтобы окраску привести в надлежащий вид, целесообразнее следовать обычной практике Флота, проходить слоем сурика по голому железу, замазывая поры, проходить вторым слоем сурика, затем двумя слоями швайнфуртской зелени. Повторное окрашивание, в соответствии с контрактом, должно быть сделано силами и за счёт поставщиков, мы от имени инженера, ответственного за наблюдение достроечных работ и ремонта корабля, и, следуя инструкциям мсьё Директора Кораблестроения, пригласили их выполнить эти различные работы. Они отказались, поскольку должны повторно окрашивать только суриком, а покраска двумя слоями зелени лежит на обязанности Флота и за его счёт, раз он счёл это необходимым".
Окраска, называемая "швайнфуртской зеленью", была токсичной для водорослей и ракушек из-за присутствия в своем составе важного компонента - двойной медной соли уксусной и мышьяковистой кислот, вещества, которое к тому же придавало ей красивый цвет аквамарин.
"Учитывая устный отказ и стремясь не задерживать выхода корабля из дока и продолжения его испытаний, оба положенных зелёных слоя были выполнены силами Дирекции Кораблестроения Тулона, при сохранении вопроса о взыскании расходов. Письмом директора от 6 марта общество было приглашено подтвердить свой отказ в письменном виде с приведением причин, показавшихся ему способными оправдать то, что оно сделало письмом от 13-го числа.
Несогласие, которое таким образом получилось между службой наблюдения и поставщиками, нам кажется должно быть подвергнуто оценке Министра в соответствии с предписаниями в статье 3 общих технических условий, приложенных к контракту.
Необходимость окрашивать Швайнфуртской зеленью днище "Жорегибери" нам спорной не кажется. Предварительные испытания могут продлиться более, чем предусматривается, например, четыре или пять месяцев, и на такой долгий период времени будет неразумным лишать корпус защиты предохранительного действия - Швайнфуртской зелени, - которую признаём необходимым для других судов флота...".
Но довольно цитировать эту 12-страничную записку, которая преодолеет все инстанции до министра включительно, с резолюциями на каждой стадии, подтверждающими тезис, отстаиваемый инженером Кялье. В конечном счёте, министр Лёкруа (Lockroy) проигнорирует проблему. Следует добавить, что 19 апреля он передаст министерский портфель вице-адмиралу Беснар (Besnard), а некоторое время спустя,
другие, гораздо более серьёзные заботы, будут привлекать его внимание на новом броненосце.
Испытания
Неделю спустя броненосец выполнит свои официальные испытания, которые совместят с предварительными испытаниями главной артиллерии. Достигнутая на них скорость составит 17,67 уз при мощности механизмов 14417 л.с.
9 июня начнутся 24-часовые испытания. На следующий же день в 5 ч 40 мин они оказались прерванными из-за серьёзной аварии котла. Разрыв нескольких трубок среднего котла 1 левого борта спровоцировал обратное пламя, которое тяжело обожгло девять кочегаров, среди которых многие оказались в безнадёжном состоянии. Шестеро из них скончались в ближайшие часы.
Местная пресса не преминула прокомментировать событие, и мы процитируем часть статьи, опубликованной 12-го числа в местной газете "Лё Пти Вар":
""Жорегибери" возвращался в Тулон, завершая свои суточные испытания; всё шло великолепно, на ходу в 17 узлов ничто не предвещало несчастья, так как никаких утечек пара, даже незначительных, не возникало в котле 1 задней группы в кочегарной левого борта. Закончили испытания с 90 % мощности без какого-либо инцидента; печи были счищены и котлы не давали до этого момента никаких поводов к нареканию.
"Жорегибери" на достройке. 1895 г.
Внезапно послышался взрыв со стороны котла 1. В этот момент только что было отдано распоряжение загрузить печи этой кочегарной, и каждый кочегар оказывался лицом к лицу перед своей соответствующей топкой. Дверцы топок, плохо закреплённые своими запирающими задвижками, внезапно открылись и длинное пламя, смешанное со струями пара выплеснулось в котельные, сжигая весь находящийся там персонал. Поначалу некоторые люди смогли убежать по трапам, но последние скоро были объяты пламенем и не могли обезпечить возможность эвакуации. У двух кочегаров была идея подняться в шахте, где спускались мешки с углем.
Не теряя времени, немедленно были приняты все меры, чтобы остановить пожар. Через несколько минут рукава уже дали струи воды, а вентиляторы были запущены с большой скоростью. Старший мастер "Форж э Шантье" устремился в котельные и сумел, несмотря на сильную задымлённость, запустить питательные помпы Тирион на полную скорость. Изолировали аварийный котёл, в котором, затушили топки, и общее давление снова поднялось до нормального режима.
Когда смогли отдать себе отчет в несчастном случае, обнаружили внутри котла дыру в одной из верхних трубок, размерами 30 см длиной на 15 шириной. Повреждённая трубка была изогнута и оторвана от передней трубной доски.
Кроме того, выявили ещё около сорока трубок, которые были также изогнуты и на 5 мм оторвались от трубной доски. Истинные причины происшествия ещё неизвестны и следствие продолжается...