Тем временем солнце опускалось всё ниже и ниже, а к светло-голубой краске неба добавилась темно-синяя капля. Отчаявшись увидеть чудо ещё раз, поникший принц заметил, как потемнело на улице. Легкость куда-то пропала.
Откуда-то появился странный человек. Высокий, тёмный, во фраке и цилиндре, с цветущей веточкой на груди. Его звали мистером Ангстом (насчет Ангста известно одно: в стране ходил слух, что стоит сначала получше с ним познакомиться, хотя бы пару дней, и только потом узнавать сущность его имени). Человек был достаточно дружелюбен. Не успев познакомиться, он начал оживлённо что-то спрашивать у принца.
Вы видели когда-нибудь фиолетовых кошек ?
Вы знаете, что кони живут в морях?
Вы бывали в местах, где поют крокодилы?
Вы мечтали о сорокакилограммовой книге?
Вы хотите увидеть, как былые розы красят в красный цвет?
Вы знаете, что люди могли бы летать?
Вы бывали в местах, где звери говорят словно люди?
Вы видели цветы, которые могли бы хлопать глазами?
Вы знаете, на что не способны?
Вы хотели бы увидеть золотой океан?
Вы хотели бы поиграть в гольф сегодня за чаем?
Вы бывали в Стране между светом и тьмой ?
Вы слышали о господине Лильонквасте?
Беседа с навязчивым Ангстом наконец утомила Амбижити. Это позволило «проснуться»: только сейчас он заметил, что идёт по длинной прохладной пещере. Принц не рисковал перебивать мистера и продолжал слушать его только одним ухом, считая повороты на многочисленных развилках, отчасти не надеясь выйти из лабиринта самостоятельно. Наконец вопросов накопилось столько, что что-то в принце переполнилось, и он спросил, куда же Ангст ведёт его без его же позволения.
Абсолютно не имеет значения в Стране между светом и тьмой. Ни малейшего значения, невозмутимо ответил мистер и продолжил длинную вереницу чудных вопросов.
Но всё же?
Туда, куда ты и хотел.
Глава 9
Принц обратил внимание на небо. Сумерки. Когда они с мистером Ангстом входили в пещеру, тоже были сумерки. Это очень необычное время всегда проходит очень быстро, переход от света до тьмы уж слишком незаметен, неуловим. А здесь сумерки будто вечны. Как будто это неслучайно. Как будто они и в настоящем мире что-то значат. Как будто люди не придают значения чему-то важному. Как будто это место некий символ, объясняющий что-то забытое, мнимо ненужное.
Мы в Стране между Светом и Тьмой. За вами послал господин Лильонкваст.
Ни
кто такой Лильонкваст, ни зачем ему понадобился принц, Амбижити известно не было. Небо на горизонте уже какую по счёту лишнюю минуту освещали последние лучи. Блеск солнца пробежал по цветочному лугу: трава казалась золотой, а цветы будто живые они обернулись за убегающим светом, у одного принц заметил крошечные черные глазки. Они заглянули в глаза принца и быстро закрылись.
Это ведь цветы? Отчего они моргают?
Не имеет ни малейшего значения, ни малейшего значения в Стране между светом и тьмой, ещё раз ответил невозмутимый Ангст Из далека тонким гулом донеслись чудесные звуки.
Слышишь? Так поют крокодилы, когда приходят в родные моря, возвращаясь с балов во дворце. Их очень утомляют эти торжества: пары кружатся так быстро, что кожа высыхает.
Это имеет значение?
Конечно же нет они ведь раз за разом приходят на бал, раз за разом поют прекрасные песни. Могли же вечно жить в океане. Только скучно там только кони морскими табунами тревожат спокойные воды, в пузырях потом живут фиолетовые кошки.
А это имеет значение?
Ничто не имеет значения в Стране между светом и тьмой. Здесь живут сердцем. Не ищут значения. Вы когда-нибудь водили троллейбус?
Никогда, я ведь не умею
Это не имеет значения. Хотите? Мы можем проехать по мосту Афлатуса , потом по водным гладям, серебряным от звёзд.
Как обычно, принц невольно запустил весы они не работали. Паника, пустота, отчаяние поглотили Амбижити. Он в ярости то ли от неожиданности, то ли от необычности ощущений, то ли от того, что попал в фантасмагорическое место не по своей воле, закричал на спокойного мистера Ангста, требуя вернуть его в Скалию.
Это не имеет значения в Стране между светом и тьмой, чуть рассержено ответил человек в цилиндре, пойми, добавил он уже мягким голосом. Небо всё еще золотили последние лучи.
Но, если всё же хочешь уйти есть один способ, простым, изменившимся голосом сообщил Ангст. В его глазах зажегся странный огонёк.
Глава 10
Давно изгнали последние Стрелки, которые всё норовили давать свои указания: когда кому что делать. Иммигрировали они, кстати, в Скалию. Стоит отметить, что жизнь там стала более чем точной и размеренной она стала невыносимо скучной. Спасали только весы, которые так или иначе Стрелок не слушали.
В безвременном мире, где жили сердцем, рано или поздно не имеет значения жители всё же как-то находили время устроить Реклес. В самой живописной из известных стран находили самый густой лес и самую звонкую реку. На её берегах собирались счастливые люди и делали всё возможное, чтобы день Реклеса стал самым насыщенным: они устраивали весёлые танцы под старую, забытую музыку волынок и канунов. Затем пили свои лучшие чаи каждый приносил свой любимый, который сам собирал в лесах и лугах, сушил, в который вкладывал всю свою душу, и делился им со всеми. Весь лес пропитывался ароматами, каждый из которых был для кого-то самым любимым.