Íó, âîò, êàê è îáåùàë, ïðèíåñ äåíüãè. Áóäåì îòûãðûâàòüñÿ ñ Ïàøåé, íàðî÷èòî ãðîìêî íàäàâèë íà èìÿ öûãàí è êèâíóë: Ïàøà, ïîêàæè «îòâåò».
Ïàøêà âûòàùèë çàæàòûå â êóëàê äåíüãè. Îí íåìíîãî îðîáåë, íî, âçãëÿíóâ íà Ðîìàíà, âûïðÿìèëñÿ è îò÷åêàíèë:
Òóòà.
Ïðîøëà, êàê ïîêàçàëîñü Ïàøêå, öåëàÿ âå÷íîñòü. Âðåìÿ îò âðåìåíè Ðîìêà ïðîñèë ó íåãî êàêóþ-íèáóäü êóïþðó èëè, íàîáîðîò, âîçâðàùàë åìó ñêîìêàííóþ àññèãíàöèþ. Äåíüãè ïðèõîäèëè è óõîäèëè, èõ îñòàâàëîñü ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî è áûëî, à âîò Ïàøêå ñòàíîâèëîñü âñå õóæå. Îí óæå äàâíî ïåðåñòàë ñîîáðàæàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã íåãî. Íàêîíåö Ðîìàí çàìåòèë åãî ñîñòîÿíèå è âñòàë.
Íó, òàê, äðóãè. Ìû ñ âàìè êðóãîì áåãîì. Ñ ìåíÿ, êîíå÷íî, «÷îòîð», íî ýòî óæå â ñëåäóþùèé ðàç, à ùàñ ÿ äîëæåí îòâåçòè ìîåãî íîâîãî êîðåøà äîìîé. Ïîêà!
Íó, êàê òû? îçàáî÷åííî ñïðîñèë îí Ïàøêó, êîãäà îíè âûøëè èç õàòû è îñòàíîâèëèñü ïîä êàêèì-òî íàâåñîì ó âåðñòàêà ñ íåóáðàííîé ñòðóæêîé.
Ëèõîòèò ÷å-òî, Ïàøêå è ñâåò áûë íå ìèë. Îí ïðèòóëèëñÿ ê âåðñòàêó. Õîòåëîñü òîëüêî îäíîãî: ïîáûñòðåå ïðèëå÷ü ãäå-íèáóäü. Íî íàøåë â ñåáå ñèëû ïîèíòåðåñîâàòüñÿ: À òû êàê? Îòûãðàëñÿ?
Òû ÷å, Ïàø, ñîìíåâàëñÿ? Íó, òû äàåøü! Ñ ìîèìè-òî ðóêàìè! Ðîìàí ñìàõíóë ðóêàâîì ñòðóæêó, âûòàùèë èç êàðìàíà êó÷ó ñìÿòûõ òðèäöàòîê, áðîñèë èõ íåáðåæíî íà âåðñòàê è äàæå âðîäå êàê îòâåðíóëñÿ ñ áåçðàçëè÷íûì âèäîì. Ñêîëüêî çäåñü òâîèõ? Áåðè ñêîëüêî íàäî, íå ñòåñíÿéñÿ.
Ñàì æå èñïûòóþùå ïîäãëÿäûâàë çà Ïàøêîé. Òîò ïðîòÿíóë ðóêó è íåñìåëî âçÿë îäíó, ïîòîì, ïîëó÷èâ îáîäðÿþùèé êèâîê Ðîìàíà, äðóãóþ òðèäöàòêó.
Áåðè, áåðè. Òû ìåíÿ âûðó÷èë, ïîëîâèíà âûèãðûøà òâîÿ.
Ðàñ÷åò áûë òî÷íûì. Ïàøêà âî âñå ãëàçà ñìîòðåë íà êó÷ó äåíåã, «çàðàáîòàííûõ» â òå÷åíèå êàêèõ-òî äâóõ ÷àñîâ. Äâóõ, íå áîëüøå. È íå íàäî âûñëåæèâàòü, ãäå, â êàêîì ñàðàå ÷òî ëåæèò, à ïîòîì âûæèäàòü óäîáíûé ìîìåíò è ïîäàâëÿòü ïðîòèâíóþ äðîæü îò ñòðàõà, ÷òî ïîéìàþò è èçîáüþò.
Ðîìà... ýòî... Íàó÷è èãðàòü.
Èãðàòü, Ïàøà, òåáÿ è äóðàê ìîæåò íàó÷èòü. À íàäî íàó÷èòüñÿ âûèãðûâàòü. Ýòî ñëîæíåå.
Íó, äà, ÿ è õîòåë ñêàçàòü. À ÿ ïëàòèòü áóäó, ñêîëüêî íàäî. Íàó÷è, à?
Ðîìàí ñãðåá îñòàëüíûå äåíüãè, ðàññîâàë óæå àêêóðàòíåå ïî êàðìàíàì:
Ëàäíî. Òû ïàðåíü ÷òî íàäî. Áåðó òåáÿ â ó÷åíèêè. Òîëüêî óãîâîð: ÷òî ïðèêàæó èñïîëíÿòü áåç âñÿêèõ îòãîâîðîê, èäåò?
À òî! ïðîñèÿë Ïàøêà, çàáûâ äàæå ïðî òîøíîòó. Çàìåòàíî!
Áåç âñÿêèõ ÿêèõ?
Ñàìî ñîáîé.
Áîæèñü!
Åé-Áîãó.
Íó, òû ÷å, Ïàøà, â ïèîíåðû, ÷òî ëè âñòóïàåøü? êðèâî óñìåõíóëñÿ Ðîìàí. Ïî-íàøåìó áîæèñü. Çíàåøü, êàê?
Ïàøêà çíàë. Åùå Ìîðà çàñòàâëÿë åãî òàê êëÿñòüñÿ, íî òîãäà îí óñòîÿë. ×åì-òî ïàñêóäíûì, ïàêîñòíûì âåÿëî îò òîé êëÿòâû... Òîãäà îí óñòîÿë. Òåïåðü îòêàçàòüñÿ áûëî íåëüçÿ: Ðîìàí íå Ìîðà ñðàçó îòîøüåò.
Íó, òîðîïèò öûãàí, ñìåëåå!
Ïàøêà òèõî ïðîäàâèë ñëîâî.
Íå ñëûøó, âåñåëî îáîäðèë åãî Ðîìàí. Ìû æ ñ òîáîé òåïåðü, êàê áðàòüÿ. Ìû ñ òîáîé çàîäíî. Íó!
ßçûê
ñëîâíî ïðèëèï ê íåáó è íå ïîâîðà÷èâàëñÿ, íî óñèëèåì âîëè ïîäðîñòîê çàñòàâèë ñåáÿ ãðîì÷å ïîâòîðèòü êëÿòâó è òóò æå ïî÷óâñòâîâàë íåîáúÿñíèìóþ, îãðîìíîé òÿæåñòüþ íàâàëèâøóþñÿ íà âñå åãî ñóùåñòâî òîñêó. È áóäòî êàêîé êàìåíü ñäàâèë ñåðäöå.  ñîçíàíèè îò÷åãî-òî ïðîìåëüêíóëî è òóò æå èñ÷åçëî ñëîâî «ðàá».
Íó, âîò è ëàäû. Çàâòðà ïðèäåøü ñþäà æå ê øåñòè âå÷åðà. Ïîäîæäåøü ìåíÿ âî-îí òàì, çà óãëîì. Áåç ìåíÿ ñþäà íå çàõîäè. Ïðèõâàòè ñ ñîáîé äëÿ íà÷àëà ïàðó êðàñíåíüêèõ, ïîíÿë?
Óãó.
Òîãäà äî çàâòðà.
Àãà. Äî çàâòðà.
Ãëàâà 5
Ñ ïðèõîäîì çèìû ïîòÿíóëèñü ñåðûå, îäíîîáðàçíûå äëÿ Ïàøêè äíè.
Íå ñ ñàìûõ ïåðâûõ «óðîêîâ» ïîíÿë Ïàøêà, ÷òî âëèï ñ òîé êëÿòâîé ïî ñàìûå óøè. Ñîáñòâåííî «óðîêè» çàêëþ÷àëèñü â òîì, ÷òî îí òîëüêî ñèäåë ðÿäîì ñ Ðîìàíîì è íàáëþäàë çà èãðîé «â î÷êî» èëè «áóðó». Ïîòîì ñòàë ïîäûãðûâàòü íà «âòîðóþ ðóêó». Íè ñ âûèãðûøà, íè òåì áîëåå ñ ïðîèãðûøà Ïàøêà íå èìåë íè÷åãî, íî ïî äâå «êðàñíåíüêèå» (òðèäöàòêè) íóæíî áûëî ïðèíîñèòü èñïðàâíî. Çàïàñû åãî áûñòðî òàÿëè; îí ðàñïîòðîøèë óæå è ïîäóøêó, à íè÷åãî ïóòíîãî øåô åìó òàê è íå ïðåïîäàë è ñàìîìó èãðàòü íå ðàçðåøàë. Íà åãî ðîáêóþ ïðîñüáó îá ýòîì Ðîìàí ñòðîãî çàìåòèë, ÷òî îí ñàì-äå áîëüøå ãîäà âîò òàê âîò òîëüêî è íàáëþäàë. Ïîòîì, êàê áû ñæàëèâøèñü, ðàçðåøèë Ïàøêå ïîïðîáîâàòü «ôàðò» ñàìîìó. È êîãäà òîò ñ âîëíåíèåì óñåëñÿ çà ñòîë âåëèêèé ìîìåíò â æèçíè! Ðîìàí âäðóã âñïîìíèë î êàêîì-òî íåîòëîæíîì äåëå.
Íó, òû ñìîòðè, èãðàé ñ óìîì, ÿ ñêîðî âåðíóñü, øåïíóë îí Ïàøêå è âûøåë.
Íà âñþ æèçíü çàïîìíèë Ïàøêà ñâîé êàðòåæíûé äåáþò. Èçîáðåòåíèÿ òóò íèêàêîãî íå áûëî: âåñü ñöåíàðèé áûë ðàñïèñàí ïî âñåì ïðàâèëàì øóëåðñêîãî èñêóññòâà è ïðàêòèêîâàëñÿ åùå ñ äðåâíèõ âðåìåí. È îïèñàí â ìíîãî÷èñëåííûõ ëèòåðàòóðíûõ ïðîèçâåäåíèÿõ. Äà è çíàêîì, êàê ïðàâèëî, êàæäîé ïîòåíöèàëüíîé æåðòâå. Íî ïî÷åìó-òî êàæäûé ñîèñêàòåëü äåøåâîãî çàðàáîòêà äóìàåò, ÷òî ñ íèì-òî èìåííî ñ íèì! òàêîãî íå ïðîèçîéäåò. Çíàë î íåì è Ïàøêà. Íî âåäü îí-òî íå êàêàÿ-íèáóäü øóøåðà, îí-òî áûë ñðåäè ñâîèõ . Âîíà êàê åãî çàâñåãäà ïðèâå÷àþò! À êàê æå: Ïàøêà åñòü Ðîìàíîâ êîðåø. Êòî æ ïîçâîëèò ñåáå ïðîòèâ Ðîìêè? Äà è «â î÷êî» èãðàòü îí óæå èçðÿäíî ïîäíàòîðåë.
 îáùåì, êàê è ïîëîæåíî, âûèãðûâàë Ïàøêà ïîíà÷àëó. Ñèëüíî íå áèë, îñòîðîæíè÷àë, äàæå èìåÿ íà ðóêàõ òóçà. Ïîòîì ïðèøëà î÷åðåäü áàíêîâàòü è òîæå âåçåíèå: íà «ñòóêå» íå äàë «ïîñëåäíåé ðóêå» ñîðâàòü áàíê è êàññèðîâàë ïðèëè÷íûå äåíüãè. Áîëüøå âñåãî «ïîäìàçûâàë» ïðîèãðàâøèì Êóçÿ, âòîðîé ïîñëå Ðîìàíà â çäåøíåé êàðòåæíîé èåðàðõèè. Ìíîãèå ó÷àñòíèêè ïîçäðàâëÿëè âåçóí÷èêà Ïàøêó, ïî-äðóæåñêè ïîõëîïûâàëè ïî ïëå÷ó, ïîæèìàëè ðóêó, êàê ðàâíîìó ñðåäè ðàâíûõ. È îòïóñòèëà åãî, íàêîíåö-òî, íåïðåêðàùàþùàÿñÿ âñå ýòî âðåìÿ ïðîòèâíàÿ äðîæü â êîëåíÿõ. Ðàññëàáèëñÿ Ïàøêà: âîò îíà æèçíü! ×òî-òî âíóòðè ïîäñêàçûâàëî åìó îñòàíîâèòüñÿ íà ýòîì. Íî îñòàíîâèòüñÿ çíà÷èò óðîíèòü ñåáÿ â ãëàçàõ êîðåøåé. À îíè âîí êàê ê íåìó ïî-õîðîøåìó. Ìîæíî äàæå íåìíîãî ïðîèãðàòü. Íî òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîòîì îïÿòü ñîðâàòü òàêîé æå êóø. ×òî ýòî óäàñòñÿ ñíîâà, îí óæå íå ñîìíåâàëñÿ. È íå ïðèäàë çíà÷åíèÿ ïåðâîìó ïðîèãðûøó, äàæå ñáðàâèðîâàë, ÷òî, ìîë, áûâàåò è íà ñòàðóõó ïðîðóõà. È âòîðîé âñòðåòèë ôèëîñîôñêè. È ïîñëå òðåòüåãî íå îáåñïîêîèëñÿ, à, íàîáîðîò, â åùå áîëüøèé àçàðò âîøåë: âåðíóòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî òó âûèãðàííóþ ñóììó è òîãäà óæå íà ýòîì çàêîí÷èòü. Òîãäà ýòî áóäåò óæå íå ïîçîðíî. À òóò àêêóðàò îáúÿâëÿåò Êóçÿ íà áàíêå «ñòóê» è ïðîõîäèò áåç ïðîèãðûøà âåñü êðóã äî «ïîñëåäíåé ðóêè». À ýòî è åñòü Ïàøêà, ó êîòîðîãî òóç. Íà êîíó æå òàêèå äåíüæèùè, ÷òî â ãëàçàõ òåìíî. È âåðíóëàñü òðåêëÿòàÿ äðîæü óæå íå òîëüêî â êîëåíè íå ìîæåò ñîâëàäàòü Ïàøêà è ñ ðóêàìè. Õîòü è íå ñîâñåì çàìåòíî, íî äðîæàò îíè, õîòü íå ïîêàçûâàé èõ ñîâñåì.