Еще одним культурным центром белорусского движения оставалась Вильня, а третьим Гродно. Белорусский язык стал употребляться в храмах, особенно католических.
Таким образом, провозглашение БНР, деятельность его органов, многочисленных энтузиастов из числа белорусских политических и культурных деятелей значительно повлияли не только на развитие идеи государственности Белоруссии, но и на культурническое движение.
К осени 1918 года военное положение Германии на Западном фронте ухудшилось. Да и на востоке пришлось пойти на уступки Советской России. Немецкие войска уже в сентябре октябре начали постепенно покидать некоторые районы Белоруссии. Так, 31 октября они ушли из Могилева и Орши. Неудачи Германии и вероятность возвращения большевиков подтолкнули представителей правых партий и национальных меньшинств к сотрудничеству с Радой БНР. В конце сентября 1918 года в состав Рады вошли представители от православного духовенства, Минского православного братства, польского национального меньшинства и партии русских конституционных демократов (кадетов). Расширен был состав правительства за счет социал-демократов и социалистов-федералистов. Только российские социалисты и Бунд по-прежнему выступали против Рады БНР.
11 октября 1918 года Рада БНР утвердила Временную Конституцию БНР. Народный Секретариат был переименован в Раду Народных министров во главе с Антоном Луцкевичем, который одновременно получил портфель министра иностранных дел.
ГЛАВА 3. ПОЛЬСКОЕ НАЦИОНАЛЬНОЕ ДВИЖЕНИЕ В БЕЛОРУССИИ В 19171918 гг.
Польские организации в Белоруссии
По всеобщей переписи 1897
года удельный вес польского населения в Белоруссии был заметным 8,2 % жителей. При этом в Вильне поляки составляли 30,1 % (евреи 40 %), в других городах и местечках Виленской губернии 11,5 %. Белорусов в Виленской губернии было 56,2 %. Среди жителей Гродно поляков было 33 %, Гродненской губернии 13,7 %. В Минской губернии, занимавшей треть современной территории Белоруссии, поляки составляли 10,1 %, в том числе в Минском уезде 24,6 %, а в самом Минске 11,4 % населения (евреи 43,3 %). В белорусских уездах Витебской губернии поляков было 9,3 %. Меньше всего поляков проживало в Могилевской губернии 2,7 % жителей, в том числе в Могилевском уезде 4,7 %.
Что касается конфессий, то в Виленской губернии католики составляли 56,82 % населения (в т. ч. среди поляков 99,4 %, среди белорусов 58,6 %), в Минской губернии 10,1 % жителей, в белорусских уездах Гродненской губернии 13,6 % и только в Могилевской губернии 3 процента.
Таким образом, польское, а также католическое население в Белоруссии было довольно значительным, а среди интеллигенции и землевладельцев еще и весьма влиятельным. На белорусско-литовском пограничье (север Гродненской губернии и западная часть Виленской) исторически сложилась польско-белорусская зона, особенно в районе Вильни. Здесь даже литовское меньшинство утратило свой язык и в основном говорило по-белорусски, а часто вдобавок и по-польски.
В 191415 гг. из зоны боевых действий на территории Польши, а затем и Западной Белоруссии часть населения была выселена из прифронтовой полосы или сама выехала на восток. Многие осели в городах Белоруссии, прежде всего в Минске. Во время войны создавались различные общественные организации для помощи жертвам войны и беженцам. Среди прочих, в Минске было создано Польское общество помощи жертвам войны. Возникали и другие структуры, в том числе подпольные, например, ячейки ПОВ (Польской военной организации).
Польское национальное движение в Белоруссии активизировалось после февральской революции 1917 года. В Минске и других крупных городах Северо-Западного края действовали организации польских социалистических партий, в том числе радикальной (союзной большевикам) Социал-Демократии Королевства Польского и Литвы.
Объединились и правые силы. Наиболее влиятельной среди польской интеллигенции и помещиков была польская партия национал-демократов во главе с Романом Дмовским, депутатом Государственной Думы, сторонником союза с Россией в деле возрождения Польского государства. С этим направлением польского политического движения связано создание Польского корпуса в России.
Первый Польский корпус в России
В австро-венгерской армии сражались поляки из южной (австрийской) части Польши и с Западной Украины Галиции, причем не только в австрийских частях, но и в созданных Юзефом Пилсудским польских легионах. Чтобы противопоставить пропаганде Пилсудского и австрийцев свое решение «польского вопроса», царизм пошел на некоторые уступки польскому национальному движению в России. Полякам пообещали после победы над австро-германским блоком создать «целокупную Польшу» за счет присоединения к «русскому» Царству Польскому тех польских территорий, которые находились после трех разделов Речи Посполитой под властью Австрии и Германиии. Эта Польша получила бы автономию (внутреннее самоуправление), но осталась бы в составе Российской империи.
Руководствуясь данной идеей, деятели партии национал-демократов, имевшие представительство в Государственной Думе, с осени 1914 до весны 1915 года создали из польских добровольцев Пулавский легион (по месту формирования в городе Пулавы Люблинской губернии). В нем было около тысячи человек. Он участвовал в боях на территории Белоруссии под Зельвой и в Полесье. С 24 сентября 1915 года на основе Пулавского легиона в Бобруйске