Брагин, такое ощущение, что вся команда уже на тебя работает. Ты как паук сети плетёшь. Пришёл, надавал указаний и поехал. Молодец, так держать. Всё, скройся с глаз, чтобы не видел тебя больше.
И я скрываюсь. У метро спускаюсь в холодный, суетливый и многолюдный подземный переход
и подхожу к таксофону. Бросаю две копеечных монетки и слушаю гудки в трубке.
Алло, раздаётся рассеянный женский голос.
Здравствуйте, будьте добры Новицкую.
Кого? Это Ирину?
Да-да, её.
Минуточку подождите.
Трубка стукается о стол, и наступает тишина.
Слушаю, раздаётся через минуту знакомый голос.
Ириш, привет. Как дела?
Брагин! выдыхает она, и в её голосе я слышу столько гнева и боли, что ощущаю эти чувства физически. Что ты со мной сделал, а?! Немедленно приезжай! Ты слышишь? Немедленно!
6. Интересное кино
Ребят, не проголодались ещё?
Смеются. Нет, не проголодались. И неважно, из чего сделаны эти пельмешки, но с детства я несу в сердце добрые чувства к этому причудливому изобретению советского пищепрома.
Ну, это из серии, о чём бы ни думать, лишь бы не о том, что я боюсь от неё услышать, от Ирины. Жениться на ней я не могу, я же другой обещал Да и как товарищи на это посмотрят? Ладно, нельзя раньше времени паниковать, расстраиваться и впадать в пессимизм.
Подхожу к кафешке, где мы встречались в прошлый раз. Заглядываю в большое окно и вижу её, сидящей за столиком. Она на меня не смотрит. Нервно кутается в пальто и поглядывает на часики. Берёт кофейную чашку, подносит ко рту
Хорошая ведь баба, и красивая, и отзывчивая, по большому счёту. Надо только умелые руки приложить, в меру твёрдые, в меру ласковые. И готовить научить. Хотя, может, она и умеет.
Я захожу в кафе, подкрадываюсь, приобнимаю за плечи и целомудренно чмокаю в щёку.
Приветик, зайка.
От такого приветствия она чуть не взрывается. Это я специально, чтобы обстановку разрядить. Я сажусь напротив неё и, положив руки на стол, как примерный ученик, смотрю ей в глаза.
Ну, рассказывай, Ириш, что у тебя произошло.
У меня? она оглядывается по сторонам и наклонившись ко мне поближе понижает голос. Это у тебя произошло, Брагин. Я тебе говорила, чтобы ты этого мудака оставил в покое? Я сказала тебе, что сама разберусь?
Ага, видел я, как ты разобралась. Если бы я не вмешался, ты бы сегодня красовалась с фонариком под левым глазом, а, может быть, под обоими.
Так, хватит! она чуть хлопает ладонью по столу, позабыв, что это не её горкомовский кабинет. Хватит тут балагурить. Ты действительно его отмудохал до полусмерти? Говори.
Не до полусмерти. Просто всыпал маленько, чтобы ему память отшибло и он к тебе больше не лез. Забыл бы тебя. Но я, так понимаю, твоя магия сильнее моих тумаков. И память ему пока не отшибло, хоть он и утверждает, что вроде как бы да. Выборочная амнезия. А как ты узнала?
Егор! с трудом, делая над собой усилие, чтобы не разораться, говорит она. Ну детский сад, честное слово. Ты, как ребёночек. Кулачками помахал и бабайка убежала, да?
Нет, это ты как ребёночек, Ириш. Ребёночек, закошмаренный бабайкой. Будешь терпеть, лишь бы только никто ничего не узнал и не подумал, так что ли? Надо было его вообще грохнуть, сучёнка этого. Он что, звонил тебе?
Так! Заткнись! Не могу этот детский лепет слушать. Да, он звонил.
И?
И? Сказал, что пока не сообщил милиции твоё имя, сославшись на частичную потерю памяти, но может это сделать в любой момент.
Да, мне это известно. Но у меня имеется прекрасное и железное алиби. Так что он тут пролетает.
Алиби? Да кому нужно твоё алиби? Кто его проверять-то будет? Сам подумай головой своей. Короче, он сказал, чтобы я приехала сегодня к нему в больницу.
Чего?! Ты его послала, надеюсь?
А если я не приеду, он сообщит, что это был ты.
Ира, ты что, он этим теперь всю жизнь тебя шантажировать будет?
В том-то и дело! Ты видишь, что ты натворил, балбес?!
И она всхлипывает. Это уж вообще неожиданно.
Ир, но только не говори, что ты к нему поедешь. Нет, Ириш, не вздумай! Пошёл он в пень. Пусть говорит, что хочет, вот увидишь, ничего не получится у него. Сейчас прекрасная возможность от него освободиться!
Егор! Какой ты баран упёртый! Если он скажет, что это ты, они тебе всю жизнь переломают. Нет! Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя
Ирина! перебиваю её я. Остановись! Я знаю то, о чём ты даже не имеешь представления. Я видел таких мудаков, как он. Если только покажешь слабину, он будет бить в неё снова и снова раз за разом. Если увидит, что я тебе небезразличен,
он будет выматывать тебе все жилы, а ещё будет тебя избивать, за это. Сначала будет бить так, чтобы никому не было видно, а потом совсем оскотинится и перейдёт все границы. Слушай меня. Я тебе говорю совершенно серьёзно, я ему глотку перережу, если ты к нему сунешься. Я узнаю, не думай. У меня там знакомый лежит в соседней палате. Он всех сестёр уже коррумпировал. Они сразу донесут. Ты слышишь меня? Я не шучу. Не хватало ещё, чтобы твоё имя трепали в связи с этой мразью.
Она смотрит на меня широко открытыми глазами и даже чуть приоткрытым ртом.
Егор ты что правда готов убить за меня? наконец спрашивает она.