А ты?
Усаживаясь меж выступов шейного гребня Тирота, Д'рам через плечо улыбнулся своему спутнику. Я всадник, и всей душой предан своему делу избавлению Перна от Нитей. Если существует хоть малейшая надежда он пожал плечами. Тирот, доставь нас на Посадочную площадку!
Будь внимателен, Д'рам, предупредил всадника Робинтон. Там произошли значительные изменения даже со вчерашнего дня, когда ты был на площадке в последний раз.
«Монарт сказал мне. Хоть Главный арфист и знал, что Тирот обращается к Д'раму, сердце его наполнилось гордостью: он один из немногих, кто слышит драконов! Я получил от него правильный вид. Он действительно изменился!»
Почему-то в словах дракона арфисту послышалась нотка неудовольствия. Тем не менее, бронзовый великан перенес их через Промежуток и, ориентируясь на холм, расположенный западнее здания Айваса, повис над мысом, где грелась на солнцепеке компания драконов. Робинтон пригляделся, ожидая увидеть на холме кого-то из знакомых ему бронзовых и королев, но вспомнил, что сегодня Вейр Бенден отражает очередное Падение.
Во время плавного спуска ни Робинтон, ни Д'рам не сумели заметить никаких изменений, и только когда дракон, скользнув вправо, приземлился на широком дворе, смогли оценить проделанную
работу.
Кто бы мог подумать! выдохнул Д'рам, обернувшись к Главному арфисту, который был поражен не меньше него.
Робинтон спрятал свое изумление за беспечной улыбкой. Да, если судить по произошедшим здесь переменам, Лайтол наверняка остался в меньшинстве; можно было подумать, что все возжаждали получить доступ к Айвасу. Здание увеличилось в размерах почти втрое по всем трем его сторонам прилепились странные односкатные пристройки-навесы. Спешившись, Робинтон обнаружил, что под ними выстроились Фандареловы батареи. «Теперь, наверно, питания хватит, чтобы снабжать систему энергией и день и ночь, пока не будут закончены новые, более мощные водяные турбины», подумал он.
В просторном дворе, который успели расчистить за время их отсутствия, какие-то люди, разбившись на кучки, ожесточенно спорили, а над их головами с пронзительными воплями носились стаи файров. Судя по наплечным бантам и шнурам, большинство собравшихся были мастерами и подмастерьями из самых разных цехов; значки на туниках остальных подсказали Робинтону, что эти холдеры прибыли из самых разных мест.
Вход свободный? спросил Д'рам, спрыгивая на землю рядом с Робинтоном.
Похоже на то, Робинтон огляделся, но не узнал никого из спорщиков. Зато он заметил у закрытых дверей четверых самых дюжих помощников мастера Эсселина. Набрав побольше воздуха, Главный арфист решительно двинулся вперед.
Что за шум? громко спросил он. Всем хватило нескольких секунд, чтобы понять, кто к ним обращается. Его сразу же окружили, каждый старался докричаться до Главного арфиста. Ну-ка успокойтесь! гаркнул он. С холма его поддержали трубными возгласами золотые и бронзовые драконы. Воцарилась тишина. Робинтон сделал знак мастеру Цеха рудокопов, носящему значок Крома.
Мастер Эсселин отказывается нас впустить, воинственно заявил тот.
А мой лорд-правитель, из толпы выступил человек, носящий знак главного дворецкого холда Болл, настоятельно требует сведений о загадочном существе.
Декстер дал мне такое же задание, решительно заявил дворецкий из Набола. И мы хотим, чтобы нам открыли всю правду об этом Айвасе. Я не вернусь в Набол, пока своими глазами не увижу это диво.
Всех вас ввели в заблуждение, хоть и ненамеренно, умиротворяющим тоном заговорил Робинтон. Те, кому посчастливилось услышать Айваса, понимают, что встреча с ним лишь самый первый шаг на пути великих перемен в жизни холдов, цехов и Вейров. И потому время его очень дорого! Мне, например, только сейчас позволили вернуться. Всем своим видом он продемонстрировал возмущение. Услышав, что уважаемого Главного арфиста Перна тоже не пускали к чудодейственной машине, недовольные слегка поутихли. Вы должны понять, что помещение, которое занимает Айвас, очень тесное, хотя я замечаю, что уже сделаны попытки его расширить Робинтон вытянул шею, как будто старался рассмотреть, много ли места прибавилось. Гм, похоже работа ведется и днем, и ночью Похвально, очень похвально! Если вы еще немного потерпите, я узнаю, можно ли удовлетворить ваше вполне законное желание увидеть Айваса.
Мне нужно не просто увидеть его, возразил один из мастеров, рудокоп. Я хочу спросить, как нам выйти на главную жилу богатейшего рудного месторождения. Древние находили на Перне самые разные руды. И я хочу услышать от него, где нужно копать если уж он знает обо всем на свете.
Ну, так уж и обо всем, приятель! проговорил Робинтон, крайне удивленный, что Айваса уже считают всеведущим. Стоит ли объяснять им, что Айвас всего лишь машина, устройство, которое служило их предкам вместилищем информации. Пожалуй, нет; хоть здесь в основном ремесленники, о машинах им известно слишком мало. Они не могут уловить суть устройства столь сложной механической системы, не говоря уже о принципе искусственного интеллекта. Главный арфист и сам-то не очень в нем разбирался.