Когда люди в зале снова могли видеть друг друга, жрица уже исчезла. Все недоуменно переглядывались, не зная, видели они сказочный сон или всё происходило на самом деле. Зрители нехотя расходились. Мы с Моной вдвоем нашли директора клуба и спросили, какая цена личной встречи с прекрасной жрицей?
Полчаса ее времени обойдутся в десять золотых. Это если бы она согласилась! Свамия соглашается принять далеко не каждого.
В таком случае, спросите госпожу Свамию, может ли она уделить нам время.
Сегодня? директор как-то странно оглянулся по сторонам, словно именно сейчас собрался бежать из города.
Немедленно! подтвердила Мона.
Мы долго ждали ответа. Наконец директор вернулся и сказал, что госпожа примет нас, но в ее покои допускаются только мужчины.
Дженни вспыхнула, но потом согласилась ждать.
Ладно, мальчики. Будьте осторожны с этой гадюкой! Мы вас ждем.
Извините, сударыни, клуб сейчас закрывается. Скоро полночь! вежливо, но очень настойчиво директор попросил всех гостей поскорее покинуть зал.
У вас что здесь назначен прием для Золушки? фыркнула Мона. Отчего такая спешка?
Частная вечеринка. Сейчас прибудут высокие гости. Они очень не любят сталкиваться с поздними посетителями. Всегда рады вам в "Тристаграмме", но сейчас Право, мне очень жаль. Если господа желают встретиться с госпожой Свамией, тоже советую поторопиться!
Полкан благородно остался с девочками. Мы просили его проводить их в отель и ждать там.
Мы на улице подождем, сердито бросила Дженни и зашагала к выходу.
Я, ВиктОр и Лёха прошли за кулисы в комнату жрицы.
*****
"Террариум" оказался очень уютным. С менее экзотической обстановкой, чем мы ожидали. Тут стояли зеркала, корзины с цветами, напольные вазы с рисунками драконов и павлинов, шкафы, ширмы, висела куча нарядов. Никакого полумрака, восточных занавесей и дымящего фимиама.
Свамия встретила нас, сидя в глубоком кресле, в халатике, расшитом павлинами. Ее хвост нетерпеливо извивался на полу. Без грима она оказалась молодой островитянкой с гладкой короткой стрижкой. Очевидно, роскошные косы, как и золотая корона, только часть сценического образа.
Что вам нужно? Предупреждаю, у нас очень мало времени. В ваших интересах покинуть "Тристаграмм" раньше, чем его закроют.
Мы не стали ходить кругами.
Ли Хо сказал, что вы знаете ход в дельтский храм и дадите нам ключ.
Так и сказал? Старый лысый мерзавец!.. танцовщица-змея впилась в подлокотники кресла и резко встала. Змейкой скользнула за ширму. Оттуда она появилась уже не в халате, а в траурно-черном балахоне, расшитом непонятными магическими символами.
Посмотрим, на что вы способны, сухо сказала жрица и сразу показалась нам старше. Если во время моего танца кто-то из вас заплачет, нам есть о чем говорить. Если не будет ни единой слезы, ход в заброшенный храм вам не откроется. Это не моя причуда, таковы факты.
Она завела пластинку. Странная ритмичная музыка рассыпалась, точно шарики по ступенькам. Казалось, все инструменты, на которых ее играют, сделаны из костей. Свамия начала другой танец, скупой и сосредоточенный, без лишних эффектов.
Мы не отрываясь и не моргая, следили за ней взглядами, думая только о том, чтобы выжать хоть слезинку. Не помогало! Глаза начало жечь от сухости. Черная фигура напоминала воронку смерча, затягивающую на дно. Наши чувства она задела и выматывала душу каждым движением. Я косился на Лёху и понимал, что с ним сейчас то же самое. Но слёз не было. Эх, будь с нами Полкаша, он бы рыдал, как миленький!
После бесконечного вращения, танцовщица остановилась и строго посмотрела на нас. К общему удивлению Витёк хлюпал носом и хотел смахнуть кулаком слезы.
Стой! женщина-змея сняла с пояса бархатную ленту, шириной в ладонь и подала чувствительному зрителю. Приложи к глазам, так чтобы отпечатались слёзы.
Сентиментальный вампир послушно промокнул веки черным бархатом.
Дай-ка, Свамия посмотрела ленту на свет, чем-то посыпала, так что
мокрые полумесяцы проявились и заблестели, как нарисованные серебром. Жрица маникюрными ножницами сделала два разреза, точно по линии слез. Получилась маска.
Держи, она вернула ленту ВиктОру. Береги это. Только сквозь нее можно увидеть вход в дельтский храм. И только ты сможешь его найти.
Почему только я? испугался Витёк.
Тебе он откроется, потому что связан теперь с твоими глазами и сердцем. Слушай и запомни, предсказательница обращалась только к Витьку, мы для нее не существовали. Когда ты одним пальцем сдвинешь огромную глыбу, знай, тайный ход близко. Надевай маску той стороной, где слезы к лицу, и смотри! Никто другой не увидит, а ты увидишь!
С-спасибо, ВиктОр даже запнулся от такой чести.
Найти ход половина дела. Нужен ключ. Он хранится на острове, выше разделения реки на рукава дельты, в стране Ключей. Ты его узнаешь сразу, когда увидишь. Только этот ключ невидимый. Так что взять его можно только на ощупь. Понял? Проси невидимый ключ, главную тайну города!
Х-хорошо. Я запомню, пообещал Витёк. Явно он уже хотел сбежать поскорее. Но Свамия продолжала.
Когда ключ подойдет к замку, ход откроется. И в запечатанный храм впервые упадут лучи света. Они укажут подсказку. Её нужно разгадать, только тогда вы сможете взять клад. Но самое главное: очень важно, кто коснется сокровищ первым!