Как?! изумился Архивариус. Вы были в Комнате Великого Литератора!? Это там вы получили колдовскую силу?
Нет! недовольно обрубил Тарр. Улл, я тебе уже много раз говорил: я не был в Изначальной пещере, я только видел ее издалека. Это не одно и то же. И эту самую колдовскую силу, как вы говорите, я там не получал. Скажу вам правду, я ничуть не сильнее вас, а может даже и слабее.
Тарр опустил вниз шарф, и Валерьян увидел вполне простое славянское лицо с носом уточкой и с жидкими усиками. Он был примерно ровесником Валерьяна, но что-то подсказывало: Тарр гораздо старше тех лет, на которые выглядел.
Расскажите нам про комнату Великого Литератора, попросил Тарра Валерьян. Нам очень интересно узнать, что это такое и что вы там видели.
Хорошо, но давайте немного перекусим, а то я ничего не ел со вчерашнего вечера, сказал Тарр.
Порывшись в объемных карманах странной одежды, он достал сверток из серебряного материала, прозрачные мягкие стаканчики, легко гнувшиеся, и бутылку из такого же материала, который прежде не попадался Валерьяну. Не понятно, как все это уместилось в карманах, но, видимо, в том мире, откуда прибыл Тарр, умели шить одежду, специально предназначенную для подобных дел. Разлив шипучий напиток по стаканчикам, Тарр развернул сверток, внутри оказалось несколько кусков хлеба с нарезанными толстыми ломтями сыра.
Я это не буду, сообщил Улл и, встав со скамейки, отломал от деревца ветку с листьями. Кажется, для него листья были намного вкуснее, чем еда, которую принес Тарр.
Тарр никак не отреагировал на поведение Улла. Вместо этого, взяв стаканчик, сделал маленький глоток и посмотрел в пустоту перед собой.
Комната Великого Литератора говорите? Интересно звучит, красиво, как из романа приключенческого. Только во всей моей истории романтики нет.
Вы знаете, сказал Архивариус, жуя хлеб с сыром, в нашей тоже. Давайте ближе к делу.
Я родился в очень плохом месте и в очень плохое время, начал свой рассказ Тарр. Отпечаток пережитой боли отобразился на его лице. Я не хочу обременять вас подробностями. Мой мир был захвачен чужеземцами, и сородичам предстояло жить рабскую жизнь, полную страданий, и умереть без всякой надежды на освобождение. Чужаки были намного сильнее нас, а среди сородичей оказалось полно предателей: они с радостью пошли служить врагам, чтобы хорошо жить за счет страданий собственных братьев. Возможно, моя цивилизация сама была виновата в том, что случилось. Большинство жителей проводило дни в праздном веселье, глупые развлечения и наслаждения развратом стало их уделом. День за днем они праздновали и веселились посреди зеленых холмов и на берегах озер, которых много в моем родном краю.
На этих словах Валерьян вспомнил виденье, которое недавно было явленно ему. Однако, не желая прерывать Тарра, он промолчал.
Я не знаю почему, но я не такой, как они, горько продолжал Тарр, и в голосе его была слышна дрожь. Казалось, он боролся со слезами, комом вставшими в горле. Я всегда был изгоем не от мира сего. Когда все радовались, я молчал, но, когда молчали они Впрочем, не будем
про все эти эмоции. Так вот, я изучал разные науки, которые считались проклятыми. Как сказал Улл: я был колдуном и некромантом. Хотя, на самом деле, я больше считаю себя исследователем исследую все тайное и сокрытое. Я удалился далеко на север, где было холодно и малолюдно, там я сумел кое-чему научиться и преумножил свою колдовскую силу. А потом пришли черно-красные.
Кто? переспросил Архивариус.
Я так называю захватчиков. Ах да, давайте я вам покажу. Тарр сделал жест рукой над чашей, и в воздухе появилось изображение, начавшее двигаться.
Валерьян увидел те самые холмы и озера, и людей, праздновавших на берегу. На них со всех сторон надвигались войска, одетые в черно-красные одежды. На воинах были маски в виде диких и страшных зверей. Тарр провел рукой в воздухе еще раз, и Валерьян увидел новую картинку: облака гари поднимались в небо, доносились страшные крики, зеленые холмы превратились в выжженные барханы. Повсюду сновали толпы черно-красных воинов, которые воздвигали непонятные монументы в виде длинных столбов с головой какого-то дикого животного на самом верху.
Это так они метят захваченную территорию, объяснил Тарр, устанавливают эти столбы, которые воздействуют на разум людей. Они вызывают животный страх и подавляют волю. А вот это их главный, он сделал еще один жест.
Появилась новая картинка. Человек в красной мантии или плаще сидел на черном троне, на его лице не было маски оно и без того было ужасным, лишь отдаленно напоминая человеческое. Глаза светились оранжевым огнем. Вокруг трона стояла многочисленная охрана, и факелы тускло освещали их. На груди главаря Валерьян заметил амулет с кристаллом, и этот кристалл показался ему знакомым.
Это магистр. Он являлся источником силы захватчиков, пока он был жив, захватчиков победить было нельзя, объяснил Тарр.
И что, ваши сородичи не думали поднять восстание? задал вопрос Архивариус.
Конечно, думали и пробовали, ответил Тарр. Но силы были слишком неравны. И тогда я понял, что нет никакой справедливости кроме меня.