Только не бойся себя понять, деда продолжало нести. Никто так с этим не справится, как ты сама!
Вот и это тоже мог бы не говорить. Кто ещё поймёт, если не я? Я оттого и страдала, что поделиться было не с кем. И я совершенно напрасно воображала, будто могла пожаловаться Софи и Клементине, как будто мне могло от этого стать легче.
Увы, обе мои подруги и проверенная временем, и заклятая почти родственница, были счастливо влюблёнными, а значит, не понимали и крошечки из того, что чувствовала я. Да и всё равно их рядом не было. Так что всё сама, всё сама.
Ты раньше разговаривала только с мертвецами, а теперь за призраков взялась, вздохнул Даррен. Ладно хоть они видимые.
Они всякие, буркнула я, наконец переливая остывшее зелье в бутылочки. Видимыми их делает моя кровь. А если бы я не разговаривала с мёртвыми, твой брат бы так и умер, закопанный живьём вашей чудесной тётушкой Барбарой.
Дожидаться ответа я не стала.
Сложила бутыльки с отравой и противоядием в сумку и двинулась к выходу.
Иссабелия, окликнул меня Даррен, когда я была уже у двери. Конечно же, я остановилась. А как иначе? Я же надеялась услышать что-то хорошее.
В некотором роде таким оно и было.
Даррен подошёл ко мне и навис со спины. Его подбородок почти упирался мне в макушку и дыхание скользило по волосам.
Я смогу защитить тебя от чего угодно, произнёс он таким же уверенным голосом, каким говорил про двойной гроб, и я закусила губу, чтобы удержаться от желания развернуться и повиснуть на нём, обхватывая руками и ногами. И никуда не уходить, пока он не признаёт, что передвигаться именно так мечта всей его жизни.
Я справилась, а он продолжил:
Я реально это смогу, поверь мне, я достаточно искусный маг. Но говорить тебе приятное Иссабелия, это не моя забота.
Ну вот и кончилась минутка самообмана. Я медленно выдохнула, стараясь не расплескать ту злость, что во мне поднялась. Она пригодится мне в другом месте, верно?
Даррен прав. Он мой защитник сейчас, он на моей стороне. И это уже неплохо, ведь чёрного рыцаря Астаросская наверняка планировала использовать в битве претендентов, а я бы не смогла выступить против него. Я и с Бриеном не знала как быть. Если я сейчас не смогу подменить его, то как мне поступить, когда моя вторая половинка выставит его против моей армии?
Лучше бы ты защитил меня от себя, глухо ответила я и толкнула дверь, чудом оказываясь на нужном кладбище, а не где-нибудь в Трясунах.
Я не поворачивалась и понятия не имела, смотрит он мне вслед или нет. Я шагала и шагала, прошла мимо общежития и вошла в университет. Невидимость облегала меня плотно, ведь я ничего не планировала против короля или королевы. Ни брату, ни мне ничего не грозило, потому что есть в университете я ничего не собиралась.
Так, добавить немного туда и сюда. Я знала, где была кухня, и знала, что обязательно съела бы я. И что съедят все студенты. План у меня был железный, а в том, что дальше последует, были важны время и моё умение убеждать. Я должна была добиться того, чтобы и Весень, и Бриен сделали невозможное.
Что же, похоже, это должно было оказаться проще, чем заставить Даррена хотя бы поверить в то, что он мог бы меня любить!
К счастью, я в своих страданиях умудрилась выдержать необходимое время и на кухню попасть аккурат к ужину. Подлила зелье и осталась ждать. К столовой пробираться я не рискнула, продолжая размышлять, где я могу найти Кайсу. Удивительное дело, в отличие от Астаросской, вокруг меня было немало готовых помочь людей и эльфов. Но вот думать о том, что делать дальше, мне тоже приходилось в одиночестве!
За своими мыслями я едва успела шагнуть за гобелен, когда началась суматоха. Зелье
многие узнали и поэтому мчались, сбивая с ног друг друга, чтобы переждать острый период в наиболее подходящих для этого помещениях, которые не были рассчитаны на такое количество людей. Увидеть меня не увидели бы, но затоптали бы запросто.
Я рассчитала верно, и вскоре мимо очень быстрым шагом прошествовала моя копия, и я запоздало испугалась, что как раз она-то могла не есть вовсе. С такой дырищей в груди разве до еды? Но то ли она делала вид, что с ней всё нормально, то ли она торопилась не по собственным нуждам, а по просьбе Клементины, связанной с ней удавкой на шее.
А вот за ними шёл Бриен, и его я ловко дёрнула к себе за гобелен.
Белка! шёпотом обрадовался он. Настоящая и живая!
Тут его перекосило, и он заскрипел зубами.
Держи, я сунула ему противоядие. И он выпил, конечно! Не спросил, что это, не проверил! Как он до этих лет дожил, я вообще не понимала! Разве что благодаря Арриене и Даррену, но и то не знаю. Удачливый балбес!
Бриену немедленно полегчало и улыбнулся он куда искреннее.
Белка! снова повторил он с чувством. А мы тут вот.
Я знаю, я тоже позволила себе улыбку. Видеть бывшего жениха живым и здоровым было отчего-то очень приятно. Это я всех отравила.
Кошмар! Бриен широко раскрыл глаза. Это слишком жестоко даже для тебя!
Но раньше, чем я успела возмутиться, он крепко обнял меня, чуть приподнимая от пола, и шепнул на ухо:
Я так соскучился по тебе настоящей. Что нужно делать?