Действительно, нельзя ли что поприличнее поставить? раздались голоса в автобусе.
Водитель покрутил ручку приемника и нашел Шуберта. Как только из динамиков полилась успокаивающая мелодия, Кузя еще пару раз рыкнул и моментально затих. Перестал плакать и ребенок.
Понятно вам теперь, сказал старик, что ударными ритмами вы отучаете себя и своих детей думать? Если животное ее не может спокойно переносить, то представьте, что происходит у вас самих с психикой?
Нравоучения старика я пропустил мимо ушей, а вот то, что кот чувствует себя комфортно слушая классику, для меня было неожиданным откровением.
Ты глянь, притих!
Композитор!
Да, он умнее человека!
Кот, одним словом!
Затем разговор переключился на другое.
А слышали, у нас в лесу появился снежный человек?
Враки, все это!
Своими глазами видел, босиком бежал по снегу.
Бывает! Я один раз, по молодости, выпрыгивал из окна не только босиком, но и без штанов!
Этот тоже был: босиком, без штанов и очень волосатый!
Типичное лицо кавказкой национальности!
Да, нет же, говорю вам!
Ой, ради бога, не говорите только мне, что это был снежный человек!
Уверяю вас!
Я не стал вслушиваться в пустые разговоры. Мне бы по-тихому доехать. Два часа пролетели незаметно. Автобус въехал в городишко и остановился на центральной площади. Я быстро выгрузился. Гордый за свой подарок, за Кузю, я не чувствовал тяжести ноши. Дед с бабушкой не знали точной даты моего приезда. Поэтому, когда я появился у них во дворе с тележкой нагруженной доверху, бабушка, увидев меня из окна, всплеснула руками.
Максимка, да что же ты не сказал, что сегодня приедешь? Мы бы встретили! Ой, кот? Кому ты его привез?
Я покраснел и сказал, что Настя заказывала.
А швейную машинку?
Тебе бабуля!
Вот спасибо внучек! А куда же я старую дену?
Данила заберет!
Дед набил подарочным табаком древнюю трубку, вырезанную из кизилового дерева, и хотел было засмолить ее в доме, но был выгнан на мороз. Кузя юркнул под стол и оттуда выглядывал на новых хозяев,
не зная, что недолго ему осталось тут сидеть.
Глава II. Данила снайпер
Настя звонила!
Когда?
Я сказала, что ты сегодня приедешь! Но я тебя никуда не пущу. Садись, рассказывай.
Два часа подряд я пересказывал все московские новости, поел, три раза пил чай и, наконец, не выдержав, объявил:
Все! Меня ждут!
Поторопился я объявить об отплытии парохода. На пороге дома стоял Данила. Он немного подрос, возмужал, на верхней губе я заметил даже небольшой пушок. И еще одна непонятная достопримечательность у него была на лице. Нос у него, как при загаре, шелушился. Он обнял меня, и зыркнул глазами на стол.
А я как сердцем чуял, что ты сегодня приедешь! заявил он, пододвигая табуретку к столу. Мне Настя говорит, завтра ты приедешь, а я решил все-таки сходить, проверить! И как видишь, оказался прав. Ты мне что-нибудь привез? перешел он сразу к делу.
Новогодний подарок!
А, ну, тогда ладно, подожду!
Бабушка показала ему на свою старую, швейную машинку и спросила, возьмет ли он ее?
Только сначала чаю попью! успокоил он старушку.
Когда Данила напился и наелся, он выдал расклад на завтрашний вечер.
Нас Настя завтра к себе в гости приглашает, встречать Новый год. Обещала, что никого не будет! Ее предки, она, мы с тобой и Бараны.
Какие бараны? не понял я.
Да тут у нас в классе два близнеца, Стаська и Васька. Ходят за нею, как телята. Назло тебе, по-моему, она их пригласила, ты ведь ей не звонил и не писал. Надо будет их отвадить от нее. А то, как ни зайдешь к ней в гости, а они уже там. Она их пажами называет, а сама издевается над ними. Пажи это кто, холуи?
Вроде! Они состоят при знатной даме. Все ее прихоти исполняют.
Тогда это они!
А меня будто кто бритвой по сердцу полоснул. Незнакомое чувство ревности стало поднимать крышку парового котла негодования. Я чуть не взорвался, но потом взял себя в руки.
Но меня то она не приглашала! я обиженно поджал губы.
Мой приятель многозначительно хмыкнул.
Не приглашала! Она сейчас из-за тебя как угорелая носится по городу. Как только я ей сказал, что ты приезжаешь, прическу побежала делать. Хочешь, пойдем глянем на нее в парикмахерскую? Тут недалеко.
Меня уговаривать не надо было. Данила перехватил, мой мимолетный взгляд брошенный на розу.
Ей?
Угу!
Вот и хорошо! Искупишь за один раз две вины; что не писал, и что не звонил. Она ведь еще тощее стала. И винегрет-отруби не помогли.
Конституция такая! сказала моя бабушка.
Данила отрицательно покачал головой.
Сохнет, по Максиму Гага. га!
Мой дружок сам взялся упаковывать розу. Сначала он ее завернул в тот красивый целлофан, что мне дали в цветочном киоске, а потом обернул несколько раз газетами.
Новая парикмахерская была недалеко. Перед тем как зайти в нее, Данила вручил мне огромный бумажный сверток.
Вручай сам! Мне она как бы до одного места!
Когда мы зашли в кудрезавивальню, Настя сушила под колпаком-феном голову и одновременно болтала с двумя подружками. Увидев меня, она неожиданно налилась краской и стала пунцовой. Подружки недоуменно смотрели на меня. А я стал разворачивать газеты. Ну и накрутил же их мой дружок, можно было подумать, что мы собрались с ним на Северный полюс. Когда последняя газета спала, из прозрачной упаковки выглянула кремовая роза. Именно из-за таких моментов дамы прощают, нам мужчинам все наши промахи. Внимание, оказанное при подружках и завистливых соперницах втройне ценно. Я подошел к Насте, протянул цветок и сказал: