Загнал Янко овец, сам спать собрался, вдруг к нему принцесса прибегает и начинает такой разговор:
Эй, пастух, где перо, от которого такой свет идет? Подари его мне!
Нету у меня никакого пера,
ведь я на поле был, а там даже цветы не растут! отпирается Янко.
Но принцесса прицепилась, не отстает:
Ну, нет, говорит, я из окна все видала, чего уж теперь таиться, подари, пожалуйста!
И до тех пор просила, пока Янко ей перо не отдал. Вот радости было!
Янко поужинал и отправился спать. Только какой это отдых! Не может парень уснуть, шестиглавый дракон стоит перед глазами.
Едва забрезжил рассвет, Янко на ноги вскочил, надел на голову шляпу и вышел во двор. Принцесса в окне караулит, увидала парня с серебряными волосами, радуется, что он жив-здоров. Но как подумала, что его впереди ждет, опечалилась.
Во второй раз погнал Янко овец. Но теперь уже ничего не боялся, ведь свирель и топорик верно служили ему! Шел, шел и вдруг глаза зажмурил, такой свет в глаза ударил. Это светилось Серебряное поле. Здесь сегодня овцы должны пастись.
Только овцы принялись серебряную траву щипать, как вдруг налетел вихрь. Овцы, бедняжки, кричат, в кучу сбиваются. По небу черная туча ползет это дракон с грозным ревом летит. А у дракона того девять голов! Налетел, зарычал страшным голосом:
Ты зачем меня тревожишь, на моем поле овец пасешь? Знай, живым тебе отсюда не уйти!
Вот-вот в Янко когти запустит, вот-вот на клочки разорвет!
Погоди, не спеши, может договоримся, отвечает Янко и подносит к губам свирель.
Только заиграл, а дракон уже приплясывает. Янко веселей играет, дракон быстрее скачет, с боку на бок переваливается, плясал-плясал, совсем из сил выбился.
Стал дракон пастуха молить:
Постой, парень, брось дудку! Я тебя не трону, только выучи меня на ней играть!
Пообещал Янко, заставил хитростью дракона когти в щель сунуть, заревел дракон от боли, посулил Янко серебряное яблочко и волшебную палочку, лишь бы освободиться.
Янко подарки взял, хлестнул по яблочку палочкой и в тот же миг встал перед ним прекрасный серебряный замок. Янко его осмотрел, брать ничего не стал, только перышко, что на столе в серебряном бокале стояло. Замок обратил в яблочко, яблоко убрал, а дракону так сказал:
За подарок спасибо, да только с тебя еще должок. Ну-ка, топорик, руби!
Принялся топорик за дело, вот уже все девять голов с плеч долой полетели.
Овцы спокойно наелись и к вечеру сами домой повернули, Янко за ними идет. Только перо за шляпу заткнул, как все окрест засияло-засверкало. Подошел к дому, шляпу с пером в карман убрал.
Обрадовался король, что все овцы целы, стал Янко нахваливать. А принцесса к парню бежит, как и в тот раз перышко выпрашивает. Что уж тут таиться? Отдал Янко перо, обрадовал красавицу.
После ужина Янко спать лег, но всю-то ноченьку во сне с драконами бился, с трудом утра дождался.
На рассвете надел Янко свою шляпу и вышел во двор. Принцесса в окно глядит, сокрушается. Жалеет молодца, ведь ждет его на этот раз гибель неминучая.
Выгнал Янко овец, и те быстро и весело побежали вперед. Хороший у них теперь пастух. А Янко овец гонит, а сам думу думает, что-то нынче с ним будет. И вдруг все перед ним засверкало. Это овцы на Золотое поле набрели, ходят, золотую траву щиплют.
Тут откуда ни возьмись налетел ветер, по небу понеслись черные тучи, с грохотом обрушился на поле двенадцатиголовый дракон. На лету дуб с корнем вырвал и кинулся прямо к Янко.
Как ты смеешь на моем поле овец пасти? взревел он и замахнулся на Янко дубом.
Но в ту же минуту заиграла свирель! Дракон попятился, задрожал и давай вместе с дубом на месте топтаться, по колено в землю проваливается, а остановиться не может. До тех пор плясал, пока не свалился. Лежит, с места тронуться не может:
Хватит, хватит! кричит дракон, тяжело отдуваясь. Я тебя не трону! Только научи меня на своей дудке играть!
Ладно, отвечает Янко. Но вот беда когти у тебя кривые, надо выпрямить.
И защемил дракону лапы. Дракон орет дурным голосом, а Янко ухмыляется:
Потерпи, говорит, скоро пройдет! А что мне дашь, коли я тебя играть научу?
Не учи, не надо! Только отпусти! кричит дракон. Бери золотое яблочко и палку. Как стукнешь палкой по яблочку, оно тут же в золотой замок превратится. Поищи его в кустах!
Янко нашел яблоко и превратил его в золотой замок. Погулял по замку, все поглядел, ничего не взял, только перышко из золотого бокала, что на столе стоял. Замок в яблоко обратил, а дракону говорит:
За подарок благодарю, но с тебя еще должок. А ну, топорик, руби!
Топорик мешкать не стал, принялся за дело. Вот уже девять голов на земле лежат. Стал дракон просить, хоть три головы оставить.
Я, кричит, тебе Золотое поле откажу!
Но Янко не стал его слушать, велел топорику все драконьи головы отсечь.
Сам к овцам вернулся,
а те на золотой траве пасутся.
Наступил вечер, овцы сами домой повернули, а Янко украсил шляпу золотым пером. Вся долина осветилась, словно красное солнышко взошло. Как стали они к замку приближаться, Янко шляпу с пером спрятал. Никто о том не ведает, только принцесса, что опять у окна сидела и все видела.