Томас?!
Элли не унималась.
Еще бы. Ведь он мозговитый и отлично соображает в магии, он обязательно нам чем-нибудь поможет.
Малышка говорила это на эмоциях, и спустя мгновение осознала, что именно сказала. По всей видимости, это самое «нам» заставило засмущаться не только её. И правильно, ведь теперь негласно Элли согласилась на то, чтобы разделить с Валериусом все учинённые на пути препятствия, справиться с положенными ему испытаниями и вернуть облик принцу. Когда по тропе ступаешь не один, а с кем-то, становится гораздо сподручней, согласитесь. Валериус чувствовал себя признательным Элли.
Послушай, я доверяю Томасу, он гораздо искусней в магии, знает большое количество заклинаний и по доброте душевной обязательно нам поможет.
Слова Элли звучали убедительно, Валериус перестал сомневаться в правильности ее намерений.
Что ж, немного помолчав, Валериус добавил, тогда в путь.
Эти слова послужили сигналом к действию. Элли схватила ложку и помчалась к парадной за своим рюкзаком. Ведь если ты надумал отправиться в путь, обязательно прихвати с собой сумку, пригодится для клада или что-нибудь спрятать. Элли надела пальто, обула сапожки и пулей помчалась в сторону Эрл-ред.
Можно ж быть немного аккуратней, взмолился Валериус. Юный принц не привык к подобному обращению. Где это видано, чтоб особ королевских кровей хватали и размахивали ими из стороны в сторону, вытрясая всю душу.
Подожди! Это ещё что! Ты ведь не катался со мной на джампусе, так что не жалуйся.
Джампус мотоцикл с коляской.
Дети к нему относились как к реликвии, доставшейся от деда. По выходным глава семейства мог вывезти на нем всех на пикник за пределы Дартланда. Зачастую папа устраивал на нем мастер-классы для ребятишек, учил рулить или просто катал. Элли были по душе такие развлечения. Благодаря джампусу она полюбила скорость.
Упаси Всевышний! Звучит как предостережение.
Что ты. Пока ты такой компактный, можно и покататься, с этими словами Элли положила ложку в карман. Ощущения грядущего приключения захватили малышку с головой. Она обожала предвкушение. Будто вдыхать запах свежеиспеченной сдобы и представлять, как будешь эту самую сдобу со всей присущей тебе жадностью поедать, не оставляя даже крошек.
Дождик лил, не переставая, но Элли его не замечала. Эрл-роуд уже была совсем близко. Впереди виднелись размытые треугольные силуэты мальчишек. Судя по доносившемся до Элли крикам, соревнование было в самом разгаре. В центре происходящего как всегда двое Томас и Боуи, остальные мальчишки их окружили и наперебой выкрикивали имена соперников.
Очередное детское озорство: чьих кораблей будет больше на финише, тот и станет победителем. Вмешиваться во время заплыва кому-либо строго запрещено. Как правило, победитель становился неформальным главарем их немногочисленной банды. Всего на неделю. Но какое же это удовольствие на правах авторитетного главаря решать, в какие игры вы будете сегодня играть, чем займетесь и у кого из членов банды будете играть по вечерам. За право быть главарем сражались либо Томас, либо Боуи. Другие мальчишки даже не смели тягаться с ними. Из раза в раз игрища были разными, но Томас очень любил побеждать в них и относился к ним весьма серьезно. Ведь только так он мог беспрепятственно проводить некоторые вечера в доме у Хантеров, а там живет Марта. Марта ох как ему нравилась.
Так нечестно, Томас, почему твои корабли идут быстрее моих?
Все дело в бумаге!
С каких это пор бумага влияет на быстроходность судна?!
С сегодняшнего дня.
Корабли Томаса мчали вниз по склону, обгоняя, ломая корабли противника. Некоторые судна сбивались крупными каплями дождя, некоторые не выдержав напряжения, разбивались о тротуар, некоторые потерпели крушение, не дойдя даже до середины пути. Оставшиеся судна отчаянно боролись в гонке, будто за жизнь. В общей кутерьме было видно, что корабли Томаса обладали преимуществом в быстроходности. Можно подумать, Томас их заговорил, видать, так сильно хочет увидеться с Мартой.
На самом деле, всем уже давно было известно о симпатии Томаса. Казалось, будто один Томас этого не замечал. Вы можете подумать, со способностями юноши он мог бы и каждую неделю быть главарем. Однако Томас знал правило «взрослого сотрудничества»: чтобы выходить победителем и получать желаемое, надо иногда проигрывать и уступать первенство другому. В нашем случае Боуи. Поэтому он периодически позволял тому побеждать и устанавливать свои правила на всю неделю. Томасу ничего не стоило распылить к концу положенного срока озорство своего партнера, чтоб он с большим рвением принимался за новое соревнование гораздо интересней бороться за лидерство с сильным противником, заинтересованным в победе, для Томаса это была отличная возможность применить на деле новые магические трюки и фишки.
Кругом лил дождь, однако почему-то мальчишки не замечали, что только в их ореоле дождь крапает, куда меньше и реже. Все не отрывали взглядов от поединка, что даже не заметили, как к их кучке прибило совершенно постороннего зрителя.
Попав под воздействие общего азарта, Элли невольно вместе со всеми подалась вперед, чтоб лучше увидеть, каков будет итог. Томас инстинктивно почувствовал присутствие постороннего, обернувшись, он увидел Элли. Глаза его расширились от удивления.