Джулиан счел за благо отправить дядю Квентина обратно в кабинет, пока спор отца с дочерью не разгорелся слишком ярко. Дядя Квентин так не любил, когда его отрывали от его научных трудов!
Пойдем к тете Фанни, сказал Джулиан. В саду ей все и расскажем. Пошли!
Гав, гав, поддержал его Джек.
Боже правый! Еще одна собака! нахмурился папа. Сколько раз я говорил, что
Ну, не будем вам больше мешать, дядя Квентин, заторопился Джулиан, видя оторопелую физиономию Гая. Мы идем к тете Фанни.
Все побежали в сад. Вслед им неслось оглушительное эхо грохочущей двери кабинета. Джордж кричала:
Мама! Мама! Ты где?
Да замолчи ты, Джордж! Хочешь, чтоб дядя Квентин сейчас в окно выскочил? сказал Дик, А-а, вот и тетя Фанни!
Тетя Фанни очень удивилась И пошла навстречу ребятам с корзинкой малины в руке.
Вот не ждала вас так скоро!
Да мы и не собирались, но тут случилось одно приключение! сказал Дик. Подробности потом, тетя Фанни.
А сейчас нам необходимо сделать две вещи, сказал Джулиан вдруг очень взрослым тоном. Можно нам или, может быть, вы сами? позвонить в полицию и вызвать их, а? Мы должны им сообщить нечто, кажется, весьма важное И еще можно вызвать доктора, осмотреть Гаю ногу, то он, наверное, лодыжку растянул?
О боже, грустно вздохнула тетя Фанни при виде этой опухшей ноги. Еще бы, еще бы, пусть доктор ее осмотрит. А это кто? Еще один! И точно, точно такой же!
Они близнецы, сказала Джордж. Уж и не знаю, как я буду их различать, когда нога у Гая поправится!
Значит, я пошел в полицию звонить, сказал Джулиан, видя, что тетя Фанни ни о чем другом, кроме ноги Гая, думать сейчас не способна. Он вошел в дом, и они слышали, как он звонил по телефону. Положив трубку, он вернулся в сад.
Инспектор приедет сам. А теперь можно я доктору позвоню?
Да, да, да! Его номер 042. Но как же это случилось, Гай?
Мама! Тебя, по-моему, совершенно не интересует наше приключение! возмутилась Джордж.
Нет, почему? Интересует, сказала мама, Но у вас их столько бывает! Ну, рассказывай, что произошло на сей раз?
Но не успела Джордж начать свой рассказ, как у ворот остановилась полицейская машина, из нее вышел инспектор и направился к дому. И стал весьма энергично жать на звонок.
В результате чего папа, совершенно взбешенный, опять выскочил из кабинета! Он распахнул входную дверь.
Что за трезвон? В чем дело? Я, кажется, буду жаловаться в полицию! О м-м э-э добрый день, инспектор. Мы вас вызывали? Входите.
Инспектор, широко улыбаясь, принял приглашение. Джулиан уже вернулся в дом и поздоровался с ним. Дядя Квентин удалился
в кабинет, несколько покраснев и надо признать прикрыв за собой дверь тихо и кротко.
Вы меня срочно вызвали. Что стряслось? спросил инспектор. Выкладывайте.
Все столпились в комнате. Тетя Фанни стояла сзади. И Джулиан сказал инспектору:
Вот они все участники этого дела. Кроме тети Фанни, конечно. Мы кое-что принесли. Мы думаем, важное. За этой штуковиной охотились многие, а нам удалось, ее заполучить!?
И он выложил на стол коричневую сумку. Инспектор заинтересовался.
Что это? Что там внутри? Краденое добро?
Да, какие-то чертежи, кажется. Я, конечно, не знаю какие.
Открой-ка ее поскорее, мальчуган. Сейчас поглядим!
Открыть я ее не могу. Она заперта. А ключа нет.
Не беда! Справимся! Инспектор вытащил маленький, но внушительный инструмент. Ловко поддел замок и сумка открылась. Все вытянули шеи, в том числе Тим. И что же? Что было в сумке?
А ничего! Абсолютно ничего! Джулиан даже застонал от разочарования.
Вот почему она такая легкая! Пустая, пустая!
ПРИКЛЮЧЕНИЕ КОНЧАЕТСЯ НА ТОМ, С ЧЕГО НАЧАЛОСЬ!
Инспектор удивился. Он оглядел всех острым взглядом.
Где вы ее нашли? Почему решили, что в ней краденое? Про какой это вы чертеж говорили?
Ну, это долгая история сказал Джулиан.
Боюсь, вам придется мне ее рассказать, сказал инспектор и вынул блокнот. Итак с чего все началось?
Ну все началось с того, что Тимми поранил ухо и ему пришлось носить картонный воротник, сказала Джордж. Инспектор поднял брови. И повернулся к Джулиану:
Нет, уж лучше ты рассказывай. Мне некогда слушать про разные картонные воротники!
Джордж покраснела и нахмурилась. Джулиан улыбнулся ей и начал, стараясь рассказывать покороче и как можно ясней.
Инспектор слушал все внимательней, все сосредоточенней. Он сказал, когда Джулиан дошел до зловещих огней и звуков:
Они, конечно, хотели вас выжить. Вы молодцы, ребята, не испугались! Но дальше, дальше. Что-то за всем этим кроется!
Он записал в блокнот имена Пол, Том, Джесс так звали ту «фермершу». Отметил, что голос у одного гнусавый. Спросил:
Есть еще что-нибудь существенное?
Только вот это, и Джулиан передал инспектору свою Копию отпечатка резиновой подошвы. Инспектор бережно сложил листок и сунул в блокнот:
Так-так. Может, пригодится. А может, и нет. Кто его знает
Он очень внимательно выслушал рассказ о подземном походе и снова взял в руки сумку.
В толк не возьму, как это она оказалась пустая, показал он. Такого не водится у мошенников. Не станет он морочить дружков, когда те точно знают, где он, и могут в любой момент с ним расквитаться.