Краем глаза Пьетро успел заметить движение за спиной и, разворачиваясь, закрылся кинжалом высокой квартой, но недостаточно быстро и рубящий удар шпаги пришёлся на предплечье. К счастью, плотный шерстяной плащ, обёрнутый вокруг руки, не позволил стали проникнуть слишком глубоко. Клинок рассёк только кожу. Рана болезненная, но не опасная.
Кевиналец зарычал и нанёс укол противнику снизу-вверх. Шпага вошла в левое подреберье, заскрежетала по позвонкам, прошила лёгкие и вышла из правой подмышки. Враг рухнул, как подкошенный
И вы не посмотрели, на лица нападавших? вкрадчиво проговорила Кларина, словно намекая вот только попробуй соврать.
Почему же? Посмотрел. К несчастью, я не представлен в большинстве домов Вожерона и окрестностей. И даже, если кто-то знает меня и пути, по которым я хожу, это вовсе не означает, что я знаю его. Увы
Перестаньте лгать!
Лгать? Как можно, ваша светлость
Вы очень хорошо знали прана в шёлковой полумаске!
Да. Это так, вздохнул Пьетро. Признаюсь. Я знал его. Насколько я понимаю, вам уже доложили, что кузен Шайо альт Рутена зарезан ночью лазутчиками узурпаторши Маризы.
Доложили! Кларина высвободила запястье. Прошлась по комнате взад-вперёд. Так мы и объявим всем вожеронцам. Кузена Шайо похоронят, как героя. Но о вашем приключении мне доложили гораздо раньше. И я умею сопоставлять новости.
Готов понести заслуженное наказание за смерть вашего родственника, склонился Пьетро. Или трёх родственников? Насколько я заметил, в Доме Сапфирного Солнца все кузены, троюродные племянники и прочие дядюшки.
Прекратите паясничать! Шайо альт Рутена понёс заслуженное наказание. Если бы не ваш кинжал, болтаться бы ему на виселице, несмотря на принадлежность к одному из самых древних Домов Аркайла. Кларина направила сложенный веер в грудь собеседнику. Но вы заслужили моё неодобрение. Я недовольна! Прошу это запомнить. Вы проявили преступную беспечность, пран Пьетро, которая непозволительно даже для лейтенанта Вольных Рот, не говоря уже о главнокомандующем! Как можно додуматься бродить ночью по тёмным переулкам без охраны
Я лишь хотел проверить караулы
Вы думаете, после вышей проверки «инвалидная команда» станет бдительнее?
Смею надеяться развёл руками аркайлец. Если не верить в то, что проверки улучшают дисциплину в армии, то лучше сразу покинуть пост командира.
Для таких проверок вполне подходит помощник коменданта гарнизона или любой из офицеров, которого вы назначите! Я не намерена лишаться главнокомандующего из-за его пустых амбиций! тем более, главнокомандующего, которого совсем недавно нашла, и чьё назначение стоило мне немало сил! Тем более, что Кларина вдруг осеклась, сжала губы. Впрочем, довольно. Надеюсь вы поняли меня?
Понял, ваша светлость.
И ночные прогулки по городу без охраны не повторятся?
Не повторятся ваша светлость.
Лёгкая улыбка тронула губы герцогини.
В таком случае, пран Пьетро, я вас покидаю. Можете продолжать подглядывать в окно за хорошенькими девицами.
Кевиналец скрипнул зубами. Это уже превосходило все мыслимые и немыслимые границы. Слишком похоже на ревность. Не совершил ли он самую большую ошибку
в своей жизни, согласившись стать главнокомандующим и занять место в свите самопровозглашённой правительницы?
Позвольте вопрос, ваша светлость?
Позволяю, кивнула Кларина.
Кого вы отправили следить за мной?
С чего вы взяли?
Вы сами сказали, что весть о моём ночном приключении достигла вас прежде, чем известие о смерти Шайо. Значит, за мной следили.
Не следили, а прикрывали спину! Вспыхнула герцогиня. Я не хочу потерять главнокомандующего!
Значит, я могу не волноваться? И гулять, где мне вздумается? Пьетро чувствовал, что произносит эти слова напрасно, но ничего не мог поделать.
Нет, отрезала Кларина. Хотя я и убедилась, что вы способны постоять за себя, я запрещаю вам подвергать свою жизнь опасности. Ясно?
Ясно, ваша светлость. Но вы не ответили на мой вопрос.
И не отвечу. Пока что вы служите мне, а не я вам.
Благодарю за исчерпывающие объяснения, поклонился Пьетро.
Когда Кларина вышла, хлопнув дверью, лейтенант вернее, главнокомандующий дёрнул себя за ус от досады и повернулся к окну. Но лишь для того, чтобы обнаружить двор опустел. Пока они с герцогиней пикировались, пытаясь превзойти друг друга в язвительности, отряд направился туда, куда и должен был. Прочь из Вожерона, к заму Дома Ониксовой Змеи. Ушли кринтийцы с длинноносой Морин, уехал Гвен альт Раст с белобрысой спутницей, подпрыгивая на ухабах, покатилась телега, на которой лежала укрытая до подбородка Реналла. Возможно, она пыталась отыскать его взглядом. А может, и нет. В любом случае, Пьетро альт Макос сделал для неё всё, что мог.
Он вздохнул и уже собирался приступить к ежедневным обязанностям командующего армией. Принимать отчёты, слушать доклады, проверять длинные списки поставок фуража и провианта скучная рутинная работа, о которой узнаёшь лишь тогда, когда в неё ввязался. Не забыть бы посетить мастерские, где оружейники срочно переделывали аркебузы, снабжая их кремнёвыми замками, согласно чертежам алхимика Прозеро. Испытания показали высокую надёжность и скорострельность изобретения. Пьетро хорошо помнил, каких мучений стоило сохранить фитиль тлеющим в тумане или под дождём. Тепреь в армии Вожерона есть козырь, который неприятно удивит Эйлию альт Ставоса и всех его полковников с капитанами, когда придёт время решающего сражения. да собственно и то, что мятежники, уступая столичным войскам в численности, готовятся дать открытый бой, тоже должно немало удивить напыщенных пранов из Аркайла.