Книжка наша о камнях, а я так подробно рассказываю о развитии животных. Не лишнее ли?
Нет, не лишнее. Юному разведчику надо выработать в себе уважение к каждой ископаемой косточке, к каждой раковине. Иной раз достаточно найти одну маленькую ракушку или зуб древнего коня, чтобы кончились долгие споры ученых о возрасте какого-нибудь песчаника или конгломерата.
Поэтому охотник за камнями должен особенно бережно относиться к находкам окаменелой жизни.
Если найдутся крупные кости, то не надо их выковыривать молотком. Раздобудь стальные клинья и попытайся осторожно вынуть весь кусок породы, с заключенной в нем окаменелостью. А если на свои силы не надеешься, то напиши в геолого-разведочную базу или в музей. Оттуда приедут специалисты. А ты до их приезда охраняй находку от любопытных невежд. Сколько ценных, может, быть, неповторимых находок было разбито в куски такими людьми единственно потому,
что они не знали, что еще можно сделать с этими странными костями.
Что где искать?
Но если есть полезные ископаемые, значит, есть и бесполезные. Тоже ясно. А вот если бы мы захотели со-ставить список бесполезных горных пород и минералов, мы оказались бы в большом затруднении. Ни одна порода не захочет быть в этом списке.
В минералогии до сих пор употребительны такие названия минералов: сфалерит (от сфалерос обманчивый), фенакит (от фенакс обманщик), апатит (от апатэ лукавить), кобальт (от имени злого духа, который по саксонским поверьям издевался над рудокопами).
Почему эти минералы получили свои бранные клички? Да потому, что в старину они были бесполезными ископаемыми, их не умели тогда использовать. А первые рудоискатели, найдя их, попадали впросак. Думали, это что-нибудь хорошее. Сфалерит, например, по блеску, но весу обещал оказаться рудой металла. Но сколько над ним ни бились, металла выплавить не могли. Вот со зла и окре, стили его обманщиком.
Однако прошло время, и сфалерит стал желанной находкой. Из него научились добывать металл цинк. Сфалерит оказался действительно рудой. Цинк надо ловить в виде паров над печью, где сгорает руда, и собирать в закрытых ретортах. Это, конечно, сложнее, чем плавить свинцовую или медную руду.
А название так и осталось. И по-русски сфалерит зовется цинковой обманкой.
Вот еще пример с бокситом. Его судьба очень интересна. По виду боксит глина и глина. Притом плохая. Тысячелетия боксит был ненужен человечеству.
В 1828 году немецкий химик получил впервые металлический алюминий. Первые граммы нового металла стоили дороже золота. Потом узнали, что алюминий самый распространенный металл в природе. Его в земной коре вдвое больше, чем железа. Но с выгодой добывать его можно только из бокситов. Бокситы это руда алюминия. Правда, из чистой окиси алюминия состоят также самоцветы: рубин и сапфир. Но их то никто не станет плавить. Когда нашли большие залежи боксита (особенно хороши французские) и когда научились его разлагать электричеством (в 1889 году), тогда алюминий стал дешевым и. распространенным металлом. В каждой кухне найдется алюминиевая кастрюлька.
Сейчас поиски бокситов важная задача для разведчиков. А перед техникой стоит другая задача: научиться получать алюминий из любой глины. Всякая глина есть «руда» алюминия, но только засоренная, разубоженная примесями, особенно кварцем и железом. Примеси трудно удалимы, обильны, и не позволяют (пока!) снять кавычки со слова руда.
Чтобы не дать промаха, собирай все минералы своего района. Полная коллекция образцов это хороший итог работы. Правительством назначены премии не только за открытие нового месторождения руды, но и за составление коллекции «из местных образцов полезных ископаемых».
Помощь в определении находок тебе окажут геологи. Для этого пошли самые интересные образцы посылкой в Областной геолого-разведочный трест или пригласи геологов к себе, если они работают неподалеку.
Свою коллекцию храни в закрытых ящиках от пыли. При каждом образце, еще раз напоминаю, обязательно должна быть этикетка. Минералы с потерянными или перепутанными этикетками приходится выбрасывать, чтобы не вышло путаницы.
Крестьяне-старатели, открывшие большую часть уральских месторождений, не вели документации просто потому, что были неграмотны. Они не вели записей, не составляли карт, не делали зарисовок все держали в памяти. И.теперь часто наново открываются места, которые старателям были давным-давно известны, но почему-нибудь не разрабатывались. Этого не случится с месторождениями, открытыми геологами. Даже если определение находки неправильно.
Был такой случай. В Москве, в Большом минералогическом музее лежал образец серые чешуйчатые обломки. На этикетке написано: «графит». Графит минерал не редкий. Образец мог долго пролежать на месте. Но чей-то опытный глаз пригляделся: да графит ли это? Сделали анализ оказывается, молибденит. Очень редкая и ценная руда металла молибдена, который нужен для специальных сталей и для химического производства. Стали справляться, откуда привезли образец. Тут