Разумеется, личным, разозлилась я. Я только успела представить, как бы мы с Дарреном вместе пытались согреться! Стоило признать я скучала по нему. По его рукам, по его губам, по его телу. Ужасной глупостью было отложить все это, чтобы не мешало учебе. Может, знай Даррен, что я должна вернуться ночью, он бы потерял меня. А потом нашел бы, и мы бы выбрались отсюда без всяких вампиров! Кусай давай, подлюка.
Это для всеобщей пользы! возмутился Чича, но отказываться с обиженным видом не стал. Обнял рукой мою кисть, коснулся ее губами, словно целовал раскрытую ладонь, прошелся крошечными поцелуями до запястья и наконец вонзил распрямившиеся клыки. Больно не было, с этим про вампиров я уже давно поняла, но и приятного смотреть, как кровь быстрее начинает двигаться по венам, приятного мало. Да и губы Чичи чуть окрасились багровым.
Хватит, мне уже нехорошо, наконец потребовала я. Глоточек! Тебя не останови, ты всю высосешь, кровосос проклятый.
Глаза Чичи лихорадочно блестели, словно он был пьян.
Я не прав, он облизнулся. Ты изменилась. Стала сильнее насыщена магией. Вкусная.
Даррену пожалуюсь, пригрозила я и тут же расстроенно добавила. Если он там еще не женился на Астаросской. Или на Россе. Эта крыса тоже вокруг него вьется!
Ни на ком другом он не женится, успокоил меня Чича. Если он даже тебе настоящий браслет не надел, то уж твоей ожившей копии тем более не наденет.
Это еще почему? заинтересовалась я.
Гастионам ясновидящая нагадала, что брак будет счастливым при конкретных условиях, пояснил Чича. И первая невеста не станет женой. Кстати, именно в эту часть предсказания Гастионы совершенно не верят, представляешь?
Представляю, угрюмо согласилась я, вспоминая, что первой невестой Даррена была Росса.
Получалось, что дело вовсе не в том, что я королева и все боялись, что я не выдержу и нарушу обещание, отчего наш брак совершится раньше времени. Нет, это я не выполнила какое-то условие, при котором Даррен должен был подарить мне настоящий браслет. А если я так и не справлюсь? Или справится кто-то другой? Как же его обещание быть всегда со мной и даже гроб использовать двухместный?
Ой, не раскисай, Белка, встревоженно произнес Чича. Всё у вас получится. Их мать же вышла замуж за их отца, верно? Вот и у тебя все получится. И я наконец выдохну, потому что следить за тобой та еще забота.
Даррен обещал быть всегда со мной, но вместо него тут только ты, пожаловалась я, хотя совсем не хотела показаться плаксой. Не в моих это правилах, так зависеть от кого-то, даже если этот «кто-то» Даррен.
Ну значит хватит ныть и пошли скорее к эльфийскому лесу, рассердился Чича. Обидно, знаешь ли. Я не «только ты», я кронпринц, который мог бы сидеть себе в Искуэрте и горя не знать. А тут мне холодно и, как знать, возможно вараны питаются вампирами.
Если найдут, буркнула я. Плакать расхотелось.
Вот именно, подтвердил Чича. Деликатес!
Вампиры или люди, а что-то внутри некоторых из них есть, пробормотала я себе под нос, но Чича уже не слушал. Он прошел до входа и выглянул в засыпанный ледяной крошкой коридор.
Ты хоть разобралась, в какую сторону нам надо? крикнул он. Как ты вообще попала в этот лабиринт? Вряд ли тебя отправило прямо сюда.
Я пожала плечами.
Залезла с поверхности, пояснила я. Там нечего делать. Кристальные драконы и ветер.
Ветер? обрадовался Чича. Отлично. Ты ведь владеешь воздухом?
Скрывать от него свои умения не было смысла, и я кивнула.
Отлично, повторил Чича. Значит, сможешь точно угадать сторону, откуда идет ветер. У меня были отношения с воздушницей, она мне этот фокус показывала.
Уточнять я ничего не собиралась. Любвеобильность вампиров раздражала меня примерно так же, как их тяга к крови.
На поверхности покажу, добавил Чича. И дальше я сумею направление выдержать. В этом мы совершеннее людей.
«Совершеннее людей», передразнила его я. Молчал бы лучше!
Мне стало грустно. Ругаться и то с Дарреном было гораздо приятнее. Неужели я не увижу его еще долго? Будем честными: то, что я помню о ледяной пустыне, говорило, что брести нам долго, очень долго. И, если мы не замерзнем, не умрем от голода (ладно, орешки есть, на неделю точно хватит), не пристынем к какому-нибудь сугробу вместо кустиков Короче говоря, даже без варанов и драконов все было совсем не здорово. А я все еще не знала, питаются ли вараны людьми, или мне показалось!
Впрочем, ответ на этот вопрос мне предстояло получить куда раньше, чем я планировала. Из тоннеля снова послышался шорох. Всё еще стоящий в груде ледяной крошки Чича неожиданно запаниковал и бросился по коридору. Я испугалась, что снова останусь одна, и понеслась за ним. Туфли на каблуках не созданы для бега по льду я это и раньше знала, но теперь была готова поделиться этой информацией с кем угодно. Но первым под эту новость угодил Чича. Скользя на каблуках и узкой гладкой подошве по тоннелю, я развила такую невероятную скорость, что с легкостью догнала вампира. Окажись тут где-то поворот или еще один варан, и от меня бы ничего не осталось. Будь Чича потоньше и послабее или хотя бы человеком, мы бы кубарем улетели оба, превратившись в неаппетитную лепешку. Но Чича с легкостью удержался на ногах, когда я влетела в него и даже скорости не сбавил. А я со страху обхватила его ногами и теперь восседала на его пояснице точно заправский всадник. Одной рукой я обхватила его за шею, чтобы не свалиться, а второй выставила вперед лопату. На ноги, запутавшиеся в юбке, я особо не рассчитывала.