Актуальность работы обусловлена отсутствием в русскоязычной научной среде исследований, посвященных описанию этого феномена.
Из зарубежных работ можно упомянуть такие работы, как Simon Carolan и Christine Evain «Self-publishing: Opportunities and threats in a new age of mass culture», Ann Haugland «Opening the gates: Print on-demand publishing as cultural production», Erin Carreiro, E. «Electronic Books: How Digital Devices and Supplementary New Technologies are Changing the Face of the Publishing Industry», Daniel Triassi «Considerations for Self-Publishing»? магистерскую диссертацию Bryan Dollery «Self-publishing in the digital age. A qualitative study on the role of digital publishing platforms and their impact on literary pluralism» и монографию Timothy Laquintano Mass Authorship and the Rise of Self-Publishing..
Litnet.com явление совсем новое (площадка была запущена в 2015 году), поэтому отсутствие в русскоязычной литературе исследований именно этого феномена вполне объяснимо. Однако и исследования, посвященные русскому литературному интернету как социокультурному явлению, практически отсутствуют. Один из возможных подходов здесь изучение читательских сообществ и их связи с особенностями восприятия литературы. Эти исследования базируются на теориях рецептивной эстетики (Вольфганг Изер, Ганс Роберт Яусс), а также на социально-антропологических исследованиях читательских практик, таких, как исследования Евгения Добренко «Формовка советского читателя», Адама Рейтблата, Бориса Дубина. В западной литературе это, например, исследования Дженис Рэдуэй о практиках чтения любовных романов. На материале интернет-практик, связанных с чтением это, прежде всего, исследования Натальи Самутиной о фанфикшне, а также исследования Евгении Вежлян о бытовании современной поэзии в сети.
Второй возможный подход изучение сетевой литературы с точки зрения теории текста. Исследователи этого направления оперируют терминами «сетература» и «электронная литература» и концентрируются на тех особенностях текста, которые обусловлены именно его электронной природой гипертекст, интерактивность, визуальность, трансмедиальность и т.п..
Обзор западных исследований этого направления есть, например, в статье Аманды Гулд «Эстетика и педагогика электронной литературы», опубликованной в 2012 году в НЛО, 3.
Исследования массовой литературы касаются в основном произведений, опубликованных в традиционных издательствах. Здесь важно упомянуть Джона Кавелти «Adventure, Mystery and Romance: Formula Stories as Art and Popular Culture», на русском языке публиковалась одна глава из этой работы под названием «Изучение литературных формул» в журнале НЛО в 22, 1996 год. В России проблемой массовой литературы занимается Мария Черняк.
Структура работы отвечает поставленным исследовательским задачам. В первой главе определяется место портала litnet.com в современной книжной культуре России и описывается устройство портала. Во второй главе анализируются механизмы взаимодействия авторов и читателей на портале и выявляются способы формирования авторской репутации, анализируются жанровая структура, представленность жанров и тексты, принадлежащие наиболее популярным жанрам, а также на основании всех проанализированных явлений описывается конвенция, которая складывается на портале litnet.com. В «Заключении» подводятся итоги исследования и намечаются пути дальнейшего развития темы.