В «Пополь-Вух» повествуется о трех или четырех мировых эпохах и трех творениях мира и человечествах. Согласно этому эпическому произведению, Первое творение началось тогда, когда он пребывал в темноте, и «было только холодное море и великое пространство небес». Мир был создан Создательницей и Творцом, Великой матерью и Великим отцом Тепеу и Кукумацем, находившимися в бесконечных водах, а также Сердцем небес Хураканом. В результате творения «горы появились из воды; большие горы выросли мгновенно» (здесь и далее перевод с языка киче Р. В. Кинжалова). После создания земли боги сотворили животных и птиц, но они довольно скоро поняли, что те не способны почитать своих творцов, и, превратив их в объект охоты, отдали на съедение «людям» (правда, непонятно, каким, так как «люди» тогда еще не были созданы).
Далее Творцы создали «человеческую» плоть из глины и земли, но это творение тоже оказалось неудачным. «Человеческая» плоть «расплывалась, она была мягкой, без движения, не имела силы; она падала вниз, она была слабой; голова ее совершенно не могла двигаться, лицо ее было скошено на одну сторону; зрение ее было полностью затуманено, и она не могла видеть сзади. В первый момент она зато могла говорить, но разума у нее не было. Она быстро намокала в воде и не могла стоять». Поэтому боги решили уничтожить и этих созданий, не умевших ходить и даже размножаться. Они разломали
и разрушили их (по другим переводам, размыли их водой).
Во Вторую или Третью эпоху были созданы фигуры из дерева. «Они имели лица, подобно людям, говорили подобно людям и населили поверхность земли. Они существовали и умножались; они имели дочерей, они имели сыновей, эти деревянные фигуры, но они не имели ни души, ни разума, они не помнили свою Создательницу и своего Творца; они бесцельно блуждали на четырех [ногах]». Их лицо «не имело выражения; их ноги и руки не имели силы; они не имели ни крови, ни сукровицы, они не имели ни пота, ни жира. Щеки их были сухими, их ноги и руки были сухими, а плоть их была трухлявой». Эти создания существовали в большом количестве.
Недовольные своим творением, боги вновь уничтожили, разрушили, сломали и убили деревянные фигуры. Кроме того, «был устроен великий потоп, который пал на головы деревянных созданий». Довершили уничтожение второго «человечества» упавшие с небес огненные потоки густой смолы. «И по этой причине лик земли потемнел, и начал падать черный дождь; ливень днем и ливень ночью». После этого по всей поверхности Земли прокатились жесточайшие землетрясения.
По другим мифам майя, пошел огненный дождь из камней и пепла, скалы и деревья повалились на землю
Уцелевшие остатки деревянных «людей» превратились в обезьян.
Следующие люди (четыре человека - Балам-Кице, Балам-Акаб, Махукутах и Ики-Балам, а затем и их жены) появились «еще перед тем, как Солнце, Луна и звезды появились над головами Создательницы и Творца». Они были вылеплены из размолотых зерен желтых и белых кукурузных початков и походили своим разумом на Создателей. «И так как они имели внешность людей, [то] они были люди; они говорили и вели беседы, они хорошо видели и слышали, они ходили, брали вещи руками; они были хорошими и красивыми людьми, и их фигура была человеческой фигурой».
Первые настоящие люди или очень похожие на них создания были наделены проницательностью и знали все, что творилось в пространстве от свода небес до внутренности Земли. «Они видели даже вещи, скрытые в глубокой темноте; они сразу видели весь мир, не делая [даже] попытки двигаться; и они видели его с того места, где они находились».
Они стали почитать создавших их богов. Но Создатели были обеспокоены их фактическим равенством с ними и устроили совет, на котором решили сделать, чтобы зрение людей достигало только того, что близко, и чтобы они видели лишь немногое на лице Земли. И тогда Хуракан «навеял туман на их глаза, который покрыл облаком их зрение, как на зеркале, покрытом дыханием. Таким образом, была потеряна их мудрость, и все знание четырех людей, происхождение и начало было разрушено».
В эпосе майя подчеркивается, что первые четыре пары людей Третьего человечества не были рождены женщиной и не были зачаты, как сыновья.