Глава 3
Марта вздрогнула от стука в дверь, не сразу даже сообразив, что обращаются к ней.
За дверью стоял все тот же старик. Интересно, в замке есть кто-то, кроме них троих?
Марта, меня зовут Марта, она уже представлялась и старик так смешно исковеркал ее имя? Не был он похож на маразматика. Глаза блестели живо и ярко, с явным пытливым интересом буравя едва не душу ее, как будто хотели выведать тайны, искали червоточину и гниль. А вы Аэрн, верно? старик кивнул, нахмурившись.
Негоже вам, госпожа, мне выкать. Не дело это, он ведь уже говорил что-то подобное. Марта тогда не обратила внимания, но теперь подозрения ее, будто дворецкий мог быть отцом мага казались смешными даже ей самой. Даже низвергнутый с пьедестала, маг не стал бы панибратничать с простой селянкой. Я зайду ко времени проводить.
Я бы поела в комнате, если позволят, старик медленно обернулся, покачав головой. В глазах его мелькнуло осуждение, но почти сразу сменилось привычной ровной гладью отрешенности.
Я бы на вашем месте все же принял приглашение хозяина, если мне будет позволено дать госпоже дружеский совет, в голосе его не было, ни грубости, ни твердости приказа. Звучало, в самом деле по-дружески. Марте вдруг стало стыдно, что в его глазах (почему ее вообще должно заботить мнение этого странного человека?) гостья приобретает образ наглой, своенравной девки, бессовестно гнущей свою линию и прущей напролом.
Это платье грязное и прорвано в нескольких
это ты грозилась исполнять любую мою прихоть ради луноцвета.
Девчонка вдруг вспыхнула и заливший ее щеки румянец отчего-то развеселил Риэрна, давно уж не забавлявшегося такими глупостями, как подшучивание над простаками и невеждами.
Или ты решила уморить себя голодом в качестве протеста? Надеешься, что к моменту появления цветка от тебя останутся одни кости, и я не позарюсь? Стоило, может, ей заранее сказать, что план провальный? Шальное а что если промелькнуло в голове, но Риэрн отмахнулся от дурных этих мыслей. Ешь. Завтра надо кормить твоего нового питомца. Или хочешь, чтобы он завял еще даже не распустившись?
Глаза селянки вспыхнули, она тут же потянулась за соусником и положила в свою тарелку несколько кусочков мяса. Как легко ею управлять, стоит лишь надавить на больное
Риэрн, прервав повисшую над столом паузу, маг промокнул губы салфеткой и отпил вина, поданного к ужину. Марта к своему напитку не притронулась, вероятно, опасаясь, как бы тот не оказался слишком крепким, или попросту боялась, что маг решил опоить ее и заполучить на ночь глядя безвольную на все согласную куклу
"Нет, дурочка, так не интересно", промелькнуло в голове, прерванное удивленным: Что?
Ты уже который раз сокрушаешься, что забыла уточнить мое имя, едко пояснил маг. Марта вздрогнула, как пойманный с рукой в чужом кармане воришка. Видно решила, что хозяин дома читает ее мысли, как открытую книгу.
Ты очень громко думаешь, тут же ответил мужчина с усмешкой, отставив бокал и теперь изучая девушку колким своим взглядом. Гостья отложила приборы и даже подняла на мага взгляд, как будто бы хотела попробовать тоже прочесть его мысли.
К счастью, делать это она не умела. А если бы умела, то уже бежала бы из замка, без оглядки. Потому что как раз сейчас, глядя на нее, Риэрн вспоминал, как перепачканные теплой кровью его руки сжимали в пальцах такие же вот светлые локоны случайно зашедшей в лес непрошенной гостьи
Ее локоны пахли медом. Риэрн помнил затуманенный болью взгляд, далёкий, прощающийся. Простенькое платьице, какая-то дешёвая ткань, светлая: то ли застиранная, то ли нарочно выбеленная. Почти как саван. Худое тело корежило предсмертными судорогами. Он мог бы ее спасти. Магия не возвращает с того света, но раны телесные вполне способна залечить. Стучащая в ладонь кровь бы остановилась, и девушка получила бы шанс. Но Риэрн даже не пытался: кому суждено умереть, должен пройти свой путь и явиться на суд богов. Тогда, когда призвали. Маг вынес тело к границе леса и оставил у кромки. Пусть селяне решают, что делать дальше.
Почему ему вдруг вспомнилось? От того, что у Марты тот же оттенок волос? Да мало разве знал он блондинок?
Как часто надо кормить луноцвет? отложив прибор вдруг спросила Марта. Риэрн вздрогнул, вырванный мягким ее голосом из раздумий. Тон ее, такой же сдержанно-сухой, как бывает на формальных встречах среди магической знати, шел вразрез с заинтересованным свечением глаз. Яркие, сочные и такие глубокие, что от нырка в радужку вдруг заложило уши. Маг даже чуть заметно качнул головой, чтобы сбросить это неприятное ощущение.
Каждый день, на лице ее ничто не дрогнуло от перспективы делиться с растением кровью.
"Глупая девочка, ты так ничего и не поняла".
Стоило ли говорить ей правду? Риэрн представил, как через неделю волосы ее поскуднеют, потеряв блеск, а лицо осунется и посереет. Картинка эта совершенно не пришлась ему по душе.
"Какое бы мне дело вообще?" подумал он, обескураженный даже самим фактом небезразличия.
Луноцвет обладает такой силой, потому что растет, забирая их у дурачков вроде тебя, готовых на все ради мечты, в голосе явно слышались насмешка и презрение. Отдавая ему кровь, ты отдаешь жизненные силы, вот теперь поняла. Глаза расширились, грудь ее небольшая, плотно сжатая лифом платья, качнулась под удивлённым вздохом и опала, будто обессилев.