Гарри никогда не ел сладкого. Назло ему все съедал Дадли. Единственную сладкую вещь, которую он получал это сахар. Его Дадли чисто теоретически не смог бы съесть полностью. Но за сахарницей следили, и Гарри редко когда получалось оттуда что-либо взять. Кекс же был вкуснее сахара. Гораздо вкуснее. Гарри даже не мог нормально описать его вкус, он таких слов просто не знал. Гарри разделил угощение на множество частей и заперся в чулане, чтобы Дадли не смог отнять у него кекс, и весь день по кусочку поедал этот деликатес. Тот вкус Гарри помнил до сих пор, и вероятно, он запомнит его на всю жизнь. Дальше события развивались ужасно. Гарри познакомился с Пирсом Полкиссом.
*
Конец июня. Через месяц Гарри Поттеру исполняется девять.
В начальной школе Святого Григория, а именно туда ходили Гарри вместе с Дадли, появился новенький. Он был немного похож на Гарри, тощий, с каким-то побитым видом. Гарри сразу же увидел в этом хороший знак. То, что новичок появился в конце учебного года, немного обескуражило Дадли, и он некоторое время не мог придумать, как с ним общаться, и, соответственно, не смог настроить его против Поттера. Гарри решил, что это его единственный шанс на дружбу. Сначала они с Пирсом перебрасывались фразами, затем между ними возникло некое подобие общения. И вот однажды Пирс позвал Гарри в гости на выходных. Гарри дико нервничал, он ни с кем не общался, кроме своего кузена и его банды, впрочем, общением это назвать было сложно. И вот, получив приглашение в гости, Гарри метался по чулану. Что ему с собой брать? Как одеваться? Как себя вести? Приносить ли подарок?
Гарри решил взять с собой все самое лучшее. Он надел на себя белую рубашку и черные штаны, подаренные Дадли на семилетие. Это была его единственная приличная одежда. Досталась она ему случайно. Дадли подарили больше двух десятков подарков, и он просто не заметил крохотный сверток, лежащий под его первой игровой приставкой. А Гарри заметил. Конечно, он понимал, что это можно расценить как воровство, но он был уверен, что этой одежды Дадли не хватится, так как считает такие подарки бесполезными. В качестве презента Пирсу Гарри взял рогатку. Ею он дорожил, но получил практически не напрягаясь. Дадли тупо подбросил ему ее. Он хотел подставить Поттера перед Петуньей, в которую Дадли случайно из нее попал. Гарри быстро заметил рогатку и спрятал. Наказания, увы, ему избежать не удалось. Петуния заявила, что она все равно уверена, что Гарри стрелял в нее, так как никто, кроме него, этого не мог сделать. Три дня без еды стоили такого сокровища, как настоящая рогатка.
И вот, в семь часов вечера девятнадцатого июня Гарри стоял у трехэтажного дома Полкиссов. Немножко постояв у двери, он все-таки решился на то, чтобы нажать на кнопку звонка. Дверь ему открыл Пирс.
О, Гарри, привет! улыбнувшись, поприветствовал его тот.
Пирс протянул ему руку, которую Гарри с удовольствием пожал.
Привет, Пирс. Держи, это тебе, протянув рогатку, произнес Гарри.
Спасибо, Гарри, Пирс принял подарок, и его глаза заблестели. Ух ты! Круто!
Рогатка Пирсу понравилась. Он тут же начал ее крутить по-всякому. А затем стал резко вскидывать ее и целиться в воображаемых врагов. Тут он опомнился.
Пойдем в столовую. Будешь чай? предложил Пирс. Мама с папой уехали на какую-то конференцию, скоро приедут, но пока что весь дом в нашем распоряжении.
Конечно, буду! обрадовался Гарри.
Они выпили по две кружки чая. Гарри взял себе чай с какими-то красными ягодами. Пирс сказал
ему, что это шиповник. Гарри понятия не имел, что такое шиповник, поэтому просто кивнул. Чай Гарри понравился, вот только ему не хватало чего-нибудь съестного. Пирс вместе с чаем кушал какое-то печенье, Гарри тоже хотел, но боялся у него попросить. Допив чай, Пирс пригласил Гарри в свою комнату.
Слушай, я для чего тебя пригласил, мне нужен помощник для опробования кое-каких трюков, о которых я прочитал в одной интересной книге. Ты мне поможешь? спросил Пирс.
Конечно, помогу. Что от меня требуется? уточнил Гарри.
Сейчас все сам увидишь, ответил Пирс.
Они поднялись на третий этаж и вошли в комнату Пирса. Повсюду виднелись различные настольные игры. Кроме того, здесь был идеальный порядок. На столе лежали две книги. Какая-то энциклопедия про человека со странными картинками и книга с названием «Лучшие 100 настольных игр разных стран». У Гарри перехватило дух. Сейчас они будут играть. Он ни разу не играл в настольную игру, по крайней мере, за то время, которое Гарри Поттер помнил. Однако, вопреки ожиданиям, Пирс убрал книгу про настольные игры и дал в руки Гарри странную энциклопедию.
Вот эта книга. Круто же? с радостью в голосе проговорил Пирс.
Гарри попытался понять, что находится в этой книге. Какое-то строение организма человека Анатомическая энциклопедия? Гарри развернул обложку и прочитал название «Все пытки времен второй мировой войны».
Эта? Гарри посмотрел на Пирса совсем другим взглядом.
Да! Мне ее отец подарил. Он сказал, что ее нигде купить нельзя, радости в голосе Пирса было хоть отбавляй.
И что же мы будем с ней делать? с неприкрытым страхом спросил Гарри.