И тут я закричала. Я повалилась на землю, корчась от скручивающей тело боли, от нутряного всепоглощающего ужаса. Казалось, сердце разлетится в клочья, не выдержав этого крика, но я не могла оторвать взгляд от жуткого лица с черными провалами на месте глаз, в бездне которой, казалось, клубилась сама изначальная тьма.
А потом случилось нечто новое.
Мой самый жуткий страх во плоти наклонился и зажал мне ладонью рот. Я заморгала, а он сказал знакомым низким голосом:
Просыпайся, монахиня.
Глубоко вздохнув, я зажмурилась, и с усилием открыла глаза, выдёргивая себя из кошмара.
Я лежала на полу, скрючившись от пережитого ужаса.
Я лежала и смотрела в черные глаза генерала, который нависал надо мной, опустившись на одно колено, и зажимал мне рот широкой мозолистой ладонью.
Глава 5. Лейла. Адьютант
Генерал убрал руку и встал. Я моргнула, по щекам скользнули слёзы, я сжалась в комок на полу, изо всех сил пытаясь унять колотящееся сердце, прижимая ладонь к губам.
Вдохнула пыльный запах досок, овощных очисток, плесени из ящиков. Прислушалась к звукам лагеря: раздавались негромкие голоса и ржание лошадей, стучал молоток ремонтника у сломанной повозки.
Это сон. Знакомый древний сон. Я снова прошла этот сон насквозь и вернулась.
Я с усилием расслабила тело, погладила губы генерал прикасался к ним ладонью, ещё оставался след ощущений на лице. Подняла глаза.
Альваро возвышался надо мной, бесстрастно рассматривая.
Что тебе приснилось, монахиня?
Я села, заставила себя встать и отойти от него на несколько шагов. Устало прислонилась к опоре шатра.
Это древний сон, глухо произнесла я. Старше меня. Приходит редко, и никогда не меняется.
Я пристально взглянула в холодные чёрные глаза на бесстрастном волевом лице.
Я вижу твою смерть, генерал. Я нужна тебе, чтобы превратить её в твою победу.
На лице Альваро не дрогнул ни один мускул. Он помедлил, а затем спокойно сказал:
Видящая.
Глядя прямо ему в глаза, я кивнула.
Редчайший дар. Я изучал его историю. Не только у наставника, сам провёл немало времени среди пыльных книг. Сны Видящих туманны. Редкий дар силён и чист настолько, чтобы ему верить.
Генерал помедлил и сказал:
Тебе кажется, что ты превратишь смерть в победу. Но верно и обратное. Послушав тебя, я могу превратить победу в свою смерть.
Я молчала. Он был прав.
Альваро развернулся и пошёл к выходу. Я крикнула ему в спину:
Почему ты оставил меня в своей армии, генерал?
Он остановился на пороге, не оборачиваясь. Я смотрела на его высокий темный силуэт в проёме шатра. Ветер шевелил полы его плаща, ткань у входа.
Мне вдруг нестерпимо захотелось подбежать, обхватить генерала за пояс, прижаться щекой к его сильной широкой спине, сказать, что я обязательно увижу то, что ему поможет, рассказать, как сильно я хочу быть полезной ему.
Я едва сдержала глупый порыв. Безумный самоубийственный поступок получился бы, ведь прошлый раз, когда я коснулась его руки, едва выжила.
Ты пришла туда, где была смерть моего дракона, произнёс он, не оборачиваясь. Твои слова сохранили ему жизнь. Дар Видящей редчайший дар. Опасный дар. Великий дар в умелых руках. Я не готов отпускать тебя, зная, что ты можешь оказаться на вражеской стороне.
Генерал повернул голову, спросил:
Ты уже выбрала себе офицеров? Все, кто хочет, уже приходили к тебе.
Я отрицательно качнула головой. Альваро нахмурился.
Мне не нужны распри в командном составе. Не играй в скромность, бери сразу нескольких, всё равно одним не ограничишься. Силы тоже рассчитывай. Блудливые монахини жадные, избранники должны оставаться довольными. Впрочем, вас этому учат, сообразишь. У тебя три дня, чтобы перебраться в офицерскую часть лагеря.
Альваро помедлил и добавил:
Что ещё я должен знать про твои сны?
У тебя семь предателей в лагере.
Генерал наклонил голову.
Про имена и внешность молчишь, значит не видишь. Моя армия огромна, очевидно, что кто-то среди них слаб. Ты ещё говорила про два испытания от короля, тоже не новость, он меня часто проверяет. Что определённое можешь сказать?
Пока ничего.
Так и думал, кивнул Альваро. Я оставлю тебя рядом. Выбирай офицеров. Тебе будут рады. Позаботятся. Приснится толковое говоришь любому офицеру про Свена, моего адьютанта. Тебя немедленно к нему отведут.
Генерал посмотрел на меня ещё несколько долгих секунд и вышел.
Как же тяжело даётся мне его присутствие. Особенно, разговоры.
Меня затрясло. Глядя на недочищенные овощи, я заставила себя вернуться к работе, главное, не порезаться теперь из-за того, что пальцы дрожали.
Самое сложно и страшное позади. Я буду рядом и смогу вовремя предупредить.
Теперь надо понять, как попасть в офицерскую часть лагеря, и при этом уклониться от близости.
Расставаться с невинностью не входило в мои планы. Несмотря на мнение о беглых монахинях крылатого монастыря, между прочим,
совершенно правдивого мнения, ко мне оно не имело никакого отношения.
Я помогу генералу избежать смерти, как он мне помог когда-то, и после этого вернусь в монастырь.
Наставницы монастыря убедятся, что я по-прежнему невинна, согласятся принять меня назад, слишком ценны те, кто может совладать с драконами.