Время от времени Иназума показывала мне на какую-нибудь глыбу льда и я запускал туда флакончик, взрывая сидящего в засаде льдолема. Каким-то образом девушка за время своей тренировки научилась безошибочно находить затаившихся монстров в десяти случаях из десяти.
Из-за давящей и напряжённой атмосферы места ощущение времени тут сильно искажалось и к тому моменту, когда мы дошли до спуска в долину, мне казалось, что прошла целая вечность, хотя на деле мы потратили на дорогу где-то минут пять или семь. И за эти семь минут, из-за постоянных световых всполохов и мерцания льда, мне даже начало казаться, что за нами кто-то следит. Уровень тревожности был примерно того рода, когда на каждом шагу начинаешь слышать музыку из фильма «Челюсти» и постоянно оглядываешься из опасения, что на тебя кто-то вот-вот нападёт. Но, видимо, настолько впечатлительным оказался только я, ибо остальные мои сопартийцы беззаботно шагали вперёд, не выказывая никаких признаков беспокойства.
Смотрите, вон там, остановившись перед спуском в пронизанный светящимися нитями плазмы ледяной лабиринт, японка вытянула руку и указала на точку в глубине локации.
Хммм Жора остановился рядом и пригладил бороду. А внучка дело говорит. Там явно необычное что-то.
Словно бы купол какой-то, кивнул я, прищурившись в попытке разглядеть детали. Мне кажется или он крутится?
А знаешь, похоже на то, согласился со мной Жора, приставив руки к глазам на манер бинокля. Точно крутится. И мерцает.
Лучше бы у вас мозги крутились, болваны! влез Йорик. Тучу увидели и охают.
Какую ещё тучу? покосился на него гном.
Обыкновенную, клацнул череп. Из снега.
Наша троица удивлённо переглянулась.
Ты уверен, костлявый?
уточнил Жора, посерьёзнев.
Абсолютно. Там простой буран, небось, а вы всполошились, снисходительно ответил череп.
Тааааааак, протянул я, многозначительно глянув на друзей.
Что может быть подозрительнее снежной бури в ледяной локации, где нет ни одной снежинки?
Нам однозначно надо туда, заявила Иназума с горящими глазами.
Сто пудов, там данж прячется, уверенно встопорщил бороду Жора. Если мы его первые пройдём, может, нам бонусов каких отсыпет?
Не пройдём не узнаем, хмыкнул я. Вот и нашли занятие на вечер.
К счастью, моя задумка с бесом себя оправдала. Монстр шмыгал носом, что-то ворчал, неохотно переставлял копыта, но исправно нас грел, что позволяло идти к цели напрямик, не выписывая крюки вдоль русел.
Льдолемов стало больше и зачастую они теперь сидели группами по трое-пятеро, что меня несказанно радовало. И снаряды экономились, и опыта больше падало. Кроме того, по изменившимся габаритам глыб, льдолемы тут были крупнее и, вероятно, имели несколько разновидностей.
По мере приближения к цели мы убедились, что Йорик действительно самый зоркий из нас. Купол действительно состоял из кружившегося с завываниями снега и за этим белым барьером проглядывало какое-то тёмное пятно. Не то строение, не то силуэт монстра.
А перед барьером нас ожидала целая орда разномастных льдолемов. Монстры не пытались таиться и бродили туда-сюда, неуклюже переставляя свои массивные конечности.
Сторожат, одобрительно буркнул Жора и глянул на меня. Точно что-то хорошее внутри. Ну что, котэ, горзитовыми?
Ох и рубанём мы сейчас опыта, ухмыльнулся я. Вот бы всегда так мобы кучковались.
Вложив снаряд в кожеток, я прицелился в самую плотную и многочисленную кучу монстров, и отправил им взрывной гостинец.
Осколки взорванных льдолемов густой шрапнелью полетели во все стороны, звеня и хрустя о туловища пока ещё целых собратьев. Все, как один, они повернулись в нашу сторону и начали ускоряться, явно собравшись в контратаку.
Оставь мне пару-тройку, братец Йан! весело крикнула японка и рванула в сторону орды.
Вот ведь неугомонная, вздохнул я и отправил в полёт следующий флакон. Не отходи далеко, замёрзнешь!
В ответ мне просто помахали мечом.
Пойдём за ней, что ли, проворчал Жора. Всё равно к куполу продвигаться надо.
Мы начали идти вслед за Иназумой, попутно вынося целые толпы льдолемов. Я взорвал их уже целую кучу, но меньше их словно не становилось. Идеальное место для прокачки нашей группы. Похоже, что тут действовали какие-то особые условия и стража купола постоянно возрождалась.
А если так
Дядь Жор, окликнул я гнома, обуреваемый нехорошим подозрением. А глянь, пожалуйста, нам экспа вообще капает?
Пару секунд гном молчал, а потом выдал ожидаемо неутешительный ответ:
Не капает, котэ.
Твою мать! выругался я. Значит они тут просто чтобы высосать силы и ресурсы группы. Прорываемся, пока без взрывчатки не остались! Уверен, они отстанут, когда зайдём под купол!
Дважды повторять моим друзьям не пришлось. Я начал расчищать нам безопасную дорогу до барьера, Иназума страховала, а дядя Жора следил, чтоб бес усердно шевелил копытами и не отставал. Йорик же был Йориком.
Спустя дюжину взрывов и небольшую пробежку, мы остановились на расчищенном от монстров пятачке в нескольких метрах от полога и наскоро перепроверили экипировку, рассовывая по карманам новые расходники взамен истраченных. А я, пользуясь моментом, заменил флаконы в патронташе на более серьёзные, на всякий случай.