Я Павел Павлович Демидов, сопроводил старшую сестру княжну Веру Огинскую из Пскова. Мы более двух суток в седле, спешили к князю Огинскому Всеволоду Сергеевичу под защиту проситься.
Сожалею, князь Всеволод умер ещё осенью, странно, что вы не знали. В этом дворце пусто и опасно, мы заберём вас к себе в Западную слободу. Разместим и окажем помощь!
Второй мужчина из встречающих оказался воеводой, громко свистнул двух извозчиков. Те с великим рвением подали свои довольно приличные сани, в одни уложили княжну, во вторые буквально упали двое её сопровождающих, на конях сидеть ребята ещё могли, а как спустились, так ноги и подвели.
Что такое ужасное гнало вас всю дорогу? Во дворец князя Ярополка и побыстрее! приказал Дмитрий.
Она очень слаба, если не помочь, до утра не доживёт, выдал вердикт призрак, и «уселся» на огромного коня за спиной прекрасной незнакомки.
Сани осторожно тронулись с места, чтобы лишний раз не тряхнуть обессиленных путешественников, но Лексей и Павел провалились в сон, кажется, если бы их на салазки сейчас кинули, и те ногами до дома пинали, всё равно бы не проснулись.
Не почувствовали, как их несколько дружинников перенесли во дворцовые покои, очнулись уже в тёплых комнатах, вокруг суетятся двое слуг, лица мажут нутряным жиром, переодевают и пытаются напоить гусиным отваром.
Княжна как? прошептал Павел, его сейчас только Вера волнует.
Это про девицу, что в беспамятстве лежит? Сейчас приедут его светлость лекарь, князь Орлов. Опосля скажет точно, что с вашей княжной приключилось. Спасут, и не таких болезных спасали! А вы про себя думайте, тоже вон на восставших похожи
Стоило пожилому лакею помянуть «восставших», как Павел вспомнил о том ужасном призраке, что спас Веру. Справившись с волнением, прошептал:
А вот тот чёрный, страшный, это кто? Вас нечисть захватила?
Старик поднял голову и с непомерной важностью произнёс:
Это князь Гуннар, он поклялся нас оберегать и при жизни, и после смерти, вот сила клятвы-то чаво делает, своей внучке княжне Катерине Лебедевой служит. За нас он! Напугал небось! То-то, вона какая диковина в Новь-граде есть, не то что у вас Псковских. Отдыхайте, утром князь Дмитрий придёт, вас расспросит, поди от добра-то так не бегут, спите, от молодость, эх, я в ваши годы! вздохнул старик, вспоминая свои годы, поправил одеяла, и парни снова провалились в сон. Над ними явно кто-то прошептал заговор.
Глава 7. Катерина Матвеевна и новые заботы
Прав Дмитрий, что-то молодых путников гнало-подгоняло, надо бы рассмотреть, не представляют ли они для нас опасности. Один на вид уже молодой мужчина, а сама княжна и парнишка, что назвался её братом очень молоды.
Гуннар распознал на девушке страшное заклятье и чую, что какое-то инородное, иностранное, точнее бы сказать. Отголоски наговора похожи на немецкую речь, или это голландский говор. Может быть, тоже шведский король захватил Псковский престол? Очень на то похоже, пока решила не смотреть в деталях. Проанализирую ситуацию во дворце, когда устроим страдальцев всё проверим в спокойной обстановке. Сейчас они для нас не опасны, но как им помочь, пока не понимаю. Даже Феня молчит.
Наш обоз выехал из Детинца в сторону Западной слободы.
Фирс Демидович впереди, потом двое саней, а за ними уже мы с Гуннаром и Дмитрием Васильевичем.
Катенька, ты сама-то как? Устала, может быть, домой вас сопроводить,
я деток заберу и
Вместо меня ответил князь Гуннар:
Девочка очень плоха. У вас там этот малец, Орлов Роман лекарь, пошлите за ним, и вам придётся сегодня решить эту проблему, как из неё лярву извлечь и оморочку снять, чтобы разум не повредить. Время на исходе, умирает малышка, а если не помрёт, то придётся её в монастырь до исхода дней поселить, безжалостная тварь над ней поглумилась.
Если бы Гуннар не держал меня, то сама бы сейчас под копыта Бурана и скатилась, но не от слабости, а наоборот, дёрнулась слишком резко.
Ничего себе, это как? Её если не вылечить, то дурочкой станет? Это кто ж её так? меня переполняет бешенство. Надо же, какой подлец нашёлся, с ребёнком так поступил. Хорошо, пусть она не ребёнок, а лет восемнадцать ей точно есть, но она напоминает мне Ксению. Такая же замученная кем-то. Едва сдерживаю себя от грубости и проклятий в адрес подлецов.
Если замуж не согласится выйти, то вот такая участь её ждёт, но это без нашей помощи. Я уже всё увидел, пока держал Веру, она жертва злобной магии, жених старик, уродливый и духом, и внешностью, разорившейся герцог магистр Ливонского ордена, тоже одержимый и магии в нём предостаточно. Позже всё сами узнаете и увидите. Загвоздка в том, что дело это не романтичное, а политическое. Захотят ли ваши старейшины связываться с невзгодами соседей? Ведь девочку замуж хотела отдать мачеха это законное право, княжне редко доводится радость выйти замуж по любви.
В Гуннаре проснулся прагматичный романтик, и в душе я чувствую, что он таким и был, с Дмитрием очень похожи, за свою семью готовы сто раз умереть. Князь и взял на себя политическую сторону вопроса:
Так или иначе, что решит Вече, это узнаем после того, как сообщим, а помочь ей нужно сейчас. Тоже чувствую, что слишком сильно её отравили. Сейчас пошлю за Орловым, и есть у неё здесь знатный родственник, так что мачеха в вопросе о замужестве княжны голоса не имеет. Мы в таком случае останемся во дворце, постараемся быстро уладить это дело. Боярин Путилин приедет и останется на время лечения, как свидетель, политика не так важна, как жизнь, дороже жизни ничего нет. Всегда что-то происходит, и чем больше занимаешься делами, тем больше их становится. Я это к тому, что бесценная моя, Катерина Матвеевна, посмотришь княжну, совет короткий проведём и отдыхать! Сама такая же тростиночка, столько испытаний на твои хрупкие плечи