Не тронь ее, прохрипел он, не поднимаясь на ноги. Я должен
Что должен принц, я так и не услышала, потому что он отлетел в сторону, словно его пнули с неимоверной силой.
А передо мной остановились ноги в красивых сапогах.
«Из шкуры дракона», подумала я и всё-таки отключилась.
Глава 6 Две плохо, а три немного лучше
что знаешь всё про своих родителей.
А потом понимаешь,
что не знал их вовсе'
Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская
«Здесь будут мемуары, возможно, даже Тайные, если будет время их вести».
В полузабытье мне казалось, что кто-то склонился надо мной и ласково погладил по щеке, почти невесомо коснулся волос и снова отошёл. Кажется, я даже слышала чей-то голос, но не могла разобрать ни слова. Шаги стихли, а потом я больше ничего не слышала и не видела.
Снова я очнулась, уже чувствуя, что кто-то несёт меня на руках. Судя по тому, что я была закутана в одеяло, а тепло от чужого тела не чувствовала я всё ещё была с Чичей. Хорошая новость, что меня не сожрал дракон, плохая я всё ещё с этим типом, а не рядом с Дарреном! Я зашевелилась на его руках, чтобы дать понять, что уже пришла в себя и никуда волочь меня не надо.
Чича же словно не замечал ничего. Шагал и шагал.
Далеко нам ещё? глаза отказывались открываться, хотя я пыталась уже им даже по-королевски приказать. Безобразие! Что я хочу от подданных, если даже собственные части тела не слушаются
Не слишком, лаконично ответил Чича, и я вспомнила, как он из последних сил пытался защитить меня. Даже перед драконом! Сумасшедший. Дакону плевать, живой ты или нет он превратит тебя в головешку за мгновение! Мне стало стыдно, и я попыталась хоть немного показать, что я оценила его старания.
Лопату мою не потерял? ладно, пока получалось недостаточно хорошо, но я старалась!
Лопата, туфли, лягушка, шляпа, перечислил Чича, в голосе его снова появилось ехидство. Ага! Работает! Всё на месте, моя королева.
Я снова обвисла на его руках, пытаясь вспомнить, что было до того, как я потеряла сознание. Мы скакали на варане, будто это вообще было в норме вещей, потом на нас напал дракон, мы улетели в сугроб или что это было. А потом
Там был человек! вот теперь мои глаза распахнулись и немедленно заболели от яркого солнечного света.
Был, повторил Чича и вдруг поставил меня на снег. Он не отпустил меня и только благодаря этому я не упала. Голос его стал торжественно-обиженным. Удивительное сочетание. Иссабелия! Мне было достаточно двух тебя! Ты бьёшь меня лопатой, твоё второе я сломало мне шею, а третья отправила в нокаут носком сапога! Это уже чересчур!
Третья я? повторила я.
А потом вспомнила лёгкое прикосновение к волосам и щеке. И голос. Мягкий и журчащий. И тут всё поняла. Второй раз в жизни мне хотелось заплакать, но на пронизывающем ветру этого делать не стоило. Я вдохнула, выдохнула и почти спокойно произнесла:
Нет, Чича. Это была не я.
А выглядела весьма похоже, фыркнул Чича и потёр подбородок, но я его не слушала.
Это была не я, повторила я. Это была моя мама.
Я точно знала, что права. Всё сходилось! И что моя мама исчезла где-то здесь, и никто не мог её найти. И нежное прикосновение. И кровососов мы, похоже, с мамой не любим одинаково. Чича, конечно,
пострадал незаслуженно, но тут уж ничего не поделать. Я и сама до сих пор не верила в его добрые намерения и не переставала искать подвоха, что уж до других!
Она улетела на драконе, да? я расстроилась, что мама не стала дожидаться моего пробуждения. Но с учётом того, как она провернула сначала моё, а потом своё исчезновение, я верила, что всему есть какое-то объяснение. Мне просто нужно с ней встретиться и спросить. А в какую сторону? Она говорила, когда вернётся?
Чича остановил меня, приложив палец к моим губам.
Она не улетела на драконе, без улыбки произнёс он. Она и была драконом.
Мне показалось, что я ослышалась. Я видела кристального дракона, когда он летел над нами, накрывая тенью от крыльев далеко за пределы немаленькой тушки варана. Я видела, как разъярённый летающий змей поливал бескрылого собрата огнём. Это не могла быть моя мама. Та самая женщина, чьи невесомые шаги я помнила из детства, которая гладила по голове меня или брата? Мама, которая сажала Флина на колени и покачивала, обнимая и утешая. Моя мама, научившая нас маленьких скрываться от отца в стенах дворца или играть так тихо, чтобы даже слуги нас не слышали? Она вот этот дракон? Что же, похоже, это и есть то самое объяснение, которое должно было быть ко всему. Быстро и доступно, всё как мне нравится. Или нет?
Я не лгу, Иссабелия, кажется, Чича понял все мои мысли и без слов. Возможно, она оставила дворец не только из-за твоего отца. Королева-дракон Это было бы непросто.
Он подумал и добавил:
А могла бы его сожрать и проблем было бы меньше. Взошла бы сама на престол, народ бы рукоплескал. Простые люди любят чужих сильных женщин. И драконов.
Чича отпрянул, продолжая удерживать меня и не давая упасть, но теперь на вытянутых руках. Казалось, что он пытается рассмотреть во мне что-то новое. И, к своему стыду, я не сразу поняла, что именно он рассматривает.