А кто должен тронуть их первым?
Свамия загадочно улыбнулась. Только тут мы увидели, что язык у нее змеиный, раздвоенный. Змееногая жрица облизнулась и сказала, что это уж нам решать. Это важнее, чем найти и достать клад, но советовать она в этом никому не вправе. Первым будет тот, кого избрала судьба.
В этот момент прямо над нами послышался удар колокола. Словно над комнаткой танцовщицы установлены главные часы ратуши.
Скорее! она схватила Витька за руку и хотела вытолкать на улицу через черный ход. Но дверь оказалась на замке. Закрыта снаружи. Часы неумолимо отсчитывали двенадцать ударов. Полночь.
Не успели! прошипела Свамия. Теперь сидите здесь до конца. И сохрани вас Бог высунуться в зал!
А что там? полюбопытствовал Лёха.
Смерть!
Глава 16
Как и обещали, пегаска и ковгёрла при полном параде ждали на улице, напротив черного хода. На уговоры Полкана пойти в гостиницу, дамы не реагировали, но после первых десяти минут постоянно жаловались, что торчать дальше на виду у всех невозможно!
Холодает, нервно вздрагивала и топталась на месте Мона.
Сделай из своего платья шубу! У тебя же "хамелеон"!
Рабочий костюм в номере, это настоящее платье! обиделась муза.
Да? А вон та компания навеселе точно думает, что ты на работе! съязвила Рыжена. Бывшая рейнджерка чувствовала себя в большом городе неуютно. Тем более, ночью на улице, в вечернем платье. Здесь все таращатся на мое вымя! возмущалась она.
Ой, было бы на что! Его вообще не видно!
Всё равно! Воображаю, за кого нас принимают!
Каждый думает в меру своей культуры, гордо ответила Мона.
Девочки, не ссорьтесь, жалобно встрял кентавр. Лучше бы подумали, за кого примут меня!
Но ты действительно нас охраняешь, утешила его муза.
Угу Полкану это ни на волосок не прибавило уверенности. Внезапно он чутко вскинулся: Тихо! Смотрите, что там!..
Все трое осторожно выглянули из-за угла и наблюдали, как против парадного входа клуба остановилась черная карета. Из нее вышел длинный господин в черном пальто и цилиндре, с тростью. И без церемоний вошел в "Тристаграмм", как к себе домой.
А говорили, клуб закрыт
Всё ясно, здесь свидание! приглушенно воскликнула Мона, когда другая карета, роскошная, вся в золоте, высадила у крыльца шикарную даму в переливающемся вечернем платье с маленькой собачкой на руках.
Скорее, деловая встреча, возразила ковгёрла. Этот дядечка здесь явно третий, но не лишний! в открытом экипаже прикатил весёлый толстячок с большим саквояжем, и двери клуба распахнули перед ним объятья, словно на них не было надписи "закрыто". Нам говорили о частной вечеринке и высоких гостях. На свадьбу точно не похоже, гостей мало.
Может, тайная свадьба? предположила Мона.
И парочка приехала раздельно, но сразу друг за другом? Пх! Не смеши меня! пренебрежительно отозвалась о такой конспирации Дженни.
А я так думаю, они приехали развлечься, как все, выдал свою версию Полкан. Но почему-то не могли быть вместе с другими зрителями на представлении. Их слишком хорошо знают в городе? И что? На преступников,
скрывающихся от закона они не особо похожи Значит, дело в самом представлении. Понятно! Для них устроят другое развлечение!
Браво, ковбой! похвалила его проницательность Мона.
Что все называют меня "ковбой"? Это шериф Блэк ковбой, а я
Шериф это шериф, строго поправила Дженни. И слышать о нем не хочу! Ну почему наших ребят так долго нет? Что-то случилось?.. Мона! Ты должна чувствовать, что происходит внутри!
Не лягайся! вернула ей легкий пинок пегаска. Я чувствую! Происходит что-то плохое! Потому что клуб закрыт не только для посторонних, но и для моей телепатии! Понятия не имею, что там, но мало у кого есть способности отгородиться от радара музы!
Будем прорываться? деловито спросил Полкан.
Не сделать бы хуже, дамы внезапно сошлись во мнениях. Подождем
*****
Когда в гримерку Свамии постучали, у меня сердце подпрыгнуло больше от неожиданности, чем от страха. Жрица прожгла нас предупреждающим взглядом, что ясно означало: "Вас не должны найти!" Это напомнило нам с Витьком недоброй памяти обходы в "бабской" общаге. Интересно, во что Свамия будет нас превращать?
Она жестом показала нам скрыться за ширмой. И пошла к двери.
Вас ждут, госпожа! сообщил директор с порога. Скорее, он передал приказ, чем приглашение. Змееногая танцовщица в том же черном наряде, в каком танцевала для нас, ушла в зал. Щелкнул ключ. Свамия закрыла нас в своей комнате.
Что же там за такие важные гости? промурлыкал Лёха. Хоть бы одним глазком посмотреть
Я бы лучше сбежал отсюда тихонечко, сообщил Витёк.
Дверь закрыта.
Подумаешь! Найдем шпильку или ещё что, вампир выскользнул из-за ширмы и перебирал на столике разные финтифлюшки, способные стать отмычкой.
Не боись! У легионеров пустыни в снаряжении всегда есть стальной коготь! похвастался Лёха. Внучек сфинкса извлек из кармана военной формы изогнутую острую штуку, похожую на открывалку консервных банок. Повернул "коготь" в замке, дверь бесшумно открылась
В зал не пойдем! предупредил я. Но черный ход оказался закрыт и не поддавался: снаружи висел замок. Мы хотели, правда хотели, во всяком случае, собирались чинно вернуться в комнату жрицы и сидеть за ширмой, но