Капитан снова поправил повязку, но не произнес ни слова. Даже теперь, несколько дней спустя, его воспоминания были открытой раной свежей, кровоточащей и невероятно болезненной. Дамион на мгновение задумался над словами Кирка. А потом спросил:
Вы уверены, что убили его?
Мучительный вопрос но при сложившихся обстоятельствах он был справедливым.
Первый офицер Спок некоторое время после инцидента сканировал эту область на наличие признаков жизни. Но ничего не нашел.
Вы говорили, что Митчелл мог подавлять свои биосигналы, напомнил ему Дамион, буравя его взглядом.
Капитан кивнул.
Мог, но зачем ему это? Чего он получит, притворяясь мертвым?
Дамион казалось увидел
нехарактерно увлажнились.
Чепел улыбнулась.
Вижу.
Пайпер осмотрелся вокруг.
Знаете, Кристина Я думаю, что буду скучать без этого места. Но больше всего, сказал он ей, я буду скучать без вас. Вы были чертовски хорошим напарником.
Медсестра кивнула, отчаянно пытаясь сдержать свои эмоции.
Спасибо, ответила она. Я не прошу о ком-то, кто был бы лучше чем вы. Я только надеюсь
Да? спросил доктор.
Чепел пожала плечами.
Я только надеюсь, что кто бы ни пришел вам на смену, он будет хотя бы наполовину таким врачом, каким были вы.
Это придало щекам Пайпера немного цвета.
Ну вот, сказал он, вы только что сделали невозможное. Вы заставили покраснеть старика.
Медсестра мгновение изучала его.
Нет, это вы делали невозможное, доктор. Больше чем я могу сосчитать. И я очень буду скучать без вас.
Неспособная больше справиться с собой, она обняла Пайпера, то чего никогда не делала за время их совместной работы. Пайпер обнял ее в ответ, как наверное обнимал своих внучек. Наконец он отпустил ее.
Идите, сказал он Чепел. Заканчивайте свое дело. Я не хочу чтобы другой доктор проклинал меня за то, что я оставил его наедине с кучей капризных биокроватей.
Медсестра выпрямилась.
Конечно нет, согласилась она.
Потом, сглотнув комок в горле, снова пересекла изолятор, и начала диагностическую проверку следующей кровати.
Здесь больше не будет как прежде , сказала она себе. Кто бы ни пришел ему на смену .
Доктор Леонард Маккой сидел перед столом главного врача и глядя в огромное до потолка окно на мечущихся над волнами Тихого океана чаек, произнес.
К черту капелланцев. К черту их всех.
Если бы Маккой находился ближе, он смог бы услышать крики чаек сквозь плексиглас. О чем они плачут? думал он. Они ведь просто птицы. К тому же земные птицы. Ради бога, они даже не слышали о капеланцах.
Пристальный взгляд доктора остановился на поверхности круглого черного стола. Там, между монитором и несколькими фотографиями его семьи главный хирург держал небольшую банку, наполненную кустами вертигранского ладана небольшие, фиолетовые, похожие на виноград штучки, кроторые после растрескивания придавали воздуху сладкий аромат тропического леса Вертиграна в самом цвету.
Итак, произнес позади него звучный баритон, как там ваша небольшая миссия на Капеллу Четыре?
Маккой повернулся в кресле и уставился на лысеющую сутулую фигуру Харриса Эглтона, заполнившего собой весь дверной проем. Эглтон был офицером высшего ранга в медицинском подразделении Звездного флота на протяжении последних семи лет, и естественно старше Маккоя по званию.
Насколько мне это понравилось? спросил более молодой мужчина, когда Эглтон положил свою мясистую руку ему на плечо по дороге к своему креслу. Я ничего такого не сделал. Капелланцы наверное самые упрямые, самые злобные и самые отсталые люди во всей вселенной.
Почему вы так говорите? спросил главный хирург, втискивая свое большое неповоротливое тело в мягкое черное кресло.
Маккой неодобрительно фыркнул.
Слушай, я был готов улучшить все аспекты их жалкой жизни благодаря медицинской науке Федерации, и что же они мне ответили? Это их не интересует. Почему, ошеломленно спрашиваю я. А они говорят, что выживать должен сильнейший.
И вы считаете это вздором? предположил Эгллтон.
Смеетесь?! Да я думаю, что это вздор. Зачем эти чертовы капелланцы согласились, чтобы мы транспортировались к ним, если они собирались отвергнуть все, что мы могли им предложить?
Главный медик почесал свою редкую шевелюру, и улыбнулся про себя.
Насколько я понимаю, Леонард, они отвергли не все, а только наши медицинские технологии.
Маккой ткнул пальцем в своего начальника.
А именно в этом эти болваны нуждались больше всего. Вы хотя бы знаете, какая детская смертность на этой планете?
Кажется шестнадцать процентов, ответил Эглтон. Но это не означает, что капелланцы собираются с этим что-то делать. Они придерживаются своего пути точно так же как большинство культур.
Маккой не откликнулся. Он был в ярости.
Печально, не так ли? спросил Эглтон. Тебе хочется схватить их за плечи и трясти до тех пор, пока они не образумятся.
Маккой кивнул.
В точку. Конечно капелланцев было намного больше, и трясти их не самая легкая задача, но
это было бы очень кстати.
Эглтон пожал плечами.
По правде говоря, именно поэтому я перевелся в медуправление Звездного флота. Здесь нет такой неразберихи, с которой вы сталкиваетесь, когда имеете дело с инопланетными культурами. Здесь нет официальных лиц. Здесь самая сложная штука, с которой приходится иметь дело каждый день какой-нибудь причудливый микроб.