На фоне всего
этого уделом морских судов остались, по сути, рыболовство и развлечение. Причём, последнее считается настоящим экстримом. Всё остальное ушло в область воздухоплавания. Развитие летательных аппаратов достигло примерно уровня конца тридцатых годов, в известных мне мирах. Хотя во многом они и превзошли его. Взять те же дирижабли, ни о чем подобном я никогда не слышал. Хотя хватало и самых настоящих этажерок.
И всё это летало посредством паровых машин. Они настолько далеко продвинулись в области конструирования котлов, что их самолёты без труда выписывали фигуры высшего пилотажа. Что как бы считается невозможным. Впрочем, в моем мире в процесс развития ворвались более удобные и компактные двигатели внутреннего сгорания, и паровики попросту сошли на нет. Хотя и имелись перспективные наработки
Как ни странно, но особых успехов в области воздухоплавания и географических открытий достигла именно Англия. Она кстати, осталась в привычных очертаниях. Разве только рядом поднялись ещё несколько островов.
Британцы и здесь оказались с шилом в заднице, изворотливыми, наглыми, беспринципными и предприимчивыми. И если с окончанием колониального господства Византии, в шестнадцатом веке ей противостояла Испания, то в семнадцатом начали набирать вес французы и англичане. Как и в знакомых мне реалиях они сделали ставку на приватиров, ну или пиратов, если по простому. Благодаря чему сумели едва ли не разорвать Испанские колонии в клочья.
После этого пожиратели лягушек сцепились с любителями овсянки. Но проиграли в этой борьбе, и английская империя разрослась настолько, что над ней реально не заходило солнце.
Русское царство представляет собой союз великих княжеств, возглавляемых многочисленным родом Рюриковичей. Которые с течением времени, уже давно выделились в отдельные и полностью самостоятельные роды. Царь удерживает единство государства посредством интриг, политики сдержек и противовесов. А так же самыми могучими флотом и армией. Количество вымпелов эскадр, и дружин великих князей ограничено законодательно. Ну и отдельный корпус жандармов. Куда же без него
Но самое неожиданное случилось в тысяча шестьсот семьдесят первом году. То есть, ровно двести лет назад. Одному ювелиру совершенно случайно удалось создать огранку бриллианта в форме овала. Не то, чтобы их раньше так не огранивали. Но тут важен чёткий рисунок. Приобретший его граф через пару лет отправился на войну. И так уж вышло, что пуля, которая должна была сразить его наповал, беспомощно упала на землю. Потом и вторая.
Ясное дело он не стал об этом молчать. Военные вообще любят бахвалиться. А уж когда и впрямь есть чем, так и подавно. Он забавлялся, в особенности под действием горячительного, предлагая собутыльникам стрелять в него из пистолетов. Камень у него был крупный. Хватило его надолго. Но всему есть свой предел. В один прекрасный вечер, во время очередной попойки пуля сразила-таки бахвала.
Перстень перешёл по наследству его сыну. А вскоре спас жизнь и ему. О чем он так же не стал отмалчиваться. Хотя от экспериментов отца всё же воздержался. А тут появился ещё один счастливчик, но на этот раз с рубином. Потом было нападение разбойников на карету, во время которого рубиновый кулон спас жизнь одной даме, сдержав выстрел из мушкета в упор. Её только пороховой гарью обдало.
Стоит ли говорить, что феноменом заинтересовались. Изучив работу ювелира, другие мастера начали повторять рисунок его огранки. Даже если при этом терялась не привычная треть драгоценного камня, а гораздо больше. Зато и результат получался на загляденье.
Вскоре выяснилось, что рубины зачастую остаются инертными и только в редких случаях напитываются Силой. Чего не сказать о бриллиантах. Правда и они проявляли своенравие. То накапливали Силу быстро, то процесс этот растягивался на год и более.
В тысяча семьсот одиннадцатом году византийский учёный-естествоиспытатель обнаружил первое место Силы, где камни напитывались ею с необычайной быстротой. Стоит ли говорить, что во всех странах начались поиски подобных мест. Оказалось их не так много, как хотелось бы, и за обладание ими начала разворачиваться борьба, переросшая в множество локальных столкновений.
Как показали опыты, алмазы способны впитывать Силу где угодно, прямо из окружающего пространства. И чем ближе к месту силы, тем быстрее процесс. Рубины вбирают её только в местах Силы. После чего хранят её сколь угодно долго, если не случится расхода.
Опыты производились с различными кристаллами. И вскоре выяснилось, что подобными свойствами обладает и топаз. Насыщался он как и рубин. Но в отличии от него со временем всё же терял полученную энергию. Средние
потери составляли карат Силы в год, вне зависимости от веса.
Работа с камнями привела к тому, что был обнаружен александрит. Правда, в отличии от известной мне истории имя он получил не в честь императора, да и империи на Руси нет. Обнаруживший новый камень естествоиспытатель назвал его в честь своего сына, родившегося именно в этот день.
Так вот, александрит не вбирал в себя Силу. Зато он менял окраску в зависимости от её концентрации. Благодаря чему теперь можно было определять уровень заряда амулетов. Однако главное, было в том, что этот камень являлся идеальным детектором для поиска новых мест Силы. Причём он даже не нуждался в огранке