Безопаснее всего для всех, не только для слуг, было в Аннаисиной танцевальной зале. Она находилась посередине дома, на первом этаже, и в ней было всего одно окно, сейчас к тому же плотно закрытое ставнями. Разумнее всего казалось переждать грозу там.
Прислужники натаскали подушек для сидения, зажгли лампы, устроили
тела, гибкая талия, и это было приятно глазу. Ви шёл, приподняв точёный подбородок, направив открытый взгляд поверх кромки корзины вдаль, на тропинку перед собой. В какой-то момент с его ноги чуть не слетела сандалия, и он остановился, опустив корзину на землю. Наклонился поправить ремешок и снова выпрямился. Всё это вместе весь его облик и то, как он двигался, чем-то напоминало танец...
Иннидис ощутил смутное раздражение: этот парень что, вообще не способен ходить по-человечески, как все нормальные люди?
Ви, кажется, уловил его взгляд, потому что замедлился и повернул голову.
Господин? Я делаю что-то не то?
Нет-нет, Ви, всё в порядке, бросил Иннидис. Не отвлекайся, ступай себе.
Юноша кивнул и все той же раздражающе красивой поступью двинулся дальше.
Вот только рабов для утех Иннидису здесь не хватало! Надо бы отправить его прочь из этого дома. И поскорее. Пусть иногда приходит обучать Аннаису, и этого довольно. И можно помочь ему устроиться в какую-нибудь лавку или ещё куда... Но для начала нужно раздобыть все бумаги на него, а значит, в ближайшие дни следует наведаться к Роввану Саттерису.
Напроситься с визитом к знатному и вечно занятому вельможе удалось только спустя неделю, зато Иннидис застал его в добром расположении духа: Ровван улыбался, шутил и вообще выглядел довольным жизнью.
Иннидис не стал ходить вокруг да около, а сразу поведал о своей просьбе и о событиях того далёкого дня, когда полумёртвого Ви привезли к порогу его дома. Даже ни в чем не соврал и не слукавил, рассказал всё как было.
Так теперь ты хочешь найти записи об этом рабе? переспросил Ровван. И нужно тебе это? Вряд ли кому-то действительно придёт в голову отбирать у тебя какого-то доходягу. Слишком много мороки. Если только вельможа с подозрением прищурился. Моя дочь говорила, что у тебя там появился какой-то красавец-музыкант. Это не тот ли? спросил Ровван и сам же ответил: Хотя как бы он оказался на руднике, верно?
Красавец-музыкант? Пожалуй, никак, согласился Иннидис. Хотя этот невольник, как только поправился, и правда стал выглядеть не так уж плохо. И он немного играет на свирели. Однако ничего особенного. Думаю, твоя дочь его перехвалила либо имела в виду кого-то ещё. А этот парень, этот Ви, он вполне обычный.
В конце концов, кто докажет, что для Иннидиса это не так? Иногда представления о чьей-либо красоте могут сильно отличаться. А игру Ви на более сложных инструментах он мог попросту не слышать, ведь вернулся совсем недавно.
Хочешь и его тоже отпустить? скучающим голосом проронил Ровван и добавил: Не обижайся, но всё-таки ты ненормальный, честное слово.
Иннидис неопределённо качнул головой, а Ровван пожал плечами.
Ладно. Я передам управителю шахты, чтобы пустил тебя глянуть учётные книги. Но сомневаюсь, что ты в них найдёшь что-то вразумительное. Прежние хозяева такую неразбериху там оставили, видят боги! Мне кажется, половину рабов и вовсе не учитывали как надо. Но попробуй. Расскажешь потом.
Иннидис добрался до рудника спустя несколько дней и, вопреки опасениям вельможи, всё-таки нашёл учётную книгу за нужное время. Она лежала в сундуке в одном из помещений для письмоводства маленьком, пыльном и затхлом, с пронзительно скрипящими под ногами половицами. В ней потемневшей, помятой, с поплывшими от влаги строчками, он и обнаружил запись о Ви, причём ровно в том месте, где и рассчитывал: на странице за семнадцатое число месяца Кууррина 2465 года. Поступной лист отыскать оказалось сложнее, но нашёлся и он. Только вот сведения в нём оказались странные, а вернее сказать, сильно неполные, и это бросалось в глаза. Там было указано, что такого-то числа на шахту был продан невольник двадцати лет от роду, именуемый Ви (даже не названо полное имя), по цене в сто семьдесят аисов (почти даром за такого раба), причём поступил он прямиком из дома бывшего владельца рудника Линнета Друкконена. Получалось, что владелец как будто бы продал его сам себе. Очень необычно. И ничего не сказано о том, изначально ли он принадлежал господину Друкконену или достался от кого-то. Нет упоминания и о господах из рода Аррити. Вообще ни слова о прежних хозяевах. Никаких больше сведений и о самом невольнике. Кроме ещё одного номера и кривой бледной приписки внизу листа, на первый взгляд никак не относящейся к этому документу. Будто кто-то просто отметил что-то для себя, взяв первый попавшийся под руку листок. Но также эта приписка могла быть и ссылкой на какую-то другую бумагу...
Иной человек мог бы не обратить на это внимания, но Иннидис знал, какая путаница иной раз образуется при учёте рабов и что любая мелочь может быть важна.
Сейчас, впрочем, для составления
купчей и последующего освобождения Ви хватало и тех документов, которые нашлись. Если всё правильно сделать и заручиться согласием Роввана, то вряд ли кто-то станет копаться в этом всём и сомневаться в правомочности сделки.