Она ждала видит бог! целых пять ударов сердца ждала, что скрипнут старые петли. Что Малфой войдёт и застигнет её... ни к чему не готовой. Она второпях пригладила волосы, прикрыла руками бельё, но не двинулась с места.
Ты можешь уйти, сказал Драко, не пересекая новой черты. А можешь остаться, он на шаг отступил, и узнать правду.
Гермиона, не веря ни себе, ни собственным чувствам, потянулась к холодной ручке, боясь дёрнуть за неё и понять, что жестоко ошиблась. Опять. Что ей почудилось. Что ничего между ними нет.
Она распахнула дверь...
Но за порогом никого не было.
А у ног возлежал «белый флаг»:
Её несчастные джинсы.
* * *
Драко-старший спускался по лестнице, с облегчением сознавая, что в него не летят ни подсвечник, ни тапок, ни с десяток угроз. И звук шагов за спиной он тоже не слышит. Как и генеральского голоса. Эта приятная тишина внушала надежду, что жертва себя окупила. Если присталец что-то и вынес из прошлого, так это некую истину:
Врать не особо полезно.
И далеко не всегда нужно.
Бесспорно, он рисковал, когда решил освободить Грейнджер в этой реальности. Но любое хорошее дело излишний риск. Так последняя попытка загладить вину вылилась в страстный порыв, он же спор, безрассудную близость и... новую ссору. От которой Гермиона сбежала, как от огня.
Но Драко не стал её останавливать.
И страшно ошибся. Он будто снова услышал надорванный крик и ощутил тепло чужой крови, липнувшей к дрожащим рукам. Прошлая Грейнджер разбилась. Переломалась на его бесстыжих глазах. И обнажила этим не свои раны Малфоя. Он больше не оставит её Уизелу! И своему сердцу уже не соврёт. Вот только придумает, как уговорить Грейнджер. Нет, не спасти его от тюрьмы только от лап хитрой Бригитты.
Вместо идей в холле Драко ждал злой и знакомый взгляд.
Ты совсем охренел?! Малфой-младший выставил перстень как причину всех бед. Это ловушка... ловушка, мать твою!
А я тебе о чём говорил! как ни в чём не бывало заявил «благодетель», опершись спиной на витые перила. И ты, сопляк, в неё угодил. Поздравляю!
Так «хрень» теперь синоним подставы? едко полыхал Сам-ты-сопляк, растирая запястье. Словно чувствуя Волчий обет, оно ломило и желало отделиться от тела.
О-о-о, это синоним много чего... постукивая каблуком по полу, спокойно сообщил Малфой-за-тридцать. И подставы
в том числе. А ещё хрень синоним «думать башкой надо было»!
Драко дико захотелось подтащить того к зеркалу, чтобы кто-то перестал считать себя отцом, а не единственным на хрен! наследником. У них одна рожа, один мозг (видимо, на двоих) и одно прошлое. Полный маразм им попрекать.
Ты не говорил, что меня надули! возмущался Драко, источая и гнев, и досаду. Не сказал про Мэнор! Ты промолчал, что мамашка запала на нас. Что, эта правда тоже опасна?
Да, кивнул Малфой-старший. Если кто-то мастак истерить, он ткнул его в грудь. Самое главное я сделал: предупредил о кольце. Остальное тебе доложили, он кивнул в сторону гостиной: Бригитта сама лаконичность.
Она горгона! ещё сильней заводился Драко. Мэнор она захотела... огласил он, едва не рыча. А кто ей его даст?! Знаешь, я придумал, как вылезти из всего этого дерьма, на взводе он схватил двойника за руку: Сними кольцо, стань героем! Малфой почти не шутил.
Как же сейчас не хватало палочки!..
Я уже это сделал! рявкнул тот и выдернул руку. Твоя очередь... Будущее не пристало менять, скривился он.
Зато молчать, что кару может принять другой, самое то! язвил Драко, толком не понимая, что с ним не так. Почему он сам себе враг, а не чёртов союзник. Он оскалился: Повторяю, ты охренел?!
На что будущий Драко лишь вытянулся:
Неужели ты думаешь, что за порогом табун из желающих? собеседник едва приоткрыл рот, как: Мама не в счёт, сразу осадил взрослый Малфой.
Ещё лет пятьдесят-семьдесят здоровья ей не прибавят.
А кто говорил про маму? негодовал Драко. Если есть способ избежать старости, я должен... он перевёл дыхание, должен об этом знать. Не между прочим, а с самого начала! Какие ещё сюрпризы ты от меня прячешь? Кто-то от нас беременен?
Ага, Поттер, не удержался второй Малфой. И не спеша уточнил: Которая теперь Поттер. И Главный аврор тебе не лекцию прочтёт!
Отлично!.. В этом месяце я Поттера ещё не злил, подхватил Драко и чуть не запустил в двойника чем-то потяжелее. Что там за трюк с клятвой? Сам признаешься или сывороткой опоить? пригрозил он, сознавая, что на зелье нет денег.
А чего не Амортенцией? не испугался неглупый Малфой. Буду послушным, как собачонка. Нет у меня времени всё разжёвывать! Почти нет, он словно чувствовал, как оно течёт и меняется. Настигает. Будто палач. Если мы придём к нужной точке ни с чем, я даже не знаю, что будет!
Визенгамот прав: такие игры опасны. Чертовски опасны. И нарушитель закона начинал думать, что хроновороты можно как казнь использовать. Это ж долбаное самоубийство!
И придём, не сомневался Драко. Если ты будешь молчать и драклов пинать!
А какого хрена я здесь? негодовал Малфой-старший. Слышь, идиот, у тебя своя роль, у меня своя, где он, безусловно, главный. Ты прикрываешь тыл, а я стараюсь решить нашу проблему, нервно-серьёзно объявил он, выставляя кольцо. Но всё не так просто, есть правила...