Антонина Циль, Анна Вронацкая Встречная-поперечная
Маша плохо помнила покойного батюшку. Знала лишь, что был он вдольского роду, женился против воли отца, по любви, и семья от него отказалась.
Жила Маша в стольном Великом Новгороде шумном красивом городе. Далеко не впроголодь, но скромно. Поэтому свалившееся на нее наследство, старую усадьбу в заповедных лесах Приречья, оценила неоднозначно. Однако и в усадьбах люди живут: у соседей обедают, гуляют, тайны разгадывают влюбляются иногда.
И дом вполне может стать ее собственностью, вместе с землей и яблоневым садом, только нужно выполнить одно условие
Глава 1
На первый урок она приходила с мамой, графиней Ольгой Владимировной Опренской, а сегодня явилась с няней, которая в ожидании подопечной отправилась по магазинам.
По мнению Маши, в этом возрасте детям пристало носить удобную простую одежду, которую не жалко помять и испачкать например, мокрым осенним листом, который прилип к модному светлому пальто ребенка.
Однако двенадцатилетнюю Нюту одевали слишком по-взрослому: роскошно, как маленькую аристократку. Коей, впрочем, она и являлась.
Маша скупо кивнула и проводила ученицу в дом.
Можешь называть меня Марья Петровна, сударыня или наставница, велела она. Я буду с тобой на «ты», как учитель с учеником.
После первых же минут занятия стало понятно, что толку из уроков не выйдет. Нюточка отвлекалась и косилась по сторонам. Все в гостиной было ей в новинку и в любопытство: деревянные статуэтки на полках, соломенные маски, глиняные свистульки то, чем была богата коллекция покойного отца Марии.
Ни словеса кикимор, ни знаки саламандр на горящих поленьях, заданные Марией, не были выучены назубок или даже вполовину усвоены.
Ребенок явно и тетрадь-то не открывал! А ведь на первом уроке Маша дала Нюте самые азы, без которых на дальнейших занятиях делать нечего.
Давай прервемся на чай, наконец, вздохнула Маша. И ты расскажешь мне, отчего решила изучать язык Поперечья.
Нюточка покраснела, как румяное яблочко.
Мода? уточнила Маша, разливая по чашкам крепкий ароматный чай.
На чае она не экономила. Ведь как можно скупердяйничать, когда дело касается любимого напитка, главной отрады свободных минут?
И печенье всегда брала свежее, овсяное или подороже, миндальное. А что? Заработок позволял. Получала она уж побольше учителей гимназий.
Девочка кивнула.
Мода это хорошо, протянула Маша. Иногда в погоне за ней люди учатся не только галстуки завязывать. Но ведь есть что-то еще?
Нюточка обреченно вздохнула и достала из сумочки затертую газетную вырезку.
Статный мужчина, неуловимо знакомый по частым упоминаниям в прессе, и мальчик-подросток за его креслом.
Подпись под фото гласила: «Вдольский князь Огненский с сыном Николя».
Нравится младой князь? Потому взялась язык учить?
Тут Нюту прорвало.
Николай Огненский учился в мужской гимназии для высокородных вдольских дворян. Однако факультативы мальчики и девочки часто посещали вместе.
Таково было последнее веяние педагогической науки: «позволять отпрыскам благородных родов обоих полов с младых лет чинно общаться и под присмотром взрослых заводить ранние, но далеко идущие знакомства, дабы земля русская не оскудела браками по любви и взаимному хотенью».
Вдольским князьям, всем без исключения, изучать язык Поперечья вменялось по Кодексу Светлых родов. Некоторые старалась, иные нет, и никто не ставил им этого в укор. Обязанностей вдольским князьям хватало, а все поперечные диалекты чтоб выучить всю жизнь тренироваться нужно. Вот и перекладывали аристократы сию обязанность на переговорщиков и ведунов.
Нюточка решила, что нашла способ попасть в группу к Николя. Вот только уровень у нее был нулевой, таких на факультатив не брали.
Понимаешь, дорогая, обратилась к ней Маша. Николаю Огненскому сам бог велел знать поперечную грамоту. Они ведь, судя по фамилии, с саламандрами породнены, верно? А для тебя сия учеба может стать делом невыполнимым. Это труд, время, деньги. Вот ты почему задание не сделала?
С подружками в цирк ездила, едва
слышно покаялась Нюта. Вернулись поздно, устала.
Вот видишь. Язык Поперечья сложный, в нем одних только диалектов малых созданий более сорока. И князь младой, полагаю, далеко вперед тебя ушел.
Нюта подтвердила: ушел.
А она она думала, Поперечье это как в сказке: свистнуть, плюнуть, на крайний случай оземь удариться.
Сразу прибегут-приползут-приплывут магические помощники: зайцы да лисички, старичок-лесовичок, русалки Она не знала, что так сложно будет.
Так ведь они не всегда с благими целями приходят, поперечные создания, уверила девочку Мария. Это вот если захочешь посредником между нашими мирами стать, переговорщиком или ученым этнографом
Этнографом Нюта делаться не собиралась. Она уже сейчас готовилась к первому выходу в свет в шестнадцать дебюту при Великой Княгине.
И ведь столько дел впереди: танцы выучить, спинку изящно да правильно поставить, хорошему английскому и немецкому обучиться.
Маменька сказала, Нюта непременно станет звездой дебютного бала. А затею дочери по поводу темного языка лесного мира маменька не поддержала, просто папенька ведь Нюточке ни в чем не отказывает, вот и отпустил ее на уроки.