Кабачки винные это, наверное, и есть эти мины?
Коли хозяин с контрабандой завязал, может и питейный дом организовать. Или склад устроить.
Контрабанда, контрабандисты Опасная публика, наверное? я припомнил старый стишок Багрицкого и процитировал:
По рыбам, по звездам
Проносит шаланду:
Три грека в Одессу
Везут контрабанду.
Николай Евстафьевич искренне удивился:
Зачем в Одессу везти контрабанду?
А как же еще?
Да, Коста, ты неместный и ничего в наших делах не понимаешь. Зачем тайно ввозить что-то в город, если пошлины нет? Сюда завозят тоннами все подряд, а пошлину платят на выезде из города. Черта зоны свободной торговли обозначена рвами. Уже третью провели, расширили зону. Воронцов постарался, ибо город уже задыхается от наплыва людей.
То есть, получается, контрабандисты тащат свой товар через границу порто-франко. В этом смысл их дела? Прибыльно, наверное?
Еще как прибыльно! Лезут в это дело все подряд. Недавно тетку в досмотровой прихватили. Она настенные небольшие часы под юбками прятала, а часы возьми да и забей. Вот смеху-то было. Еще и по побережью по мелководью пробираются с непромокаемыми мешками. Прикроют голову стальной тарелкой, чтобы с морем по цвету сливалась, и бредут себе потихоньку по шею в воде. Но это так мелочёвка. Главная добыча когда на бочках или мешках в обозе ставят пломбы досмотровые. Мол, допущен товар к вывозу, а пошлина-то не уплачена.
Взятки? догадался я.
Они, родимые, подтвердил Проскурин. Помнишь, давеча ты про нашего «павлина» спрашивал? Ну, про того офицера, что паспорта проверял?
Его забудешь, нарядного такого
Он к нам из Петербурга перевелся из-за долгов. Проиграл в столице состояние семейное. Теперь возвращает. Года за два все вернет и в прибытке еще останется.
Могли контрабандисты Спенсера
сцапать?
Зачем им это нужно?
Где контрабанда, там и криминал рядом.
Не думаю, что они причастны. Нынче у них порядки строгие. Друг за дружку горой стоят, пришлых гоняют. А вот поспрошать их смысл имеет.
Есть среди них главари?
Как не быть? Конечно, есть. Раньше был такой Васька Чумак. Вот он как раз мог похищение организовать. Его люди как-то раз княгиню Волконскую украли. Шум поднялся до небес, облавы полицейские. В общем, вернул Васька даму не особо пострадавшей и денег не много попросил. Кликали же Чумака Дядей. Но он куда-то подевался, к молдаванам, что ли, подался Теперь главным у них стал Папа.
Был Дядя, стал Папа! усмехнулся я.
Папа Допуло!
Попандопуло? переспросил я, чуть не рассмеявшись.
Тут же представил себе героя Михаила Водяного из «Свадьбы в Малиновке». В тельняшке и картузе с пером и щеточкой маленьких усов под носом. Гротескного и веселого. Типичного одессита. Который сразу полезет ко мне целоваться, удивляясь, шо он в меня такой влюблённый?
Нет. Папа Допуло. Серьёзный джентльмен. Он всеми заправляет, везде свои сети раскинул. Я его в шутку Пауком Допулой обозвал. Но за глаза. Опасный тип, предупреждаю сразу.
Я сразу посерьезнел. На ум пришел теперь образ этакого Дона Корлеоне. «Со всем моим уважением», капо ди тути, «ничего личного просто бизнес».
Может, с ним стоит поговорить насчет похищения и поисков Спенсера?
Отчего же не поговорить? Даже нужно поговорить!
Сложно встречу устроить? Сумеешь договориться?
А чего договариваться? Сейчас дрожки возьмем и поедем к нему в гости.
Эх, патриархальные времена. Все про всех всё знают. Живут не скрываются. Хочешь с местным боссом мафии пообщаться, на прием записываться не надо. Сел да поехал на беседу.
Сперва заглянули в гостиницу. Вдруг Спенсер объявился. Но его по-прежнему не было.
Выехали из центра. Дворцы с колоннами остались позади. Теперь вдоль улицы красовались одноэтажные домики с крышей со скатом во двор и тремя окнами слева и справа от входа. Посередине забора ворота. Стены украшены скудно кругами и гирляндами из лепнины. Просто натуральный типовой проект 19 века по высочайше утвержденному шаблону.
Как ни странно, но угадал я верно. Проскурин подтвердил.
Зашли во двор без стука. Там устроилась чаевничать какая-то компания. Самовар, баранки, вазочки с вареньем все по русской классике, несмотря на греческое происхождение всех собравшихся за столом и на бордовые фески у большинства.
Сегодня у меня был день ломки стереотипов. Мины не мины, а подземные тоннели; контрабандисты не ввозили, а вывозили; а главный городской мафиози оказался не злодеем, а очаровательным жовинальным господином.
Да-да, именно так я себе и представлял этот литературный образ: безупречный костюм, отличные манеры и море обаяния, шуток и неподдельного заразительного оптимизма. Папа Допуло весело рассказывал какую-то историю. На его пухлом лице играли ямочки, которые, казалось, жили своей отдельной жизнью.
Какие люди! Гость в дом радость в дом! Какими ветрами вас занесло в наши Пальмиры? А ну-ка, ребята, освободите место Его благородию и его элегантному спутнику.
Нужно по делу поговорить, Папа. Без долгих рассусолов.
Мой дом всегда открыт для вас, штабс-капитан. А уши готовы выслушать любую просьбу!
Мы уселись за стол. Нам тут же налили чаю. Предложили лимон.