- Отличная работа, отозвался я; возможно, Юргену повезло, но он заслуживал похвалы. Я уже начал надеяться, что мы выберемся из ущелья живыми.
Тут воздух сотряс уже знакомый рёв, и появился орк не настолько мёртвый, как я надеялся, но сильно потрёпанный. Он хромал, его торс был весь изрыт кратерами от лазерных разрядов, одного уха недоставало, с левой стороны челюсти были сожжены кожа и мясо, обнажая зубы, а на том, что осталось от лица, играла восторженная ухмылка. Даже по меркам зеленокожих он оказался на диво крепким, хотя мне доводилось видеть подобное и раньше я уже потерял счёт встречавшимся мне оркам, что оказались слишком упорными или тупыми, чтобы понять, что уже умерли, и потому продолжали шевелиться, даже получив смертельные раны, и подпитываясь только гневом и жаждой крови.
- Всех убили! рычал орк, стремительной приближаясь к нам и не отрывая от нас глаз. Теперь вы! он всё ещё держал в руке болтер, ныне оставшийся без боеприпасов; зеленокожий размахивал им как дубинкой, кажется, уже украшенной пятнами свернувшейся крови, а также прилипшими клочьями волос, кусочками мозга и осколками костей. Он так зациклился на идее порвать в клочки нас с Юргеном, что не заметил бы выживших гибридов, не сделай они глупость и не начни палить в него, явно в надежде избавиться зараз от всех троих.
- Ещё не всех! крикнул я в ответ, запредельным усилием воли заставляя себя не поворачиваться к орку. Если бы я это сделал, гибриды бы бросились к нам, и всё было бы кончено, если, конечно, зеленокожий каким-то чудом не убил бы нас раньше. Остались ещё враги! я подкрепил свои слова парой выстрелов в сторону гибридов. Сперва убьём их!
Это был крайний риск, и я это признаю когда орка захватывает жажда крови, почти ничто в галактике не может отвратить его от избранной жертвы, если только какой-то идиот не сделает из себя более удобную мишень. Ну или, в нашем случае, дюжина идиотов. Три или четыре луча ударили в зеленокожего, остальные безвредно протрещали мимо или угодили в труп, за которым прятался я. Орк повернулся
к гибридам.
- Война-а-а-а! снова заревел он, неуклюже рванувшись к ним. Шквал лазразрядов ударил зверя в грудь, сжигая плоть, так что стало видно рёбра, но к тому мигу зеленокожий набрал такую скорость и импульс, что окажись на его пути «Леман Русс», он оттолкнул бы его плечом. Первый гибрид, что оказался перед орком, погиб во мгновение ока его голова превратилась в кровавый туман от одного размашистого удара тяжёлым болтером, второй и третий прожили на мгновение дольше их зеленокожий убил на обратном замахе. Оставшиеся рассыпались в побежали, став лёгкими мишенями для нас с Юргеном. Последнего орк размазал о скалу, сломав шею ударом кулака, что был размером с мою голову . Зеленокожий постоял несколько мгновений, пытаясь набрать воздуха в свои видимые через дыры в теле лёгкие, а потом медленно повернулся ко мне.
- Всех убили, рыкнул он.
- Всех убили, подтвердил я, слегка меняя стойку и готовясь к неизбежному. Цепной меч гудел в моей руке, а лазпистолет я убрал в кобуру на тот случай, если понадобиться перехватить оружие двумя руками. Теперь друг друга.
Я произнёс роковую фразу одновременно с зеленокожим, и в следующий же миг он бросился вперёд.
Я до сих пор не знаю, сколько ранений он к тому мигу уже получил, и большую ли роль они сыграли. В конце концов, я встречался в рукопашной со множеством его сородичей, и не считал их ран, но уверен, что по меньшей мере, половина их до начала схватки была невредимой. Но по моему опыту, это мало что значило присущая оркам звериная стойкость позволяет им переживать ранения, от которых обычный человек скончался бы на месте. Рывок этого зеленокожего показался мне медленнее обычного, так что я легко отбил первый удар. Зубы цепного клинка заскулили и высекли сноп искр из болтера, которым сражался орк.
Эта самодельная дубинка врезалась в землю, подняв фонтан гальки, а я отступил назад, ожидая нового жестокого удара и надеясь разорвать дистанцию между собой и противником, чтобы Юрген мог застрелить его без риска попасть в меня но зеленокожий мгновенно сократил разрыв, не переставая рычать от ярости, так что мой ординарец не успел вмешаться. Сапоги заскользили по гальке, отчего пришлось сделать ещё один шаг назад и почувствовать, как вражеское оружие пронеслось прямо у меня перед лицом я даже почувствовал порыв ветра. Если я позволю зверю наступать, то через несколько секунд буду уже мёртв.
Я мог перехватить инициативу, только сократив дистанцию, так что рванулся вперёд прямо под свирепый удар, парировал его клинком и сам рубанул орка по предплечью. Искорёженный тяжёлый болтер упал наземь его всё ещё сжимала отсечённая зелёная рука а я, собрав все силы, сделал выпад, который пробил грудь врага и угодил ему в сердце.