Пожимаю плечами:
Я сам не понимаю, как это происходит.
Если бы не хотел делиться, не устроил бы передачу данных. Но есть вещи, которые я просто не могу раскрывать.
Ну-ну, Виноградов дал мне понять, что не очень-то верит в эту лапшу. Ладно, пока оставим. Здесь плохо видно, но тварь нашла уязвимую точку в капсуле. И ударила чем-то острым. Камера показывает размытую тень, но мы подозреваем, что наш друг поработал когтями и почти пробил оболочку, мрачно проговорил Виноградов.
Бронированную?
Легированная сталь. Сплав особой прочности. Просто в этом месте у нас проложен канал с проводами, и стенки тоньше. Как тварь почувствовала? Без понятия. Но ведь мы имеем дело с некродом-переселенцем, это разумное существо. И нам сложно оценить их возможности. На данном этапе.
Что будем делать?
Пока тварь спала, всё отремонтировали, сообщил Виноградов. Но идут разговоры о том, что капсулу надо доработать. И усилить охрану спецбокса.
Думаете, монстр стал крепче?
Развитие продолжается, ответил собеседник. И это надо учитывать.
В спецбоксе прямо сейчас работали техники. Я видел дуги разрядов от сварочных аппаратов, протянутые через всю лабораторию провода. Всё это фиксировалось камерами.
Их интересуют менгиры, сказал я, имея в виду тварь. Чем ближе существо к источнику пси-энергии, тем оно сильнее. Лучшее решение перевезти капсулу в другое место.
Это не нам решать, сухо ответил Виноградов.
На том и расстались.
Покинув спецбокс, я отправился в столовую, наскоро пообедал, а затем пошёл в город. Метка напоминала о том, что убийца находится неподалёку. И, естественно, за мной следили. Как только я прошёл через КПП, ощутил в затылке неприятное покалывание. Подсаженный паразит предупреждал, что противник начал преследование.
Городок мне понравился ещё на первой прогулке.
Тихий, уютный.
Я направился в сторону центра. Узкие улочки, обсаженные старыми липами, вели меня мимо невысоких домов с покосившимися заборами и выцветшими ставнями.
По пути я заметил маленький магазин косметики и вспомнил про данное Чупе обещание купить духи. Что ж, почему бы и нет? Договор есть договор. Толкнув дверь, я вошёл, кивнул молоденькой продавщице с золотистыми кудряшками и остановился перед стеклянным стеллажом с выставленными флаконами. Ну, «Красную Москву» изводить на фамильяра будет слишком расточительно, а вот какой-нибудь аромат попроще, желательно, цветочный и послаще в самый раз.
Вышел я из магазина спустя десять минут. С маленьким пузырьком в кармане. Чупа горячо одобрил мой выбор, о чём сообщил во время того, как я делал вид, будто нюхаю образец. Он требовал, чтобы я облился парфюмом с ног до головы, но я вовсе не желал пахнуть цветочной лужайкой. Пусть потом хоть искупается в духах, но без меня.
Метка в затылке напоминала о себе лёгким покалыванием. Киллер был где-то рядом, возможно, в нескольких десятках метров. Я не оборачивался, не пытался его выследить. Вместо этого сосредоточился на окружающей обстановке, стараясь запомнить каждую деталь. Узкие тротуары, выложенные плиткой, которая местами просела или треснула. Деревянные
лавочки у подъездов, где иногда сидели пожилые женщины с вязанием или мужчины с газетами. Дети, гоняющие мяч по двору, их смех и крики, разносившиеся далеко вокруг. Всё это создавало ощущение спокойствия, но я знал, что это лишь иллюзия.
Я свернул на одну из боковых улиц, где было меньше людей. Здесь дома стояли чуть поодаль друг от друга, а между ними тянулись узкие проходы, заросшие кустами сирени и бузины. Я замедлил шаг, прислушиваясь к звукам. Где-то вдалеке лаяла собака, доносился шум машин с главной улицы. Но среди этого фонового шума я уловил едва заметный звук шагов лёгких, почти бесшумных. Киллер был профессионалом, но даже он не мог полностью скрыть своё присутствие.
Остановившись у старого фонаря, который давно не работал, я сделал вид, что завязываю шнурок. В этот момент бросил быстрый взгляд через плечо. На улице никого не было, но тень мелькнула в одном из проходов между домами. Я улыбнулся про себя. Он думал, что я не замечаю его, но это было частью моего плана.
Что ж, начинаем игру!
Глава 12
Вот я и кружил по городу в поисках поля боя укромного уголка, где можно будет не думать о свидетелях. Я ведь понятия не имел, как пойдёт наша с киллером схватка. Может, мне удастся пробить его ментальные блоки, пользуясь близостью менгира, а может, и нет. Тогда противостояние окажется чисто физическим. А это значит, что последствия предсказать трудно. Вполне вероятен и летальный исход. А это будет означать наличие трупа. Со всеми вытекающими. Отсутствие камер и свидетелей вовсе не гарантирует, что мне удастся выйти сухим из воды. Смерть человека, да ещё и того, кто имеет возможность свободно разгуливать по территории режимного объекта, заставит местные спецслужбы с ног сбиться, чтобы выяснить, что произошло. Этого очень не хотелось бы. Но не настолько, чтобы жизнью рисковать.
Я неторопливо, чтобы было ясно, что прогуливаюсь без конкретной цели, шагал по улицам, выискивая место без камер и людей, одновременно следя при помощи паразита за передвижениями киллера.