Однако большевистское хвастовство военных донесений, приукрашивание действий своего командования, замалчивание неудач было им чуждо. Они также не привыкли ритуально упоминать «единственно верные» высказывания партийных вождей, чем с конца 30-х годов грешили абсолютно все советские историки.
Наиболее серьезным исследованием советско-польской войны того периода стала книга Н. Е. Какурина и В. А. Меликова «Война с белополяками. 1920», изданная в 1925 году. Написали свои мемуары бывшие командующие фронтами М. Н. Тухачевский и А. И. Егоров, командующие армиями или корпусами В. К. Путна, Е. Н. Сергеев, Г. Д. Гай, С. А. Меженинов и некоторые другие.
Особенностью советской военно-исторической литературы являются постоянные ссылки на директивы партийно-политического руководства и приказы своего командования, при полном отсутствии ссылок на документы бывшего противника, на исследования зарубежных авторов.
Первыми польскими исследователями советско-польской войны тоже стали ее участники генералы В. Сикорский, Л. Желиговский, Т. Кутшеба, М. Кукель и другие. В 1920-е годы они использовали в основном польские источники, но после публикации советских работ обратились и к ним. Так, маршал Юзеф Пилсудский издал книгу «Война 1920 года», поместив в качестве приложения к ней перевод книги М. Н. Тухачевского «Поход на Вислу». Для книг польских генералов характерна критика авторами действий не только своих командующих фронтами и армиями, но даже главнокомандующего Пилсудского.
В 193738 годах большинство советских командиров высшего ранга, командовавших войсками в период советско-польской войны, были репрессированы (казнены), а
их книги изъяты из библиотек. В связи со становлением культа личности Сталина начался тотальный пересмотр его роли в истории гражданской войны. В частности, требовалось затушевать ошибочные решения Сталина в бытность его членом Реввоенсовета Юго-Западного фронта во время Львовской операции. Надо было также вычеркнуть из истории Троцкого создателя Красной Армии, народного комиссара по военным делам, председателя Реввоенсовета РСФСР. Целенаправленные исследования советско-польской войны прекратились.
Не было таких исследований и после 1945 года. Советские «друзья» силой навязали Польше коммунистический режим сталинского образца, враждебно воспринятый польским народом. Поэтому напоминать полякам о попытке лишения их независимости в 1920 году было невыгодно и советским, и польским коммунистическим правителям.
В работах общего характера события советско-польской войны излагались предельно кратко, причем в пропагандистском стиле, согласно жестким большевистским канонам. За основу брались при этом непреложные цитаты из сочинений Ленина и Сталина, из документов партийных съездов, конференций, пленумов ЦК. Именно они послужили источником мифов, сохраняющихся до сих пор.
Например, в 39-м томе «Большой Советской Энциклопедии» (1956 г.) есть статья на трех страницах «Советско-польская война 1920», содержание которой сводится, в основном, к ссылкам на выступления Ленина, его доклад на X съезде РКП(б), и на статьи Сталина. Этот том был напечатан во время заседаний XX съезда КПСС, поэтому Сталина не успели вычеркнуть. Общая оценка войны дана в начале статьи:
«Война буржуазно-помещичьей Польши против Советской России в апреле октябре 1920 была развязана правительством Пилсудского с целью выхода из раздиравших страну противоречий и в соответствии с замыслами польских империалистов и империалистов стран Антанты» (с. 506).
/Советско-польская война, это/ «отражение Советским государством агрессии буржуазно-помещичьей Польши в апреле октябре, представлявшей собой «одно из звеньев длинной цепи событий, означающих бешеную попытку международной буржуазии задушить Советскую Россию». (Ленин В. И. ПСС, том 41, с. 112).
Все характеристики советско-польской войны в работах на русском языке, опубликованных до 1992 года, мало различаются между собой. Они напоминают шаманские заклинания, основанные на цитатах из выступлений советских вождей во времена гражданской войны. Казалось бы, что в 1970-е годы можно было уже по-новому подойти к освещению этого вопроса. Однако в статье «Война с буржуазно-помещичьей Польшей 1920» (с. 314315) во 2-м томе «Советской Военной Энциклопедии» (1976 г.) сказано:
«Война, развязанная польскими милитаристами при поддержке международного империализма против Республики Советов в период Гражданской войны и военной интервенции в России. Организаторами и вдохновителями агрессии польских милитаристов были империалисты Антанты и США».
Чехословакию и Румынию не сказано ни слова.
Кроме того, всячески затушевывался тот факт, что в кампании 1920 года Красная Армия была разбита вдребезги. Вместо этого в советской литературе, как научной, так и пропагандистской, муссировались выражения типа «крах очередного похода Антанты». Лишь вскользь говорилось о «поражении войск Тухачевского под Варшавой», что же касается второго такого же поражения в битве на реке Неман, то о нем до сих пор хранится молчание. Например, в 10-м томе «Советской исторической энциклопедии», изданном в 1967 году, вслед за статьей «Нельсон» помещена статья «Неманичи». А во 2-м томе «Военного энциклопедического словаря» (2001 г.) рассказывается о Неманской армейской пушечной артиллерийской бригаде. О Неманском сражении ни слова!