И замолчал с приоткрытым ртом, увидев неожиданно изменившееся лицо заведующей. Испугался, что сболтнул что-нибудь лишнее. И надо же, как быстро у этих женщин глаза мокреют! Хотел заверить, что это он сдуру все наболтал ей Но она, будто ее подтолкнул кто, вдруг выскочила за дверь, и Петька услышал только, как она быстро-быстро заговорила:
Товарищ майор! Товарищ майор
«Уже, значит, пришли», подумал Петька.
Возвращение
Понятно, что вся Белая Глина от мала до велика тут же высыпала на улицу. А вот как узнали о возвращении беглецов курдюковцы и туринцы это так и осталось тайной. Во всяком случае, они тоже были здесь, когда невиданной в деревнях красоты желто-красный автобус затормозил в самом центре Белой Глины и из распахнутой его дверцы один за другим вышли путешественники.
В сплошной неразберихе трудно было понять что-нибудь. Для самих путешественников
минуты встречи с земляками вспоминались потом очень туманно. Они лишь помнили, что каждый из них в каждую секунду обязательно натыкался на Кольку тетки Татьянина. Помнили, как опять легко и потому чуточку обидно подбрасывал их на прощанье гигант старшина, как затем по-мужски жал им руки, потом жал им руки лейтенант, потом шофер автобуса, потом еще кто-то
Лишь через час примерно путешественникам удалось вместе со своими подарками от различных свердловских организаций прорваться домой.
И Петьке не хотелось сразу убегать от матери к Никите или на Стерлю, Петька стоял и почему-то не мог смотреть, как, едва прикасаясь, движутся по черному меху развернутой на столе шубы материны руки. Петька и не замечал, что у нее такого цвета руки: белые с коричневым белые под ногтями и там, где соприкасаются друг с другом пальцы, а коричневые везде. Руки матери чуточку дрожат. И вдруг Петька видит, как чистая-чистая капля упала на шубу рядом с материной рукой и рассыпалась бисеринками по черному меху. Петька поднял голову.
Ты чего это, мам? с досадой спросил он, чувствуя, что и у него предательски пощипывает глаза.
Мать улыбнулась сквозь слезы.
Ну куда это мне, Петь?.. Зачем мне красота-то такая?
Вот еще! сердито сказал Петька. На ферму пойдешь или к Ягодке зимой мало ли
Бабка Алена тоже плакала.
Начальник штаба ходил перед ней взад-вперед и говорил:
Я, бабушка, думал раз Ну, в общем, было это сидели мы с Петькой Нет у меня, бабушка, матери, ладно? Ты будешь у меня матерью, ладно? И я буду тебе всегда помогать!
Бабкины глаза ничего не видели от слез, а непослушные руки автоматически мяли сыромятину. Никита подошел, осторожно взял у нее ремень, шагнул к гвоздю, хотел повесить, но раздумал и вынес на кухню.
Светка, усевшись возле утят, отчитывала Владьку:
Как не стыдно?! Ну как не стыдно?! Думаешь, если ты хочешь найти сокровище, другие не хотят? Да?
Ну, срочно было оправдывался Владька.
Срочно! А может, я тоже могла срочно!.. Нет, если ты еще пойдешь и не скажешь мне
Скажу, быстро заверил Владька.
Честное слово?
Честное слово!
Ну, смотри Светка помолчала. А знаешь, папа говорит, что ты экс-спо-при-ировал домовладельца. Теперь мы будем жить в этом доме спокойно.
Да? спросил Владька. А Проня чернобородого экспоприировал.
Утята подросли за несколько дней, освоились.
Мама так плакала! Мама так плакала!.. Если ты другой раз не возьмешь меня с собой
А Мишка тем временем на траве, у опушки леса, собрав вокруг себя всю многочисленную гвардию Кольки тетки Татьянина, безбожно врал:
Проня мне ка-ак А я ему как А тут Петька А мы со старшиной думаем А майор говорит, посоветуй, Миш
У начала эпохи новых войн
На песчаном мысе в районе Марковых гор по правому берегу Туры сложен Великий Костер Переговоров. Костер по окружности радиусом в сто пятьдесят метров охраняется отрядом непобедимых.
В семь ноль-ноль вечера члены отряда путешественников должны незаметно пробраться к костру и зажечь его. В то же время костер будут пытаться зажечь дальше-выше-быстрейцы.
Если это не удастся ни путешественникам, ни дальше-выше-быстрейцам, Костер Великих Переговоров на правах победителей в восемь часов вечера зажгут рагозинцы.
Каждый из отрядов дальше-выше-быстрейцев или путешественников, замеченный непобедимыми при попытке преодолеть кольца охраны, считается погибшим и до переговоров выбывает из состязания.
Спички доверяются членам отряда лишь старше четвертого класса. Младших использовать в качестве разведчиков. Медицинским сестрам каждого отряда разбить полевые госпитали Сигналом к началу состязаний служит поднятый на Марковой горе красный флаг.
Подпись под приказом гласила:
«Командующий всеми фронтами».
Мам, я побежал! быстро сообщил Петька и, пулей выскочив на улицу, грудь в грудь столкнулся с начальником штаба.
Оказывается, того уже известили о предстоящем состязании.
Со всех сторон деревни бежали на сопляковскую поляну девчонки и мальчишки, почти от самого грудного возраста.
Через минуту выяснилось, что начальник штаба уже послал Кольку тетки Татьянина объявлять сбор.
Надо было занять в районе Марковых гор удобные позиции до прихода курдюковцев.
Стройся! скомандовал Петька.
Отряд человек в сорок, преодолевая