Солт скептически осмотрел свой костюм.
- Я не очень-то похож на гостя. Думаешь, меня пустят?
- Может быть, ты один из бедных родственников, - улыбнулась Пенни. - Надвинь шляпу поглубже и выпрями галстук.
Солт покачал головой.
- Деловой костюм с жирными пятнами на жилетке - неподходящий наряд для свадьбы. Ты, может быть, туда попадешь, но вот я - вряд ли.
- Я должна действовать в одиночку?
- Фотографии следует раздобыть любым способом, - мрачно заявил Солт.
- Мы могли бы нанять другую лодку, - предложила Пенни. - Хотя, конечно, в таком случае мы не будем выглядеть как приглашенные гости.
- Посмотрим, что мы можем сделать, - сказал Солт, открывая дверцу машины.
Они прошли к берегу реки и огляделись. Никаких лодок видно не было. Единственным судном, на котором можно было бы перебраться, был большой катер, медленно двигавшийся по течению к поднятому мосту. Пенни рассмотрела капитана - дородного мужчину с красным, одутловатым лицом.
Солт подошел ближе к кромке воды и помахал рукой.
- Эй, кэп! - крикнул он. - Два бакса, если перевезешь меня через реку.
Мужчина склонил голову, пристально взглянул на Солта, после чего намеренно повернулся к нему спиной.
- Пять! - крикнул Солт.
Капитан даже не подал вид, что услышал. Вместо этого, катер ускорил ход, миновал разведенный мост и стал спускаться далее вниз по реке.
ГЛАВА 3. МОСТ В ПОДАРОК
- Может быть, он тебя не услышал, - сказала Пенни, глядя вслед уплывающему катеру.
- Он все слышал прекрасно, - прорычал Солт, карабкаясь на высокий берег.
Заметив мальчика в грязном комбинезоне, ловившего рыбу неподалеку, он крикнул ему:
- Эй, парень, ты не знаешь, кто был этот человек?
- Понятия не имею, - ответил тот, едва повернув голову, - но его катер постоянно ходит по реке то вверх, то вниз. Поэтому я не могу ничего поймать.
Лодка скрылась за поворотом реки. Затем появилось еще одно судно, свежеокрашенное белой краской; запустив двигатель, оно отчалило от дальнего берега.
- Должно быть, это оно перевозит гостей, - заметила Пенни, прикрывая глаза от яркого солнечного света. - Оно - наша единственная надежда.
- Что ж, давай попробуем пробраться на борт и посмотрим, что из этого получится, - предложил фотограф.
Они не спеша вернулись к сторожу у подъемного моста, как раз в то время, когда судно пришвартовалось для приема пассажиров. Солт невозмутимо, - Пенни попыталась скопировать его манеру, - ступил на борт, равнодушно кивнул рулевому и плюхнулся на одно из кожаных сидений.
Пенни с беспокойством ожидала расспросов, но их не последовало. Постепенно она расслабилась, поскольку рулевой не проявлял к ним никакого интереса, а внимание охранника было отвлечено другими автомобилями, подъехавшими к мосту.
Спустя несколько минут, две пожилые женщины, элегантно одетые, ступили на борт, сопровождаемые шофером. Одна из них с неодобрением взглянула на Солта через лорнет, после чего демонстративно отвернулась.
- Может быть, все обойдется, - прошептал Солт.
- Подождем, пока нас не увидит миссис Киппенберг, - ответила Пенни.
- Мы будем держаться от нее подальше, пока не наберем необходимое количество материала и не сделаем достаточно фотографий. Вернуться обратно не составит труда.
- Надеюсь, ты прав, - пробормотала Пенни.
Задача Солта сделать фотографии показалась Пенни достаточно простой, в то время как ее собственная - довольно затруднительной. Она не могла надеяться собрать хороший материал, не пообщавшись с членами семьи, но стоит ей только намекнуть, зачем она здесь, как ее тут же выставят.
"Что касается первой полосы, я была слишком оптимистична, - с грустью подумала она. - Было бы неплохо набрать материала на одну колонку хоть на какой".
Лодка начала медленно отходить от берега, когда охранник возле подъемного моста громко крикнул:
- Джо, задержись!
Пенни и Солт застыли в своих креслах, опасаясь, что их сейчас высадят. Но оба вздохнули с облегчением, заметив длинный черный лимузин, показавшийся на дороге. Лодка вернулась, чтобы принять на борт дополнительных пассажиров.
Солт подтолкнул Пенни локтем.
- Грант Атервальд! - прошептал он, кивнув головой в сторону высокого, хорошо сложенного молодого человека, вышедшего из машины. - Я видел его фотографии много раз.
- Жених? - Пенни внимательно смотрела на молодого человека.
- Угу. Он голубых кровей, но, поговаривают, не богат.
Молодой человек, одетый с иголочки, в сопровождении двух мужчин проследовал на борт. Вежливо поклонился пожилым женщинам, бросил вопросительный взгляд на Пенни и Солта. Но если и задался вопросом, кто это такие и почему здесь оказались, то не задал его вслух.
Когда лодка направилась к другому берегу, Пенни с любопытством принялась наблюдать за Грантом Атервальдом. Он, казалось, нервничает, и сильно чем-то озабочен. Он смотрел прямо перед собой, сжимая и разжимая пальцы. Его лицо было бледным и казалось нарисованным.
"Он взволнован, он нервничает, - подумала Пенни. - Наверное, это происходит со всеми женихами".