Появился Меллон и объявил, что обед подан. Все поднялись и направились в столовую. Когда Кристиан занял свое место за столом напротив Летиции -,то отметил, что комната была избавлена от громоздких лишних предметов. Высокий полированный стол, потрясающий образец мебельного искусства, вокруг которого не было ни серебра, ни хрусталя, в отличие от буфета у стены. Дорогие картины, шторы, ковры и атласно- полосатая обивка стен завершали убранство комнаты, так же как и изящная хрустальная люстра.
Расправляя салфетку, Кристиан спросил у Летиции:
- Вы устраивали приемы?
Девушка, так же как и он, обвела комнату взглядом.
- Иногда, но не так часто, как хотела бы, - понимая значимость его вопроса, добавила. Приглашались всегда только мои друзья и знакомые. Если Рэнделл предлагал кого-то пригласить, то обычно это были имена политиков или людей, имеющих большое влияние в высшем свете, с которыми он желал встретиться и поговорить, а не людей, которых он уже знал.
Сидящая рядом с Кристианом Агнесс покачала головой.
- Он никогда никого не приводил к себе домой, - Агнесс посмотрела на Летицию. Даже когда вас с Гермионой не было, - она взглянула на Кристиана. Когда Летиция отправляется с Гермионой с визитами, я, как правило, остаюсь дома. И такие люди, как Рэнделл, никогда не обращают внимание на таких пожилых дам, как я.
На свой страх и риск. Блеск в глазах Агнесс подсказал Дерну, что она держалась поближе к Рэнделлу с целью наблюдения за ним, и, насколько он хорошо их знал, Летиция и Гермиона тоже.
Агнесс посмотрела на суп, стоящий перед ней.
- К сожалению, я не могу даже предположить, кто были друзьями Рэнделла.
- Я тоже не могу, - Гермиона зачерпнула ложку супа.
Беседа за столом постоянно
прерывалась, так как они были увлечены рыбой, а затем подошла очередь и десерта. На протяжении всей трапезы Гермиона, нахмурившись, рассеяно смотрела в свою тарелку.
Кристиан дождался, когда лакеи покинут комнату, и толкнул под столом ногу Летиции. Она посмотрела на него. Когда он перевел свой взгляд на Меллона, стоящего позади пустого стула Рэнделла, она вытерла салфеткой губы и махнула рукой.
- Вы можете идти Меллон. Нам больше ничего не потребуется.
Меллон предпочел бы остаться и удовлетворить свое любопытство он слышал реплику о друзьях своего покойного хозяина но вынужден был поклониться и уйти.
Когда дверь за дворецким закрылась, Летиция повернулась лицом к Кристиану и обнаружила, что внимательный серый взгляд, от которого невозможно было спрятаться, направлен на Гермиону. Сестра же, поглощенная своими мыслями, не замечала его.
- Для того, чтобы найти настоящего убийцу Рэнделла мы должны установить, что именно произошло здесь в ночь убийства.
По-прежнему не отрывая своего взгляда от Гермионы, Кристиан положил салфетку на стол.
Напомнив себе, что сестра что-то еще знает о произошедшем той ночью, что она должна им рассказать, Летиция тоже устремила свой взгляд на Гермиону.
Которая, наконец, подняла голову от своей тарелки.
Обнаружив, что взгляды Летиции и Гермионы направлены на нее, Гермиона взглянула на Агнесс и обнаружила, что ее тетя тоже терпеливо ждет, когда она расскажет то, что знает.
Гермиона поморщилась. Она снова перевела свой взгляд на лицо Кристиана. После непродолжительного изучения, она сказала:
- Прежде, чем я расскажу вам о том, что знаю о событиях той ночи, поклянитесь мне, что позаботитесь о безопасности Джастина.
Летиция открыла рот, собираясь дать эту клятву, но Кристиан остановил ее, дотронувшись до ее руки.
Переведя свой взгляд на Гермиону, маркиз сказал:
- Клянусь вам честью, как представитель семьи Аллардайс, и как маркиз Дерн, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы снять с вашего брата абсолютно все подозрения в убийстве Рэнделла, - он заметил как Гермиона удивленно приподняла брови. Так пойдет?
Девушка согласно кивнула.
- Спасибо.
- Так что же ты увидела? Летиция нахмурилась. И как вообще смогла что-то увидеть?
Кристиан пожал ее руку еще раз и отпустил. Гермионе он сказал:
- Начинай с того момента, когда ты отправилась спать.
Гермиона разглядывала свои пальцы, сжимающие салфетку.
- У Агнесс и меня был тихий спокойный вечер. Я была уже в постели, когда Летиция вернулась домой, - ее взгляд скользнул по лицу Кристиана. Моя спальня находится над кабинетом Рэнделла, - ее взгляд снова вернулся на салфетку. Я не могу услышать о чем именно говорят люди, находящиеся там, но слышу громкие звуки. Я слышала, как Летиция ругалась с Рэнделлом. Я знала, что это касалось меня, но не знала о чем именно они спорят, - она взглянула на Летицию. Ты утверждала, что ничего не случилось, но, очевидно, что это было что-то важное, если ты так кричала.
Летиция махнула рукой.
- Предмет ссоры умер вместе с Рэнделлом. И
Гермиона приподняла бровь.
- Умер и похоронен вместе с ним?
Летиция утвердительно кивнула.
- Я долго думала важно ли то, что я увидела в ту ночь или думала, что видела.
Когда она замолчала, не торопясь продолжить свой рассказ, Летиция открыла рот, чтобы поторопить ее, но Кристиан снова дотронулся до нее рукой, заставив замолчать. В ее глазах зажегся маленький огонек гнева, но она сдержалась. Неохотно.