И кто же заставил тебя передумать?
Капитан нахмурился.
Я должен благодарить мистера Спока за его беспристрастный, характерно вулканский взгляд на ситуацию. Он вплотную занялся Гэри. А потом он сказал, что у меня только два выхода: я могу убить своего друга, или же оставить его на бесплодной, безлюдной планете под названием Дельта Вега, где находится станция по крекингу лития.
Боже мой, произнес Маккой.
По другой стороне улицы шли два человека два обычных человека, которые никогда не слышали о Гэри Митчелле. Они так и не узнали, каким чудом избежали его богоподобного внимания.
Сначала, сказал Кирк, я отклонил оба варианта. Но Спок сказал мне, что вероятно именно так говорил поначалу и капитан «Валианта». Можешь представить, в каком свете предстали передо мной эти вещи. И я с неохотой велел Келсо рассчитать курс на Дельту Веги.
Но когда мы туда добрались, продолжал капитан, Гэри уже знал, где мы находимся. К тому времени он научился с легкостью читать мысли людей. Однако мы сумели накачать его седативными настолько, чтобы транспортировать на планету.
И вы оставили его там? спросил биолог, явно напуганный такой перспективой.
Кирк покачал головой.
Не забывай, наш варп двигатель нуждался в ремонте. Мы заперли Гэри за силовым полем на то время, пока снимали комплектующие со станции, чтобы восстановить двигатель. Он сглотнул. Оказалось это была ошибка. Мы не должны были задерживаться там несмотря ни на что.
Что-то пошло не так как надо, догадался Маккой.
Совсем не так как надо, признал капитан. Мы, или скорее я, недооценил степень роста сил Гэри. Когда мы уже были готовы уйти, он потянулся своим разумом и придушил Келсо кабелем. А потом он вырвался из тюрьмы, вырубил нас, и забрал с собой Динер.
Бедная девочка, сказал его друг, наверное думая о своей дочери.
Именно об этом я и подумал, когда очнулся некоторое время спустя, вспоминал Кирк. И я не мог избавиться от мысли, что в том, что Гэри забрал ее, была моя вина.
Он посмотрел вниз и увидел, что его пальцы сжались в кулаки. Сознательным усилием он расслабил их.
Я оставил Споку приказ, сказал капитан. Если я не свяжусь с кораблем в ближайшие двенадцать часов, он должен был увести «Энтерпрайз» с орбиты, а затем облучить Дельту Веги жестким нейтронным изучением. Потом я взял фазерную винтовку, которую Спок захватил с собой, и отправился вслед за Гэри словно в какой-то большой охотничей игре.
Ты очень рисковал, заметил Маккой.
Я тоже так думал, сказал ему Кирк. Но на его милости была Динер. По крайней мере я в это верил. Но как оказалось, я снова был неправ.
Как это? спросил его спутник.
Кирк вздохнул. Он рассказал Маккою, как услышал голос Гэри в своей голове, который утверждал, что он найдет своего друга, если пойдет верной тропой. И как мгновение спустя он обернулся, и увидел стоящую неподалеку Динер.
Она тоже изменилась, Боунз, объяснил он. Ее глаза они светились точно также, как у Гэри.
Маккой пробормотал проклятие. Оно продрейфовало прочь в теплом воздухе.
Довольно скоро я понял, что Динер тоже станет такой же могущественной, как и он, тоже эволюционирует. И у меня не было ни малейшего шанса против двоих. Черт, у меня не было шанса даже против одного из них.
И что же ты сделал? спросил его друг.
Капитан пожал плечами.
Я попробовал заручиться ее помощью, я обратился к ее человечности. Это было нелегко. Она уже думала как Гэри, говорила как он. Но я сыграл на ее страхе в отношении его, а затем на ее гордости на ее способностях психиатра и кое-чего добился. Я почти одолел ее.
Но прежде чем я смог заставить ее помочь мне, сказал он, появился Гэри. Он очень изменился с того времени, когда я видел его в последний раз. Его волосы на висках поседели, а глаза стали более мечтательными, какими-то более чуждыми, чем прежде. Он изучал меня так, словно я был каким-то насекомым.
Маккой покачал
головой, но не сказал ни слова. Казалось, что все это не укладывается у него в голове.
Я выстрелил в него, вспоминал Кирк. Но, насколько я могу сказать, Гэри даже не почувствовал этого. Он разоружил меня одним жестом. А потом вырыл для меня могилу.
Вырыл? переспросил его друг.
Своей силой, объяснил капитан. Он даже сделал для меня надгробный камень и написал на нем Джеймс Р. Кирк.
Но твое второе имя
Тиберий, согласился Кирк. Это была наша старая шутка. Он так и не забыл ее, даже когда собрался меня убить.
Но он не убил тебя, заметил Маккой. Иначе мы бы не сидели здесь и не разговаривали.
Не убил, согласился капитан, но только потому, что Динер видела то, что произошло. Она видела, что Гэри с каждым мгновением становится все более холодным и жестоким, как я ей и говорил. Поэтому, прежде чем он внес последний штрих в мою кончину, она послала в него потрясающий разряд серебристой энергии.
Один титан напал на другого, выдохнул биолог, и его глаза расфокусировались, когда он попытался представить величие этой картины.
Да уж, это стоило увидеть, признал Кирк. Битва эпохи. Каждый из них был достаточно могущественен, чтобы проделать дыру в звездолете, если бы он или она захотели этого. Но в тот момент, к счастью, все что они хотели сделать пробить дыру друг в друге.