Но делать было нечего, я собрала свои вещи, которые только чудом не обуглились от вспышки магии Джори, и вместе с Эстель мы всё вынесли в прихожую. Вскоре туда же спустились и месье Шеваль с братом.
Мы тут кое-что обсудили с Джори, важно заявил Арно, и я слегка похолодела от испуга. Да неужто тот всё-таки не сдержался и рассказал ему о том, что меня ночью не было дома! Моему младшему брату недавно приобрели квартиру в новой части Флавиалля. Это не совсем в центре, но добраться до самых важных точек можно довольно быстро. Вы могли бы побыть там, пока не решите вопрос с жильём. Можно даже не слишком торопиться: брат уехал на учёбу и вряд ли появится дома до середины осени.
Я терпеливо выслушала месье Шеваля, хоть уже в середине этого прочувствованного монолога мне захотелось треснуть его по лбу. Похоже, он уже возомнил меня своей содержанкой. Известная схема! Сначала поживи в квартире, потом возьми, дорогая, немного денег, купишь себе что-нибудь приятное, потом найм горничных и камеристок, и вот ты уже в ловушке, из которой не выбраться.
Нет уж!
Месье Шеваль, дребезжа гневом в голосе, начала я. Возможно, вы не догадываетесь, но это очень плохая идея. Очень. Ни в каких квартирах ничьих братьев-сестёр или бабушек-дедушек я жить не буду. Мы с Джори заселимся в гостиницу, пока я не разрешу кое-какие дела. Но спасибо вам за заботу.
Ну, Селин! взмолился брат.
Можно только представить, чего успел напеть ему в уши Арно. Да чтобы я ещё раз подпустила его так близко!
Не нужно спорить с сестрой, она несёт за тебя ответственность, с внезапной холодностью бросил месье Шеваль. Это ваше решение, но если вдруг вы передумаете, всегда можете ко мне обратиться.
Я помню. И не буду против, если вы поможете доставить наши вещи до отеля.
От мелкой услуги с его стороны я не откажусь, ведь она точно ни к чему меня не обяжет.
Непременно, кивнул Арно.
Позже нам удалось отхватить неплохой номер в ближайшей гостинице при содействии Эстель, конечно: она-то прекрасно знала, где можно удобно расположиться и не быть при этом разорённым или покусанным клопами. В итоге разобиженный на меня Джори приободрился, я даже успела умыться, переодеться и сбрызнуться любимыми духами, перебивая приевшийся запах благовоний Аморетт. И наконец, кое-как бросив вещи и распрощавшись с Арно, мы выдвинулись к Регистрационной Палате.
Времени до начала оставалось впритык. Внутри меня уже поджидал мой куратор, Мирвиан Дюбро он взволнованно топтался в холле, вытягивал шею каждый раз, как открывалась дверь. Увидев меня, заметно обрадовался и сразу пошёл навстречу.
Мадемуазель Моретт! Я уж подумал, вы не придёте, страдая, закатил он глаза.
Как я могла не прийти, буркнула я, ёжась. Это было бы странно.
Хотя странным было скорее то, что я не померла ещё до начала процедуры. Всю дорогу до Палаты меня знобило, а Эстель, приложив к моему лбу ладонь, констатировала, что у меня определённо начинается
жар.
Да, но поверьте, на моей памяти случалось всякое. Идёмте!
Мирвиан Дюбро повёл нас узковатым коридором в другую часть здания и там людей было, конечно, гораздо меньше. В небольшом вестибюле собралось всего с полдесятка мужчин во главе с начальником конторы, которого я уже встречала раньше.
И всё было бы ничего, если бы напротив него, весь холёный и блестящий, не стоял Гилберт де Лафарг. Да, он предупреждал меня о том, что не пропустит момент моей проверки. Но при виде него у меня всё равно слегка дёрнулся глаз. Признаться, я надеялась, что граф просто хочет меня поддеть и слегка деморализовать, но он действительно приехал!
К сожалению, вашим спутникам придётся дождаться окончания процедуры здесь, предупредил меня Мирвиан. Посторонним находиться в зале запрещено.
Тогда что он тут делает? взмахом руки я указала на месье де Лафарга. Человека постороннее даже придумать сложно!
Мой возглас не прошёл мимо его ушей. Он сразу прекратил разговор с начальником Палаты и улыбнулся, глядя на меня в упор. Как будто догадался
Я тоже очень рад вас видеть, мадемуазель Моретт, ответил беспечно, затем покосился на начальника и, кивнув в мою сторону, добавил: Обожаем друг друга!
Некоторое время я мерилась с ним взглядами, но так и не поняла, осталось ли моё ночное инкогнито до сих пор таковым. Только порезанная ранее ладонь начала зудеть от воспоминаний.
1.3
О-хо-хо Договориться с бездушной железякой, конечно, не удастся, и мои доводы она вряд ли выслушает.
Надеюсь, это устройство было создано без содействия месье де Лафарга и не в его интересах, воткнула я ещё одну шпильку в самодовольную тушу дракона и отвернулась.
Украдкой вытерла пот со лба под полями шляпки, подумала о том, чтобы достать веер, но решила, что показывать слабость перед всеми этими скептически настроенными мужланами не стоит. Но здесь было ужасно, просто катастрофически душно! Ни одной самой маленькой струйки свежего воздуха сюда не проникало. Или мне просто так казалось?
Как бы то ни было, не остался в долгу Гилберт, даже самая тонкая настройка прибора не сумеет уловить в вас ни капли магии. Ведь нельзя увидеть то, чего нет, верно?