Гарри смеялся над собственной шуткой, и Гермионе пришлось поддержать его, хотя она прекрасно понимала, что на самом деле имел в виду Рон. Ей даже с Гарри больше разговаривать не хотелось поскорее бы уйти отсюда и разреветься, чтобы никто не видел.
Ну а ты? В Министерстве только и говорят, что о твоих очередных инициативах в области законодательства. А другие инициативы? Где счастливый спутник?
Да ты же знаешь, я вся такая инициативная, с лучезарной улыбкой ответила Гермиона. Во всех сферах. Мой спутник вон там, она неопределенно кивнула в сторону стола с закусками и выпивкой. Ты его, наверное, не знаешь, его зовут Джек Смит, она придумывала имя те две секунды, пока Гарри высматривал мужчин в указанном направлении, потом решила положиться на статистику и назвала, пожалуй, самые распространенные имя и фамилию.
Я, кажется нет, не слышал о нем.
Ну вот. Приятный он парень.
Что ж, тогда не буду тебя задерживать.
Двадцать минут до полуночи, пойду к Джинни, чтобы, упаси Мерлин, не упустить момент, когда мы свалим. Да и твой кавалер тебя, наверное, заждался. Пока, он чмокнул подругу в щеку.
Как только Гарри повернулся к ней спиной, чтобы отправиться к супруге, Гермиона спрятала лицо в руках и глубоко вздохнула. Так вот оно что выходит: Малфой последовал ее совету и нашел девушку. Ну и ладно! Ну и замечательно! А она-то, дура, четыре часа бегала по всему Лондону в поисках платья, выбирая идеальный вариант, находящийся где-то между сногсшибанием и отчаянием. Она двинулась к столику с выпивкой с твердой решимостью поцеловать кого-нибудь, когда пробьет полночь. А для этого нужно было накатить для пущей храбрости.
Она уже взяла стакан, наполовину наполненный янтарной жидкостью со льдом, когда услышала рядом ленивый голос:
А я думал, ты не любишь огневиски.
Стакан выпал из рук и разбился вдребезги.
И тебе добрый вечер, Малфой, она повернулась к нему с холодной улыбкой.
Недурно выглядишь Гермиона.
Не думала, что тебе можно делать комплименты другим женщинам. Или Астории здесь сегодня нет?
Знаешь, с кем я встречаюсь? криво ухмыльнулся Драко. Ты что, следишь за мной?
Вот еще! только когда это сорвалось с губ, Гермиона ощутила, как по-детски это звучало. Просто такой публичный роман еще поискать. Но знаешь, Драко, дам тебе совет: чем больше выставляешь отношения на публику, тем быстрее они сгорят.
Ммм Советы раздаешь? Да ты прямо Кассандра, он лукаво посмотрел на нее, и она ощутила холодок в животе. Но мне надоели чужие советы. Может, я хочу, чтобы все горело синим пламенем. Так не уподобляйся моим родителям, которые все твердят о невесте и наследнике.
Все так серьезно? Вот почему ты пригласил ее на Рождество. Знакомил с родителями? язвительно спросила Гермиона, прекрасно понимая, что ведет себя как ревнивая девчонка уровня Лаванды Браун, но остановиться не могла.
Ты и про это знаешь? усмехнулся Драко. Нет, ну в самом деле, прекрати следить за мной. Все эти письма он приблизился к ней вплотную, так что последнюю фразу почти прошептал на ухо: Когда ты перестала их слать, я было успокоился, но на Рождество
Между прочим, это ты начал, она повернула голову к нему, и их губы почти соприкоснулись. Выскользнул из-за рождественского стола, чтобы отправить мне открытку? Как-то это слишком для человека, который успокоился.
А ты показала, что не выдержишь еще шесть месяцев без моих прикосновений.
Выдержу.
Уверена? он с силой и немалым наслаждением схватил ее за ягодицу.
Да, выдохнула она, но платье, не предполагавшее бюстгальтер, мигом выдало, что этот ее ответ относится скорее к вопросу «Сделаем это прямо сейчас?».
Драко долго испытующе смотрел на нее.
Пойдем-ка проверим, он резко схватил ее за руку и рванул из банкетного зала.
Новогодняя вечеринка проходила в замке одного министерского вельможи, а в таких местах много темных закоулков, которые Драко были прекрасно известны чай не первый прием здесь.
Эхо гулко отдавалось от холодных каменных стен, и Гермиона изо всех сил закусывала губы, стараясь стонать только в ухо Малфоя, отчего он еще сильнее сжимал тонкую ткань ее платья.
В зале толпа громкими криками обозначила полночь, заглушив даже удары часов.
С новым годом, Гермиона, пробормотал он ей в губы, поправил брюки и мантию и ушел.
С новым годом, Малфой, в пустоту сказала она, тупо глядя на разорванный подол платья.
Хорошо, что ткань можно скрепить при помощи магии. Жаль, что с сердцем так не выходит.
* * *
Нам обязательно встречаться здесь? Гермиона нервно огляделась, садясь за столик.
А чем тебе не нравится это кафе? удивилась Джинни, отрываясь от Джеймса и забирая у подруги розовый пакетик, вид и размеры которого явно намекали на что-то тонкое и ажурное.
Дверной колокольчик звякнул, и в кафе ленивой походкой вошел Малфой.
Вот этим, пробормотала Гермиона.
Она прекрасно знала, что именно это кафе облюбовал Малфой, видимо, из-за близости к больнице, да и кофе здесь варили неплохой. А Джинни, вечно занятая с Джеймсом, как раз шла с приема в больнице и выкроила минутку, чтобы поговорить с лучшей подругой, а заодно перехватить у нее особый наряд для Дня Святого Валентина. Гермиона любезно согласилась помочь и пройтись по магазинам вместо Джинни. Однако, услышав место встречи, она долго пыталась откосить от нее, но адекватной причины так и не придумала. Гермиону разрывали противоречия. С одной стороны, она держалась уже тридцать шесть дней с их последней встречи не писала, не появлялась там, где мог появиться он, хотя рука несколько раз дергалась в сторону