Аня, повар холодного цеха, с удивлением увидела большой морковный торт, который накануне так спешили сделать, а теперь он без дела стоял на складе в коробке с ленточкой. Шеф хлопнул себя по лбу и стал звонить водителю служебной машины. Осталась только надежда, что корпоративы «Каравана» пройдут без сучка и задоринки.
В «Караване» на окраине события развивались так. Банкет ко дню рождения директора управляющей компании Быковой назначили на полдень, намереваясь всё закончить к часу. Столы сдвинули и накрыли ещё накануне осталось расставить тарелки с вилками-ложками. Если бы вдруг в это время случился случайный посетитель, то его усадили за единственный столик, который как раз был в уединённой нише, куда обратно повесили трофейную каркасную голову оленя из фанеры. Хорошо, что случайный гость этим утром обошёл «Сарай» стороной.
Накануне Гриша приготовил мусаку и порционно нарезал, осталось только её разогреть и подать гостям. Ещё заказали семь пицц, четыре графина морсу, четыре чайничка чаю и дюжину чашек капучино Максим больше всего боялся, что не справится кофемашина и пока кофе дойдёт до последних гостей, то у первых успеет безнадёжно остыть. Кофемашина не подвела, а вот снабжение
Машину с продуктами и тортом ждали в одиннадцать с четвертью чтобы спокойно подготовиться, всё нарезать и торжественно вынести в зал. Максим накануне договаривался с Петей и тот божился, что всё будет в лучшем виде. И Максим не сильно тревожился на этот счёт в конце концов, в обычные дни продукты привозили как раз по пятницам в районе полудня, так что и без какого-либо исключения всё должно пройти, как по маслу. Но уже и одиннадцать тридцать наступило, и без четверти двенадцать минуло, а машиной не пахло. Максим набрал номер Пети тот молчал. Набрал номер Светлановича трубку подняли и в ответ что-то размеренно забулькало, как будто по зарослям камыша и рогоза в болотных сапогах по мелководью брёл с сачком охотник на пиявок. Максим положил трубку и снова набрал Петю. Теперь трубку взяли, Максима выслушали и обещали во всём разобраться именно в этот момент из-за угла показался маленький белый грузовик с зелёной надписью «Кравец» на борту.
Максим облегчённо выдохнул, и давившая на него всей массой небесная твердь
скатилась с плеч, но, принимая товар, он не увидел торта для Быковой и пельменей для саратовских вепрей. Взгляд Максима остекленел, а небесная твердь водрузилась обратно. Макс набрал номер шеф-повара большого «Каравана». Шеф-повар обвинил водителя в том, что тот трубку не берёт стоявший тут же водитель сначала возмущенно выкатил глаза, но, достав телефон, действительно увидел на нём пропущенные звонки. Забыл, говорит, с «беззвучного» снять. Шеф сказал, что с пельменями вышла заминка и они будут позднее и подтвердил, что торт как стоял на складе с ленточкой, так на складе с ленточкой и стоит.
То есть стоит на полочке, на другом конце города, куда ехать в пятницу, в обед, сквозь пробки Но водитель обещал постараться. Наспех выложенные продукты раскидали по складам, не глядя подписали накладную и белый грузовичок с зелёной надписью умчался за тортом. Максим сел на лавочку, закурил и принялся ждать, морально готовясь к провалу. Небольшими группами стали подходить гости бармен и официантка их встречали и рассаживали по местам. Ирина Быкова пришла в ослепительно белоснежной брючной паре в пять минут первого. Гриша достал из пышущей жаром духовки противень с мусакой, быстро раскидал по тарелкам и стал по очереди отправлять в печь пиццу за пиццей. А Максим без торта чувствовал себя, как контуженный капитан крейсера «Варяг» перед японской эскадрой и, в сущности, тоже готов был отдать приказ открыть кингстоны.
Прошло сорок минут. Гости уже давно доехали и пиццу, и мусаку, а чай в чайниках стоял, ожидая, когда же его наконец разольют по чашкам. Молочная пенка в питчерах остыла и осела в ожидании капучино. Хорошо, что это был коллектив, который разом вместе редко собирался и им было что обсудить. К тому же мало кто спешил вернуться на работу и задержку с десертом никто не замечал, но Максим обливался холодным потом. Торт привезли в двенадцать пятьдесят пять. Макс сам открыл коробку и дрожащими руками быстрее нарезал торт, который молниеносно вынесли в зал. Гости были рады, но даже доев торт, не спешили расходиться последние сотрудники управляющей компании «Букварь» ушли без пяти минут два. Ирина поблагодарила Максима за прекрасную организацию и обещала следующий корпоратив провести тут же. Макс от неожиданности чуть было ей не поклонился, но остановил себя и только поцеловал протянутую для рукопожатия руку. Он так и стоял, улыбаясь, пока Ирина Олеговна вместе с бухгалтером Эллой Юрьевной не скрылись за поворотом. Потом сел на лавочку, набрал номер Владимира Светлановича, но как только начались гудки, сбросил вызов. Такие вопросы лучше обсуждать лично.
Разрази их гром, ей-богу!
К ужину хоккеистам нужно было подать салат и спагетти болоньезе. Соус к пасте был готов заранее, его Гриша приготовил вместе с мусакой, а салатом и спагетти он хотел заняться после дня рождения.