Прежде Финиану удавалось сдерживать наше продвижение по трубе этого времени хватило, чтобы открыть в ней люк аварийного выхода. Выбравшись из системы труб, мы оказались в темном пространстве транзитной сети. Наше нынешнее убежище крохотный, тесный закуток, который постоянно
вибрирует и содрогается, когда местные жители, один за другим, проносятся мимо, но из-за высокой скорости никто из них не замечает наш импровизированный тайник. Мы сплошной клубок из конечностей и рюкзаков, зато во временной безопасности.
Обо всем этом я размышляю под окружающую нас симфонию жужжания и свиста, мозг гудит со скоростью транспортной трубы. Я вдруг осознаю, что постукиваю одним пальцем по колену: ритм то меняется, то повторяется. Комбинация мне неизвестна, но она все равно откуда-то всплывает в моем сознании.
Тук.
Тук-тук.
Тук.
Тайлер первым нарушает молчание. Он вместе с сестрой забился в самый дальний угол, поджав под себя колени в попытке защитить промежность. Мне следовало бы осмотреть его недавнюю травму, однако я прикинула, что вероятность получить отказ, сопровождаемый саркастичным замечанием Финиана, составляет почти сто процентов.
Тайлер, до сих пор не оправившийся от потрясения, говорит:
Кэл, у нас и так назревает куча проблем, еще и этот сюрприз нарисовался.
Моя сестра славится умением появляться в самое неподходящее время, отвечает наш Танк. На его лице по-прежнему кровь его собственная и Несломненного.
И откуда она взялась? интересуется Скарлетт.
Не знаю, сообщает Кэл. Я не видел Саэдии с тех пор, как отправился в Академию. Она даже не знала, что я вступил в Легион Авроры.
Она упоминала Несломленных, с которыми мы подрались в баре на Мировом Корабле, продолжает Тайлер. Полагаю, это они донесли ей о тебе.
Кэл склоняет голову:
Я же говорил: эта драка была отвлекающим маневром.
Потому что я назвал тебя по имени, замечает Тайлер.
Кэл задумчиво кивает:
Наверное, стоило закрыть им рты навсегда
Мой палец вновь непроизвольно отстукивает дробь по колену. Рука, похоже, двигается сама по себе и в следующее мгновение начинает отбивать ритм по левому предплечью.
Ох!
До меня внезапно доходит, что я повторяю движение пальца адмирала Адамса во время трансляции, в которой он осудил наши действия. Я просмотрела эту запись уже четырнадцать раз не стала подавлять в себе это необъяснимое желание. По своему опыту могу сказать: когда мой разум цепляется за что-то, казалось бы, незначительное, чаще всего это решение проблемы, которую я еще не определила.
Отличительная особенность высокоинтеллектуальных личностей.
Тук-тук-тук.
Тук-тук.
Тук.
«Мы самым решительным образом осуждаем действия экипажа 312 Легиона Авроры на станции "Саган"»
Аврора с нежностью кладет ладонь на руку Кэла.
Расскажи нам о своей сестре, просит она, не замечая мои мысленные попытки разгадать эту загадку.
Кэл сглатывает, опускает взгляд на пальцы Авроры: они запачканы ее собственной, алеющей на фоне его фиолетовой, кровью, засохшей и отслаивающейся вокруг ногтей.
Наш отец был воином клики Воерожденных, начинает он. А мать принадлежала к Путеходцам, самым одухотворенным представителям моего народа. Они изучают тайны Складки и познают самих себя. Отец учил нас убивать. Мама пыталась втолковать, насколько напрасна смерть. Он на мгновение замолкает, и Аврора сжимает его руку. Я хорошо усвоил ее уроки. Саэдии нет.
Я задумываюсь о том, насколько отличаются мои родители. Мама была более практичной. Отец, напротив, мягче. Интересно, что бы он сказал о той, кем я стала. Я уже далеко не та маленькая девочка, которой была раньше.
Над этим неудобным вопросом я не размышляла уже много лет.
Поэтому сейчас прогоняю его прочь.
Тук.
Тук-тук.
Кэл продолжает:
Мы с Саэдии выросли вместе, но с возрастом постепенно отдалились. После того как наш отец погиб в бою при Орионе, я поступил в Академию Авроры, чтобы помочь преодолеть пропасть между нашими народами. Сестра же присоединилась к Звездному Убийце, дабы сделать ее еще шире. Эти два выбора в достаточной мере характеризуют нас.
Твой подает голос Скарлетт. Твой отец тоже погиб при Орионе?
Кэл медленно кивает. Близнецы Джонс обмениваются взглядами очевидно, вспомнили о собственном отце, который погиб в той же самой печально известной битве. Затем Скарлетт, смягчившись, смотрит на сильдратийца.
Мне очень жаль, Кэл, бормочет она. Ты никогда не
Обычно идеально ровная осанка Кэла едва заметно оседает. Аврора вновь сжимает его руку. На миг взгляд Танка становится печальным, на лице отражается боль. Но, несмотря на открывшийся факт все три члена нашего экипажа потеряли своих отцов в одном и том же ожесточенном конфликте, Тайлер не забывает о текущей задаче.
И чего теперь
хочет твоя сестра? Убить тебя?
Кэл улавливает интонации в голосе Альфы и снова выпрямляет спину.
Она жаждет, чтобы я принял зов войны в своей крови. Мое нежелание присоединяться к Несломленным для нее позор. И она не перестанет преследовать меня, пока не добьется своего.
У нас неплохо получается спасаться от погони, Кэл, замечает Скарлетт. Напрактиковались за последнее время.