Здравствуй, моё чадо, я хотел тебе кое-что поведать
Кардинал протянул визитёрше руку, и та, как подобает любому воспитанному алавийскому ребёнку, чтящему своих родителей, прилежно приникла губами к кольцу с родовым гербом на пальце отца:
Я сделаю всё, что угодно, отец. Только прикажи.
Гордость за плоть и кровь свою взыграли в Рен-Хаане с новой силой. Элиира сочетала в себе все добродетели, ценившиеся в обществе альвэ. И, признаться честно, кардинал вовсе не хотел высылать свою дочь из Блейвенде. Но за такой шанс нужно хвататься, пока их не опередили другие
Прежде, ответь мне, Элиира, наслышана ли ты о человеке, который называет себя Маэстро? спросил хозяин кабинета.
Разумеется, дисциплинированно кивнула она. Носит стальную маску и командует отрядом милитариев, именуемых Безликими Демонами. Насколько мне известно, от рук этих мерзавцев пало ужасающе много глубокоуважаемых членов Высшего Совета. Зан-Гоорн, Вох-Ууле, Лер-Нилле, Дем-Каанс, Хин-Вассиф.
В общих чертах именно так, моё чадо, согласно прикрыл веки Рен-Хаан. Вох-Ууле, да отыщет его душа достойное место в Садах Вечной Жизни, перед смертью успел сообщить нечто важное. Благодаря ему мы узнали, что под маской скрывается mingsel по имени Ризант нор Адамастро. Он уже неоднократно попадал в поле нашего зрения ранее. А некоторые веилди из Высшего Совета даже лицезрели этого полукровку лично.
Отец, ты хочешь, чтобы я отправилась на Старый континент и добыла для тебя голову этого убийцы? пришла к правильному выводу Рен-Элиира.
Быстрота твоей мысли меня восхищает, дочь, не сдержал улыбку хозяин кабинета. Я планировал в ближайшее время отправиться в Элдрим. Там мне предстоит остаться, чтобы продолжать подготовку к войне. Ты поедешь со мной, но затем двинешься на восток. И прежде чем благословить тебя на дальнюю дорогу, я желаю убедиться, что ты осознаёшь важность и опасность данного мероприятия.
Не волнуйся, отец. Я всё прекрасно понимаю. Смерть Маэстро откроет для меня многие двери в обществе. А уж о том, что этот грязный смесок опасней ядовитого аспида, красноречиво свидетельствуют его бесчисленные преступления против Высшего Капитулата.
Мне больше нечего добавить, Элиира. Ты смотришь на ситуацию поразительно трезво для своих лет, не удержался от довольной улыбки кардинал.
Это потому, что я училась у лучшего, мимолётно поднялись уголки губ алавийки. У тебя, отец.
Я верю, ты не подведёшь меня, встал со своего роскошного кресла Хаан. Молю, будь осторожна. И возвращайся с триумфом! Принеси мне голову этого ублюдка! А чтобы тебе было проще выполнить столь рискованное задание, я выделю помощницу
Как скажешь, отец. Если это так необходимо, поклонилась Элиира.
Не сердись, моё чадо, делиться с ней победой вовсе не обязательно, чутко уловил кардинал оттенок недовольства в бесстрастном голосе дочери. Расправишься с ней, если она станет обузой. Но сперва пусть приведёт тебя к Адамастро.
Я всё исполню, заверила отца Элиира.
Нисколько в тебе не сомневаюсь. А сейчас иди ко мне. Я хочу обнять тебя на прощание.
Алавийка приникла к груди мужчины и крепко сцепила руки у него за спиной. Хаан погладил дочь по роскошным волосам и проговорил одними губами так, чтобы она не могла услышать:
Я люблю тебя, Элиира. Больше, чем весь этот мир и священные звёзды. Только вернись невредимой
Глава 1
Со стоном разлепив свинцовые веки, младший нор Адамастро мутным взором осмотрелся, но ничего толком не разглядел в царящем полумраке. Проклятые Драгоровы мощи где он? Как очутился здесь? Где Насшафа? На них напали? Но кто?
Последнее, что помнил парень, это то, как к ним с Насшафой подбежал какой-то незнакомец. Он был чем-то напуган и сильно заикался. Слёзно умолял помочь его несчастной жене, которая не могла встать на ноги. Абиссалийка осталась безразлична к просьбам, ведь она людей так и не научилась считать своими. А вот Велайд, после всего того, что собственными глазами видел в захваченном алавийцами Клесдене, пройти мимо не смог. Любые страдания соотечественников он теперь воспринимал слишком близко к сердцу. Наверное, поэтому молодой аристократ поддался на уговоры и позволил увлечь себя в переулок. Там действительно на земле валялась какая-то неопрятная куча тряпья, в которой при наличии фантазии можно было опознать человека.
Велайд склонился, чтобы осмотреть несчастную, а потом Насшафа что-то предостерегающе выкрикнула. Парень только успел обернуться к спутнице, и его ослепила яркая вспышка. Далее последовал чернильно-чёрный провал, глубокий, как сама бездна. И в конце концов он очнулся здесь.
Попробовав пошевелиться, нор Адамастро сипло выругался. Его руки и ноги оказались растянуты в разные стороны и крепко зафиксированы. Единственное, что мог сделать озарённый, так это слегка приподнять шею. От внезапного осознания, насколько дерьмовы перспективы, аристократ покрылся холодной испариной. В памяти возникли картины из прошлого. Как он угодил в плен к алавийским выродкам. Велайд никому не признавался в этом, но ему по сей день снились в кошмарах сырые пыточные застенки темноликих. А теперь этот ужас повторяется наяву