Э, голубчики, говорит девушка, вы озорничать стали!
Приходит к Василисе Кирбитьевне и жалуется:
Ноныче пастухи над нами насмехаются, бросили в молоко перстень!
Та отвечает:
Оставь молоко, я сама процежу.
Стала цедить, увидала свой перстень и велела послать к себе пастухов.
Пастухи пришли.
Здравствуйте, Василиса Кирбитьевна! говорит Булат-молодец.
Здравствуй, Булат-молодец! Здравствуй, царевич! Как вас Бог сюда занес?
За тобой, Василиса Кирбитьевна, приехали; нигде Кощей от нас не скроется: хоть на дне моря и то отыщем!
Она их за стол усадила, всякими яствами накормила и сладко напоила.
Говорит ей Булат-молодец:
Как приедет Кощей с охоты, расспроси, Василиса Кирбитьевна, где его смерть. А теперь не худо нам спрятаться.
Только гости успели спрятаться, прилетает с охоты Кощей Бессмертный.
Фу-фу! говорит. Прежде русского духу слыхом было не
слыхать, видом не видать, а нониче русский дух воочию является, в уста бросается.
Отвечает ему Василиса Кирбитьевна:
Сам ты по Руси налетался, русского духу нахватался, так он тебе и здесь чудится!
Кощей пообедал и лег отдыхать; пришла к нему Василиса Кирбитьевна, стала спрашивать:
Насилу дождалась тебя; уж не чаяла в живых увидать думала, что тебя лютые звери съели!
Кощей засмеялся:
Эх, ты! Волос долог, да ум короток; разве могут меня лютые звери съесть?
Да где ж твоя смерть?
Смерть моя в голике, под порогом валяется.
Улетел Кощей, Василиса Кирбитьевна побежала к Ивану-царевичу. Спрашивает ее Булат-молодец:
Ну, где смерть Кощеева?
В голике под порогом валяется.
Нет! Надо расспросить его получше.
Василиса Кирбитьевна тотчас придумала: взяла голик, вызолотила, разными лентами украсила и положила на стол.
Вот прилетел Кощей Бессмертный, увидал на столе вызолоченный голик и спрашивает, зачем это.
Как же можно, отвечала Василиса Кирбитьевна, чтоб твоя смерть под порогом валялась; пусть лучше на столе лежит!
Ха-ха-ха! Волос длинен, да ум короток; разве здесь моя смерть?
А где же?
Моя смерть в козле запрятана.
Василиса Кирбитьевна, как только Кощей на охоту уехал, взяла убрала козла лентами да бубенчиками, а рога ему вызолотила.
Кощей увидал, опять рассмеялся:
Волос длинен, да ум короток; моя смерть далече: на море на океане есть остров, на том острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт, в сундуке заяц, в зайце утка, в утке яйцо, а в яйце моя смерть!
Сказал и улетел. Василиса Кирбитьевна пересказала все это Булату-молодцу да Ивану-царевичу; они взяли с собой запасу и пошли отыскивать Кощееву смерть.
Долго ли, коротко ли шли, запас весь приели и начали голодать. Попадается им собака со щенятами.
Я ее убью, говорит Булат-молодец, нам есть больше нечего.
Не бей меня, просит собака, не делай моих деток сиротами; я тебе сама пригожусь!
Ну, Бог с тобой!
Идут дальше сидит на дубу орел с орлятами. Говорит Булат-молодец:
Я убью орла.
Отвечает орел:
Не бей меня, не делай моих деток сиротами; я тебе сам пригожусь!
Так и быть, живи на здоровье!
Подходят к океан-морю широкому; на берегу рак ползет. Говорит Булат-молодец:
Я его пришибу.
А рак:
Не бей меня, добрый молодец! Во мне корысти не много, хоть съешь сыт не будешь. Придет время я сам тебе пригожусь!
Ну, ползи с Богом! сказал Булат-молодец. Он посмотрел на море, увидал рыбака в лодке и крикнул:
Причаливай к берегу!
Рыбак подал лодку. Иван-царевич да Булат-молодец сели и поехали к острову; добрались до острова и пошли к дубу.
Булат-молодец ухватил дуб могучими руками и с корнем вырвал; достал из-под дуба сундук, открыл его из сундука заяц выскочил и побежал что есть духу.
Ах, вымолвил Иван-царевич, если б на эту пору да собака была, она б зайца поймала!
Глядь а собака уж тащит зайца. Булат-молодец взял его да разорвал из зайца вылетела утка и высоко поднялась в поднебесье.
Ах, ты, вымолвил Иван-царевич, если б на эту пору да орел был, он бы утку поймал!
А орел уж несет утку. Булат-молодец разорвал утку из утки выкатилось яйцо и упало в море.
Ах, сказал царевич, если б рак его вытащил!
А рак уж ползет, яйцо тащит. Взяли они яйцо, приехали к Кощею Бессмертному, ударили его тем яйцом в лоб он тотчас растянулся и умер.
Брал Иван-царевич Василису Кирбитьевну, и поехали в дорогу.
Ехали, ехали, настигла их темная ночь; раскинули шатер, Василиса Кирбитьевна спать легла. Говорит Булат-молодец:
Ложись и ты, царевич, а я буду на часах стоять.
В глухую полночь прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло, и сделалось двенадцать девиц:
Ну, Булат-молодец да Иван-царевич, убили вы нашего брата Кощея Бессмертного, увезли нашу невестушку Василису Кирбитьевну, не будет и вам добра: как приедет Иван-царевич домой, велит вывести свою собачку любимую; она вырвется у псаря и разорвет царевича на мелкие части. А кто это слышит да ему скажет, тот по колена будет каменный!
Поутру Булат-молодец разбудил царевича и Василису Кирбитьевну, собрались и поехали в путь-дорогу. Настигла их вторая ночь; раскинули шатер в чистом поле. Опять говорит Булат-молодец:
Ложись спать, Иван-царевич, а я буду караулить.
В глухую полночь прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло, и стало двенадцать девиц: