- Надо как следует поесть, - говорила хозяйка дома, которую, как оказалось, звали миссис Урсула Керн, - худой ты, приятель, смотреть больно.
Северус вздохнул и послушно выпил молока. Будучи взрослым, он терпеть его не мог, но вот теперь оно показалось удивительно вкусным. Судя по всему, Керны были приятными людьми. В любом случае, морить его голодом они явно не собирались. Северус жевал уже вторую булочку и незаметно разглядывал семейство. Мистер Керн, коренастый джентльмен с простым, невыразительным лицом и темными волосами, в которых уже пробивалась седина, добродушно посмеивался, прихлебывая чай из большой чашки. Миссис Керн, маленькая и кругленькая, как сдобная булочка, суетилась у старинной плиты и буфета. Мирабель сосредоточенно пила молоко. Тихонько тикали расписанные розами часы на стене. В горшках, стоящих на широких подоконниках, росли пряные травки. Это была замечательная кухня. Тут и очаг имелся, в котором наверняка можно было жарить мясо на вертеле. На стенах висели начищенные сковородки. Не кухня, а мечта.
Свежие булочки были удивительно вкусными. Он и в Хогвартсе, где готовили домовики, таких не пробовал. А может, дело было в чем-то другом? В этом теле? Эйлин, насколько помнил Северус, готовить не умела совершенно. Да и не старалась учиться, хотя для волшебницы многие вещи проблем не составляли. Все решалось несколькими взмахами палочки. Тобиас злился на неустроенный быт и предпочитал питаться вне дома.
От обильной вкусной еды глаза стали закрываться сами собой.
- Пойдем-ка, - сказала заметившая это миссис Керн, - тебе стоит поспать.
- Целитель сказал, что еще несколько дней слабость будет, - подтвердил мистер Керн, - много крови потерял. Северус, ты не стесняйся, хорошо? Если что-то нужно, просто скажи. А прописанные зелья я тебе сварю.
- А вы варите зелья, сэр? заинтересовался тут же проснувшийся Северус.
- Конечно, - улыбнулся мистер Керн, - если хочешь, то и тебя научу. А теперь пойдем, там тебе комнатку приготовили.
Комната оказалась небольшой, но очень уютной. Места хватило для кровати с пологом, платяного шкафа, комода, стола и стула. На полу лежал пестрый самодельный коврик. В камине потрескивал огонь.
Следом за Северусом просочилась и Мирабель. Она вела себя тихо, лишь поглядывая на нового жильца дома с естественным детским любопытством.
Северус достал из кармана сверток с вещами и волшебную палочку Эйлин.
- Сумеешь сам увеличить? спросил Керн.
- Да, сэр.
В свертке оказалось несколько учебников, мешочек с десятком галлеонов, пачка перевязанных ленточкой писем и конверт с колдографиями. Все. Мистер Керн грустно улыбнулся.
- Больше ничего не было, - сказал он, - а одежду твой отец сразу сжег. Ты запомнил, где ванная и туалет? Вот и хорошо, а сейчас ложись спать. Бель, пойдем, я тебе что-то покажу.
За ними закрылась дверь. Северус сперва молча смотрел на все, что осталось от Эйлин, потом решительно вздохнул, переоделся в длинную ночную рубашку и забрался под одеяло. Спать хотелось зверски, он обо всем подумает потом. Целитель был совершенно прав, после большой кровопотери еще несколько дней его будет преследовать слабость. Ничего с этим не поделаешь. По крайней мере, ему повезло. Его приняли в теплом и уютном доме, где у него отныне есть свой угол. И на еде здесь явно не экономили.
С этой мыслью он заснул. И ему ничего не снилось.
========== Глава 2 ==========
Проснулся он от того, что на него кто-то смотрел. Ощущение было странным, непривычным. Постоянных партнеров у Северуса не было, да и не интересовался им никто настолько, чтобы разглядывать. Он осторожно открыл глаза. На него внимательно смотрела Мирабель. Ну, ясно, для ребенка он был настоящей сенсацией. Новый человек в доме.
- Ты проснулся! на губах девочки расплылась довольная улыбка. Привет!
- Привет! пугать малышку не хотелось. Он детей, конечно, не любил, но Мирабель ничего плохого ему не сделала, да и приходилась внучкой хозяевам дома. Он и сам сейчас ребенок. Стоило вести себя естественно. Северус еще вчера решил, что будет на полную катушку использовать свой шанс и постарается хорошо провести неожиданное второе детство.
- Это я тебя нашла! гордо проговорила девочка. Увидела, как она пьет кровь. Ты думал, что мама, да?
Северус поудобнее устроился на подушках. Мирабель тут же легла рядом с ним. Пришлось подвинуться.
- А как ты увидела? это было интересно.
- Из камина, - бесхитростно пояснила Мирабель, - я люблю смотреть, как другие живут. Хотя дедушка и ругается.
- Подглядывать плохо, - заметил Снейп, вспомнив, что камин в доме Снейпов к сети подключен не был. Но, может, в этой новой реальности все было по-другому, кто знает.
Мирабель вздохнула.
- Я осторожно, - сказала она. Дедушка ругается, что меня поймать могут. Я в сеть не хожу, только в те камины, где сети нет.
Это уже было не просто странно. Ребенок, шастающий по отключенным и маггловским каминам - это нечто. Стихийная магия так проявлялась, что ли? Северус про подобное даже не слышал.
- Спасибо, что спасла меня, - поблагодарил Северус.
Мирабель проказливо улыбнулась.