Êàê æå òû äîãîâîðèëàñü, åñëè îíà ìíå ñêàçàëà, ÷òî íå ðàçðåøàåòñÿ. È òóò îí çàìåòèë îòñóòñòâèå êàêèõ-ëèáî ïðîäóêòîâ íà òóìáî÷êå. È äîãàäàëñÿ íåîæèäàííî: Òû åé ÿáëîêè îòäàëà?
Òññ, èñïóãàííî ïðèæàëà ïàëü÷èê ê ãóáàì Îëåñÿ è ÷àñòî-÷àñòî çàìàõàëà èì ïåðåä ãëàçàìè. Ïîòîì, íåìíîãî óñïîêîèâøèñü, ñêàçàëà çàãîâîðùè÷åñêè: Íèêîìó íå ãîâîðè, à òî íàì õóæå áóäåò. Ýòî ÿ ïðîñòî óãîñòèëà åå.
Ýõ, õîòü áû ìíå îäíî ëó÷øå äàëà, íåïðîèçâîëüíî âûðâàëîñü ó Ïàøêè. Äà â îáùåì-òî, òåïåðü, êîãäà ÿáëîê óæå íåò, íå áûëî è çàçîðíûì îá ýòîì óïîìÿíóòü. À òî ÿ óæ çàáûë, êàê èõ åäÿò.
À ðàçâå òåáå íå ïðèíîñÿò? èñêðåííå óäèâèëàñü äåâî÷êà.
Ïàøêà ñêîíôóçèëñÿ, íåîïðåäåëåííî ïîìîòàë ãîëîâîé è îñòîðîæíî ñëåç íà êðîâàòü. Íåìíîãî ïîãîäÿ åìó ñòàëî íåëîâêî çà ñâîþ îòêðîâåííîñòü, è îí ðåøèë ñêðàñèòü ãîðüêóþ ïèëþëþ. Áîëüøå äëÿ ñåáÿ, êîíå÷íî, ÷åì äëÿ Îëåñè.
Ìíå òîëüêî òåòÿ Äàøà ëåïåøåê ïðèíîñèò èíîãäà, ñêàçàë îí, ãëÿäÿ â ïîòîëîê. Âêó-óñíûå. À ÿáëîê ìíå, íàâåðíîå, íåëüçÿ. Ìîæåò áûòü, ýòî ìíå äàæå âðåäíî. È âäðóã îæèâèëñÿ: À òû äàøü ìíå òâîþ êíèæêó ïî÷èòàòü?
Äà õîòü âñå, ñ ãîòîâíîñòüþ îòêëèêíóëàñü Îëåñÿ. Êàêèå äàòü?
À âñå, ÷òîáû äåñÿòü ðàç íå ëàçèòü, ñêàçàë Ïàøêà. Ïðÿì ùàñ.
È ñíîâà çàáðàëñÿ íà âåðõîòóðó. Òåïåðü óæå çà êíèæêàìè. Äëÿ òîãî, ÷òîáû èõ ïåðåäàòü, ïðèøëîñü íàïðÿ÷ü âñå ñâîè ñèëåíêè è Îëåñå: îíà ñ òðóäîì ïåðåäâèíóëà ñâîþ òóìáî÷êó ê ñòåíêå, âçîáðàëàñü íà íåå è, âñòàâ íà öûïî÷êè, ïðîòÿíóëà åìó êíèæêè. À äíÿ ÷åðåç äâà òî÷íî òàêèì æå îáðàçîì ê Ïàøêå, íåñìîòðÿ íà åãî ýíåðãè÷íûå ïðîòåñòû, ïåðåêî÷åâàëè ÿáëîêî, êîíôåòû, ïàðà ïå÷åíþøåê è ïðÿíèêè. À ïîòîì ýòî ñòàëî íîðìîé. Ìåæäó äåòüìè óñòàíîâèëèñü äîâåðèòåëüíûå îòíîøåíèÿ: îíè ïðîôåññèîíàëüíî èíòåðåñîâàëèñü òåìïåðàòóðîé äðóã äðóãà, êàêèå êîìó ñäåëàëè óêîëû, è îãîð÷àëèñü èëè ðàäîâàëèñü â çàâèñèìîñòè îò ñîñòîÿíèÿ çäîðîâüÿ äðóãîãî; äàâàëè ñîâåòû.
È òîëüêî îäíî ñòðàøíî óãíåòàëî Ïàøêó, ÷òî îí íè÷åì íå ìîæåò îòïëàòèòü åé çà åå äîáðîå ñåðäå÷êî. Òåòÿ Äàøà óæå äàâíî íå ïðèíîñèëà åìó ñâîèõ âàòðóøåê, íî èìåííî òåïåðü îí ñ íåòåðïåíèåì æäàë èõ îò íåå. Âîò âðîäå êòî îí åé? Íèêòî. È ïîíèìàë Ïàøêà, ÷òî îí åé ïîêà íè÷åãî, êðîìå ïàêîñòè, íå ñäåëàë, à ïî÷åìó-òî óïðÿìî âåðèë, ÷òî îíà èõ ïðèíåñåò. Îí äàæå ïðîñèë îá ýòîì ïðåñâÿòóþ Áîãîðîäèöó. Ýòî íå áûëà ìîëèòâà, íî ýòî áûëà íàèâíàÿ äåòñêàÿ âåðà â ÷óäî, êîòîðîå êòî-òî ìîæåò ñîòâîðèòü äëÿ íåãî.
È îíî ñîâåðøèëîñü: íàêîíåö-òî è åìó ïðèíåñëè ïåðåäà÷êó øàíåæêè òåòè Äàøè. Òåïåðü âäðóã âîçíèêëî äðóãîå ñîìíåíèå: à ïîíðàâÿòñÿ ëè ýòè ïðîñòûå ëåïåøêè Îëåñå, èçáàëîâàííîé âñÿ÷åñêèìè äåëèêàòåñàìè? Âñå æå Ïàøêà ðåøèëñÿ óãîñòèòü åå. Íî òîëüêî ïîä âå÷åð, ÷òîáû â ñëó÷àå ÷åãî áûñòðî
ïðèòâîðèòüñÿ ñïÿùèì. Ïîòîìó ÷òî âäðóã åé íå ïîíðàâèòñÿ è îíà ñêàæåò: «Ôè, êàêàÿ ãàäîñòü», êàê îíà âñåãäà ðåàãèðîâàëà íà òàáëåòêè.
Çðÿ îí òàê áåñïîêîèëñÿ: ïîïðîáîâàâ ëåïåøêó, îíà ñ òàêèì ÷óâñòâîì ñêàçàëà: «Ì-ì-ì», ÷òî âñå åãî ñîìíåíèÿ ðàçâåÿëèñü. Ïàøêà ëåæàë íà êðîâàòè è â ñîñòîÿíèè áëàæåíñòâà ñëóøàë, êàê íàõâàëèâàåò Îëåñÿ åãî ãîñòèíåö, è ñëåçû ðàäîñòè äóøèëè åãî. Íè÷òî è íèêîãäà åùå íå äîñòàâëÿëî åìó òàêîãî íàñëàæäåíèÿ, êàê ñåé÷àñ, êîãäà îí ñìîã óãîäèòü ýòîé ìàëåíüêîé äåâî÷êå. Äàæå òîò ñàõàðíûé ïåòóøîê èç äåòñòâà íå ìîã ñðàâíèòüñÿ ñ ýòîé âñåîáúåìëþùåé ðàäîñòüþ.
Ýòî èõ îáùåíèå íå çàìåäëèëî ñêàçàòüñÿ è íà çäîðîâüå äåòåé. È çàôèêñèðîâàë îäíàæäû ñòàðåíüêèé äîêòîð ñ óäîâëåòâîðåíèåì, ÷òî ñäâèíóëñÿ Ïàøêà ñ ìåðòâîé òî÷êè. Îí òàê è ñêàçàë:
Íó, ãåðîé, êàæåòñÿ, ñäâèíóëèñü ìû ñ ìåðòâîé òî÷êè. Åùå íåìíîãî è áóäåøü òû ó íàñ ñîâñåì çäîðîâ. À òî óæ, íåáîñü, ïî øêîëå ñîñêó÷èëñÿ, à? Íó-íó, íàâåðñòàåøü åùå, êàêèå òâîè ãîäû.
Ñëåäîì óñëûøàë Ïàøêà, êàê ïðèáëèçèòåëüíî òî æå ãîâîðèë äîêòîð è Îëåñå. È, ñàì òîãî íå çíàÿ, çàâåðøèë äîêòîð ñâîé îáõîä ñëîâàìè, áëèçêèìè ê èñòèííîìó ïîëîæåíèþ âåùåé:
Äà âû ó ìåíÿ îáà òóò ìîëîäöû; áóäòî ñîðåâíóåòåñü äðóã ïåðåä äðóãîì. Ñëîâíî ïîìîãàåòå äðóã äðóãó âûçäîðàâëèâàòü. Òàê äåðæàòü!
À ìîæåò, è çíàë äîêòîð, äà âèäó íå ïîäàë. È ïðî øêîëó Ïàøêå íåñïðîñòà íàïîìíèë. Âèäåë äîêòîð, êàê óâëåêëè ïîäðîñòêà Îëåñèíû äåòñêèå êíèæêè, è ñòàë ïðèíîñèòü åìó ïðèêëþ÷åí÷åñêóþ ëèòåðàòóðó. È ñ óäîâîëüñòâèåì êîíñòàòèðîâàë, ÷òî íå ïðîìàõíóëñÿ: Ïàøêà çà âñå øêîëüíûå ãîäû íå ïðî÷èòàë ñòîëüêî, ñêîëüêî òóò â ïàëàòå çà çèìó. Âñå øëî êàê íåëüçÿ ëó÷øå, è îáà ïàöèåíòà óæå ãîòîâèëèñü ê ñêîðîé âûïèñêå. Ïðè÷åì Ïàøêà õîòåë âûéòè èç áîëüíèöû íåïðåìåííî ðàíüøå Îëåñè. Äëÿ òîãî, ÷òîáû óñïåòü õîòü íåìíîãî ïîõîäèòü ê íåé ñî ñâîèìè ñîáñòâåííûìè ïåðåäà÷àìè. Îí äàæå çíàë, ÷òî áóäåò ïèñàòü åé â çàïèñêàõ. Íî ïîëó÷èëîñü ñîâñåì íå òàê.
Êàê-òî â ïîëäåíü ïðîãðîìûõàëè ê Îëåñå âìåñòå ñ òåòåé Âàëåé êàêèå-òî ëþäè è áûñòðî-áûñòðî ñîáðàëè åå íà âûïèñêó. Ýòî íå áûëè åå ðîäñòâåííèêè, ïîòîìó ÷òî ðàäîñòè â ãîëîñå Îëåñè Ïàøêà íå ñëûøàë. Çàáðàòüñÿ íà êðîâàòü è çàãëÿíóòü îí, êîíå÷íî, íå ìîã è ëèøü íàäåÿëñÿ, ÷òî åé ðàçðåøàò çàéòè ïðîñòèòüñÿ ñ íèì. Íî óñëûøàë, êàê åé íå ðàçðåøèëè.
Ïàøà, òîãäà äî ñâèäàíèÿ, ÿ ê òåáå ïîòîì îáÿçàòåëüíî ïðèäó, ãðîìêî êðèêíóëà Îëåñÿ è êîãî-òî ñïðîñèëà: ß âåäü ñìîãó ê íåìó ïðèéòè?
Ñìîæåøü, ñìîæåøü, ñêàçàë íåçíàêîìûé Ïàøêå æåíñêèé ãîëîñ. Ïî÷òè òóò æå äâåðü ê íåìó ðàñïàõíóëàñü, è âûñîêàÿ, ñòðîãàÿ è íàäìåííàÿ æåíùèíà èçó÷àþùèì âçãëÿäîì ñìåðèëà åãî ñ ãîëîâû äî íîã, è íåîïðåäåëåííî õìûêíóëà: