Тебя же смерть не коснется, поэтому сегодня я отдам тебя своей сестре Эдите. Она тебя воспитает, если со мной что-нибудь случится
На этом месте я подняла глаза и взглянула на Эдиту. Та быстро спряталась за плечо мужа.
Да, мы решили сначала сдать тебя в приют, с вызовом встрял трактирщик. Но потом забрали ведь!
Забрали, пробормотала я, вспомнив свои горести, пережитые в этом месте, лучше бы не забирали!
Продолжила чтение:
« Доченька, помни, мама с папой тебя любят. И прости за то, что не смогли помочь тебе вырасти и встать на ноги. Но тебе поможет Эдита у нее золотая печать герцогства Пфайфель, эта печать послужит доказательством, что ты именно наследница
Где? протянула я руку к Эдите.
Та осторожно вложила мне в ладонь тускло поблескивающий янтарный кристалл, внутри которого виднелось темное. Я сжала камень, и он вдруг засиял огнем, озарив мрачное помещение трактира ярким светом.
Вот видишь, с досадой произнес Зеррон, он тебя слушается.
Я догадалась, что трактирщики по всей видимости неоднократно пытались заставить кристалл работать. Но ничего у них не вышло, ведь ни капли герцогской крови в них не было. И представила, как, должно быть, это злило негодяев: близок локоток, да не укусишь.
Да, слушается, согласилась я, меня! А не вас!
Дверь трактира распахнулась и быстрым шагом внутрь вошел запыхавшийся Бриар. Увидев меня целой и невредимой, он облегченно выдохнул. На заднем плане за его спиной на улице маячили королевские гвардейцы.
В-ваше В-в-высочество! повскакали с мест Зерроны.
Я тоже поднялась навстречу суженому.
Бриар подошел ко мне и обнял.
Почему без меня отправилась? с укором обратился он ко мне зарываясь носом в мои волосы, говорил же, вместе пойдем
Не утерпела, уж прости, улыбнулась я.
Потом дочитала письмо. Но там больше ничего не было,
кроме еще одних извинений. Самое важное я уже узнала.
И по дороге обратно во дворец все рассказала любимому. Продемонстрировала кристалл, который привел его в полный восторг.
Так ты, значит, у меня непростая девушка, улыбнулся он, выслушав мой рассказ, ну что ж, тем проще будет наконец заключить наш брак. Мечтаю о первой брачной ночи
Он немного помолчал и вдруг спросил:
Ты ведь теперь меня не разлюбишь? Ну, когда стала знатной дамой?
Еще не стала, шутливо пихнула я его локтем в бок, да и прямых доказательств нет, а свидетельства Зерронов, сам понимаешь, немногого стоят. Придется поехать в это герцогство и вступить в наследование.
На следующий день собрали комиссию министров, юристов самых важных господ.
Чтобы доказать происхождение невесты и быстрее провести церемонию бракосочетания в складывающихся обстоятельствах, как и в прошлый раз юрист Франк красноречиво скользнул взглядом по моему животу, Аделине Фуфель надлежит в скорейшие сроки вступить в наследство. После этого препятствий для брака более не будет.
Я поеду с ней! заявил Бриар.
Это невозможно, Ваше Высочество, поднялся один из министров, мощный верзила с квадратной челюстью, у нас на западе нападения орков участились, нужно ваше полное внимание вопросу! Вы просто не можете покинуть королевство в такой момент!
Ничего, я успокаивающе погладила любимого по руке, который еще пытался протестовать, я съезжу сама. И скоро вернусь!
На следующее утро я уже сидела в мерно покачивающейся карете, державшей путь на юг.
Глава 19
Бриар грозился выделить мне для охраны целый отряд, но я настояла этого не делать. Я вообще собиралась съездить очень быстро.
Буквально туда и обратно, приговаривала я жениху, который то собирался послать вместе со мной министра обороны, то намеревался выделить в сопровождение полк лучших гвардейцев, съезжу быстро, в карете без гербов и прочих опознавательных знаков, и сразу вернусь. Никто не меня не нападет, успокойся.
Худо-бедно, но принц внял моим доводам.
Да, основные стычки теперь на западе, нехотя согласился он, на юге спокойно все, с тамошним горным герцогством у нас никогда не было проблем.
И не будет, весело заверила я, усаживаясь в карету, вот вступлю в наследство, а потом объединим оба наших государства.
Так я и ехала, полная благих намерений и впечатлений. Меня сопровождал только один человек здоровенный кучер по имени Буз.
Когда, спустя три дня, проехали особо темный и мрачный лес, впереди наконец показались горы. Я, как завороженная, смотрела на приближающиеся грозные вершины.
Там мой дом, шептала я в платок совсем позабыв, что не имею в принципе отношения к герцогству, ведь я была самозванкой, и я герцогиня!
Оставалось только сожалеть о том, что настоящая Аделина не дождалась этого счастья, предпочтя исчезнуть из сказочного мира, заместив себя своей копией.
К вечеру карета приблизилась к подножью горных круч и остановилась.
Я вылезла наружу. Буз тоже спрыгнул и теперь стоял, почесывая затылок, глядя перед собой. Дорога впереди закончилась. А почти отвесные скалы пред нашими носами выглядели отнюдь не дружелюбно.
Кажись, приехали, госпожа, прокряхтел Буз, не сводя глаз с горных гряд, уж простите, конечно, но сюда ни одна кобыла не взберется. Не говоря уж о карете.
А как вообще в герцогство Пфайфель люди добираются? переводила я недоуменный взгляд с кучера на горы, как-то ведь ездят!