Льдистый клинок мелькнул и зазубренное лезвие погрузилось в плечо чернокожего главаря. Он заорал, пытаясь схватиться за кинжал. Плохая идея. Еще одна порция крика, на этот раз от обжигающего холода, проникшего сквозь пальцы человека, рискнувшего дотронуться до колдовского оружия.
Ты что идиот? Не знаешь, что такие штуки лучше не трогать голыми руками? спросил я и вздохнул: Похоже я все-таки переоценил твои умственные способности.
Еще несколько секунд я спокойно стоял и слушал вопли бандита. Ледяной кинжал торчал в его плече, от раны медленно расходились лиловые прожилки, проникая под кожу и кровь. Бледный свет от призванного оружия освещал искаженное ужасом лицо воющего от боли уголька. Он до последнего не верил, что это происходит с ним, и что белый парень может быть настолько безжалостным. Здесь на улицах Бруклина чернокожие привыкли к другому отношению к себе со стороны белых.
Но ведь и я не совсем обычный белый.
Я тебя на куски настрогаю, проникновенным тоном пообещал я, наклоняясь вперед. Забыл с кем имеешь дело? Думаешь ты первый, кто не желал говорить?
По щекам Джа побежали слезы, боль стала невыносимой, вдребезги разнося барьеры самоконтроля.
Пообещай, что не убьешь и отпустишь, сквозь сжатые зубы простонал он.
Я на это лишь покачал головой. Какой упрямый уголек. Вдруг в глазах гангстера мелькнула надежда.
Я могу служить тебе. Могу быть полезен. Стать твоими глазами и ушами в городе, скороговоркой произнес он.
То есть твое недавнее заявление о некой важной информации блеф? уточнил я. Хотел выиграть время?
Если бы ответил утвердительно,
я бы его сразу убил. Не стал бы ничего слушать. Однако главарь в очередной раз удивил.
Нет, он затрясся головой. Сведения и правда ценные. Они обязательно заинтересуют таких как ты.
Таких как я? я нахмурился. То есть Проклятых?
Вот теперь мне и правда стало интересно.
Да.
Я помедлил, обдумывая услышанное. Врет не врет? Пытается навешать лапшу на уши? Слабо верилось, что какой-то нигер из Бруклина мог знать нечто, относящееся к Истинным Князьям, как иногда нас называли в прессе.
Хорошо, я слушаю, ровным тоном произнес я.
И Джа заговорил. Чем больше я слушал, тем больше обалдевал. Ученые корпорации придумали способ ни много ни мало наделять обычных людей магическими способностями. Если я правильно понял еще на уровне развития зародыша, через специальную сыворотку внедряя изменения, воздействующие на развитие внутренней энергетики развивающегося организма. На выходе получились маги второго-третьего уровне, не выше. Более сильные не получилась, но, судя по всему, исследователи к этому и не стремились, выполняя заказ нанимателей.
Проще говоря, если так дальше пойдет, то через пару-тройку лет «System Technologies andBio» научится штамповать одаренных в промышленных масштабах.
Это действительно была важная информация.
Ты слишком много знаешь для обычного гангстера, заметил я, когда Джа прекратил говорить. Не боишься?
Чернокожий главарь пожал плечами.
Я умный, всегда держу нос по ветру. Когда началась заварушка с Проклятыми, я понял, что любые штуки с магией могут принести хорошие деньги. Главное действовать осторожно и не высовываться. И когда кузина рассказала о сыворотке, я решил придержать информацию, надеясь продать ее потом какой-нибудь заинтересованной стороне.
Обычно такие как ты мыслят более узкими категориями, заметил я.
Джа вновь пожал плечами.
Я не такой, как все, слегка надменно ответил он.
Может и правда. Обычный бандюган точно бы не смог решиться на авантюру с кристаллами, тем более решиться продать их.
Что касается истории с искусственно выведенными одаренными, то ситуация в целом понятна. Греи искали способ остановить снижение магических способностей у своих отпрысков, но вместо этого научились прививать такие способности обычным людям. Когда поняли, что натворили, резко приказали не увеличивать уровень получаемых магов. Что понятно опасаются за свое существование, иначе в будущем их место займут их собственные создания
А так наштампуют усредненных магов, и останутся они чистокровные, и прислуга из искусственных одаренных, на которую сбросят черновую работу. И мир изменится в очередной раз.
Но есть еще мы, тихо пробормотал, я размышляя сам с собой.
Джа услышал и заметил:
Проклятые стоят вне категорий, вы давно не входите в обычные рамки.
Верно, мы не входим в обычные рамки. Мы если так можно выразиться, стоим над системой. Далеко уйдя за пределы способностей обычных одаренных. Хорошо это или плохо уже другой вопрос.
Я перевел взгляд на гангстера. Что с ним делать? Оставить в живых? В принципе мне бы пригодились люди в Нью-Йорке, особенно учитывая связи с «STB». Другое дело, не поймают ли его кузину уже в ближайшее время и не возьмет ли СБ корпорации за задницу всех причастных к афере с кристаллами. Тогда может всплыть и мое имя, а это уже нехорошо.
Впрочем какая разница. Все и так знали, что Проклятые заноза в заднице у кланов. Еще один случай погоды не сделает.
Я провел рукой. Ледяной кинжал растаял в воздухе. Синева на коже медленно растворилась, пока не осталась обычная колотая рана. Джа шумно выдохнул.